位于襄阳学宫之侧，规模却大了三倍。

    五进院落，分别悬挂“经史”、“格物”、“算学”、“医道”、“兵略”的匾额。虽是寒冬，院中仍有学子捧着书卷诵读，呵出的白气与雪雾交融。

    院长暂由谢安担任。这位老臣迎出仪门，躬身道：“陛下，今岁各州推举寒门士子三百七十二人，经考核录二百零九人，已全部入学。另有各地名士二十七人应聘博士，开春便可开课。”

    邓安难得地在学院内走了一圈。

    在格物院的工坊里，他看到了沈括留下的简仪、地动仪模型；在医道院的药圃，华佗的弟子正在讲解《伤寒论》；兵略院的沙盘上，插着南海诸国的旗帜……

    “很好。”他终于说了两个字。

    离开时，他对谢安道：“告诉学子们，好好学。将来这天下……需要他们来治理。”

    “臣，代天下寒士，谢陛下隆恩！”

    回到养心殿，已是黄昏。

    邓安屏退左右，独自坐在案前。战报、建筑图样、账册堆了满桌，他却一份没看。

    窗外又飘起雪。

    他忽然想起了很多年前，在洛阳那个简陋的食肆里，吴老三颠着大勺，袁年端着热气腾腾的炙肉，他则扯着嗓子招呼客人。那时虽穷，虽危险，但……热闹。

    “魏忠贤。”他忽然唤道。

    “老奴在。”

    “传朕旨意：在醉仙楼对面，再建一座‘安逸院’。”

    魏忠贤一愣：“陛下，这是……”

    “高配版的安氏大排档。”邓安拿起笔，在纸上勾勒草图，“三层楼，一层设开放式厨房，客人可见庖厨料理；二层雅间，需预订，一桌最低消费百两；三层只接待王公贵族，菜品由御厨亲制。”

    他顿了顿，继续道：“菜式要新，要奇。火锅、烧烤、炒菜……把朕当年在洛阳弄的那些，全搬过去。价格……往高了定。”

    魏忠贤小心翼翼：“陛下，这是为何？若为营收，醉仙楼已足够……”

    “因为朕想建。”邓安放下笔，看向窗外，“因为那是朕……来这个世界最初的样子。”

    他声音很低，几乎听不见：

    “袁年不在了，吴老三在荆州养老。但总得留下点什么……证明那些日子，真的存在过。”

    魏忠贤眼眶一红，伏地叩首：“老奴……明白了。这就去办。”

    殿内重归寂静。

    邓安从怀中取出一枚旧物——那是袁年当年在洛阳给他绣的平安符，布料已褪色，针脚却依然细密。

    “快了。”他对着那枚平安符轻声说，“等打完倭国，等这天下真正太平……朕就歇歇。”

    “到时候……朕去皇陵陪你说话。”

    雪落无声。

    殿外传来更鼓——戌时了。

    新的一年，即将到来。

    而东海的波涛，已在酝酿一场更大的风暴。

    腊月三十，除夕。

    江都解除宵禁，满城灯火。

    醉仙楼丝竹声声，一品楼茶香袅袅，新建的安逸院尚未完工，但招牌已挂出——黑底金字，是邓安亲笔。

    皇宫里却冷清。

    邓安在奉先殿祭祖，灵位又多了一排：袁年、尹夫人、薛灵芸、杜夫人、祝融、王异……还有新添的关索、贺齐、全琮、陈登、田丰、李儒。

    香烛明灭，青烟缭绕。

    他跪在蒲团上，良久，起身时对身后的周瑜说：

    “开春东征，你为副帅。”

    周瑜肃然：“臣领旨。”

    “告诉将士们，”邓安望向东方，目光穿透殿门，穿透风雪，直抵那片未知的海域，“这或许是……最后一战。”

    “打完，朕许他们……太平。”

    周瑜深深一躬：“臣，必不负陛下所托。”

    子夜钟声敲响。

    启元四年，过去了。

    而崭新的、注定被血与火染红的启元五年，正在风雪中，悄然降临。