意外。

    “家传粗浅功夫，强身而已。”郑旦将剑归鞘，引他入内。殿中陈设简素，唯琴案、书柜、一盆水仙。她奉上清茶，是庐山云雾，茶香清冽。

    这一夜，邓安宿在此处。郑旦的刚烈体现在床笫间，便是另一种风情——她不似苏妲己的媚，不似赵氏姐妹的柔，不似夏姬的术，而是带着某种不屈的韧劲，如同雪中青竹，弯而不折。事毕，她背对他侧卧，肩背线条紧绷，仿佛随时会起身离去。

    邓安看着她倔强的背影，竟觉比那些温顺依偎，更让人心生怜惜，又或说是……征服欲。

    文华殿侧阁，辛宪英捧着一卷《战国策》，正与邓安论及合纵连横。她虽只十三岁，见解却鞭辟入里，说到激动处，眼眸晶亮，全然忘了眼前人是帝王。

    “陛下以为，苏秦张仪，孰高孰低？”她仰着脸问，神情专注。

    邓安看她这般模样，忽然笑了，抬手轻抚她发顶：“你倒像个小学究。”

    辛宪英脸一红，这才意识到失仪，慌忙垂首。

    这一夜，邓安未碰她，只让她继续讲书。少女清凌凌的嗓音在暖阁中流淌，讲到后来，她渐渐靠在他肩头睡去，手中书卷滑落。邓安将她轻轻放平，盖好锦被，看着她稚气未脱的睡颜，心中那片因连日放纵而生的荒芜，竟被这单纯的求知欲稍稍填满些许。

    揽秀阁内，张丽华正在梳头。

    她跪坐在巨大的铜镜前，一头青丝如瀑散落，几乎铺满半间屋子。侍女用象牙梳细细梳理，每梳一下，她便轻轻哼着江南小调，嗓音软糯。

    邓安走进来时，她回眸一笑，眼波流转间，那长发也随之漾起涟漪。“陛下，”她伸手，“帮妾身绾发可好？”

    邓安在她身后坐下，捧起那把令人惊叹的长发。发丝凉滑如缎，在指尖流淌。他依着她指点，笨拙地绾了个简单的髻，插上一支碧玉簪。

    张丽华对镜照了照，嫣然一笑：“陛下绾的，比谁都好看。”

    这一夜，她的长发成了最好的罗帐，将他们温柔包裹。

    云霞斋内，薛灵芸正踮着脚摘檐下风铃。她穿着鹅黄衫子，像个不知愁的雀儿，见邓安来，眼睛一亮：“陛下！看妾身新编的舞！”

    她当真在院中雪地上跳起来，裙裾飞扬，赤足在雪地上印出浅浅的痕。跳着跳着，她脚下一滑，惊叫着扑进邓安怀里。温香软玉撞个满怀，她抬起头，眼睛湿漉漉的：“陛下接住妾身了……”

    这般娇憨，让人不忍责备。邓安将她打横抱起，走入暖阁。

    而芷兰院内，吕雉正与武则天对坐手谈。

    黑白棋子错落棋盘，吕雉落子稳健，武则天则轻盈灵动。一局终了，吕雉执白小胜半子。

    “姐姐承让。”吕雉浅笑。

    武则天摇头：“妹妹棋风，有大将之风。”她抬眸，看了眼窗外夜色，“陛下今日……该是去了薛才人处。”

    吕雉神色不变：“陛下喜欢活泼的。”

    “妹妹不介意？”

    “雷霆雨露，皆是君恩。”吕雉拈起一枚棋子把玩，“妾身只知，做好本分。”

    武则天深深看她一眼，忽然道：“若有一日，陛下需要的不只是‘本分’呢？”

    吕雉指尖一顿。

    两双同样沉静的眼睛在灯下对视，仿佛有某种默契在无声流转。

    腊月初七，五殿主体如期完工。

    沈括、鲁班、马钧、蒲元联袂请旨，恭迎圣驾巡视。

    邓安这才从温柔乡中短暂抽身，披上大氅，踏着初雪，走入那座初具雏形的紫禁城。

    承天门巍峨耸立，五阙重檐已覆上琉璃瓦，在雪光中熠熠生辉。

    沿着清扫出的御道前行，奉天门、宣政殿、金龙殿、养心殿——五座核心宫殿虽内饰尚空，但梁柱已立，重檐已覆，轮廓恢弘，气象初成。

    站在宣政殿九级丹陛之上，回望中轴线，邓安心中那点因连日放纵而生的恍惚，终于被这扑面而来的帝王威仪冲散些许。

    “腊月十五，朕即迁入。”他声音在空旷的大殿中回荡，“其余宫苑，继续修建，不得延误。”

    “臣等遵旨！”

    雪越下越大，将这座崭新宫城渐渐染白。

    邓安转身，望向后方那片尚在施工的庞大工地，更远处，是临时后宫营区星星点点的灯火。

    温柔乡蚀骨，可这江山……终究是他的责任。

    他深吸一口凛冽的空气，转身走下丹陛。

    身后，新宫的影子在雪夜中沉默矗立，如一头蛰伏的巨兽，静静等待着它的主人，以及那注定不会平静的未来。