上，望着南方天际隐约的烟尘，神色平静。

    他比一年前苍老了许多，两鬓全白，但眼神依然锐利如鹰。

    吴起、乐毅站在他身后。

    “来了。”曹操道。

    “十五万大军，分五路。”

    吴起声音冷静，“韩信、孙武领中军八万，正面而来。陈庆之、张辽东绕渔阳。张合西阻易京。杨业伏兵西北山谷。周瑜水师封锁渤海。”

    乐毅补充：“邓安本人，应在中军。”

    曹操笑了，笑声沙哑：“好大的手笔。这是要把老夫，连皮带骨，一口吞下。”

    他转身，看向城内——街道上，士兵正在加固工事；百姓惶惶，但无人敢出逃；城墙上，弓弩、滚石、热油，堆积如山。

    “但蓟城，不是邺城。”

    曹操一字一顿，“这里，是老夫经营多年的幽州首府。城墙高三丈五，厚两丈。粮草可支半年。将士……皆是从兖州、冀州一路血战而来的百战精锐。”

    他看向吴起、乐毅：“二位先生，这一仗，怎么打？”

    吴起走到城垛边，手指在墙砖上轻划：“守城之道，在于‘挫其锐，耗其力，寻隙反扑’。韩信善攻，孙武善谋，正面硬碰，不利。当利用蓟城防御体系，层层消耗。待其师老兵疲，再以精锐出城逆击。”

    乐毅点头：“还需提防东西两路迂回。曹休将军已率五千骑驻守渔阳，可依托地形，节节阻击陈庆之。曹纯将军在易京，兵虽不多，但易京乃昔日公孙瓒所筑，城坚池深，足以拖住张合。至于西北山谷……”

    他眼中寒光一闪，“可令曹彰将军，故意示弱，诱杨业伏兵深入，再反包围。”

    曹操颔首：“水师那边……”

    “徐晃将军已集结幽州所有战船，虽不及周瑜水师精锐，但依托海岸防线、礁石浅滩，足以周旋。”吴起道，“关键是……时间。拖得越久，变数越多。”

    “变数？”曹操挑眉。

    吴起与乐毅对视一眼，缓缓道：“李世民、冉闵，三日前已至蓟城。他们带来了三千精锐，以及……一个消息。”

    “什么消息？”

    “铁木真的鲜卑骑兵，已南下至长城之外。李世民已遣使联络，若蓟城危急……或可引为外援。”

    曹操瞳孔微缩：“引胡人入关？”

    “非常之时，行非常之事。”乐毅声音低沉，“况且，铁木真所欲，无非财帛女子。若真到那一步，割让幽北数郡，亦比全军覆没要好。”

    曹操沉默良久，望向北方天空。

    秋风掠过城头，扬起他花白的鬓发。

    “先备战吧。”他终于开口，“至于铁木真……非到万不得已，不可轻引。”

    “诺。”

    城下，一骑飞奔入城，马上骑士浑身浴血，嘶声高喊：

    “报——！华军中路军先锋，距蓟城已不足百里！”

    “先锋是谁？”

    “李存孝！还有……文鸯！”

    城头气氛骤然紧绷。

    曹操缓缓拔出腰间倚天剑，剑锋映着秋阳，寒光凛冽。

    “传令全军——”

    “死守蓟城！”

    “让邓安看看，什么是……曹孟德的最后一战！”

    烽火，自蓟城升起。

    北方最后的决战，就此拉开序幕。