邓安点头。
值吗？
用四万条命，换三郡之地，换战略主动。
他不知道。
他只知道，仗还得打下去。
“主公。”杨业忽然开口，老将声音嘶哑，“老臣……请守南中。”
众将看向他。
“南中新定，蛮民未附。老臣愿率本部兵马，镇守益州郡，三年之内，必使南中归心。”杨业单膝跪地，“若不成，老臣提头来见。”
邓安静静看着他。
他知道，杨业是想离开襄阳，离开那个到处都是儿子影子的地方。去南中，去战场，或许能让老人暂时忘记丧子之痛。
“准。”邓安道，“予你两万兵马，南中七郡军政，皆由你节制。”
“谢主公！”
“岳飞。”
“末将在。”
“你部休整一月，而后移防江陵。刘备虽退，但荆州西线不能空虚。”
“诺。”
“韩信。”
“末将在。”
“你回襄阳，总领全军整训。我要在半年内，练出五万新军。”
“遵命。”
一道道军令下达，众将领命而去。
最后，堂中只剩邓安一人。
他走到沙盘前，看着那些代表死亡的红黑小旗。四万条命，换来三块地盘，一个战略优势。
这就是战争。
冷冰冰的数字，血淋淋的现实。
他忽然觉得很累。
不是身体的累，是心里的累。
穿越这些年，他纳妾、收将、练兵、治国，用现代人的知识在这个时代挣扎求生。他以为自己是主角，有系统，有先知，可以笑傲天下。
但现在他明白了。
在真正的历史洪流面前，在关羽的刀、诸葛亮的谋、项羽的勇面前，他那点现代知识，脆弱得可笑。
“主公。”门外传来声音。
是上官婉儿。这位秘书手捧文册，青衫素净，眉眼间有疲惫，却仍保持着一贯的从容。
“说。”
“阵亡将士抚恤已拟好，请主公过目。”婉儿递上文册。
邓安接过，翻开。
密密麻麻的名字，后面跟着抚恤银两、田亩、免赋年限。他粗略一算，这批抚恤发下去，荆州府库要去掉三成。
“照此执行。”他合上文册，“再加一条：凡阵亡将士子弟，年满六岁者，皆可免费入学堂，至十六岁止。”
婉儿笔尖微顿，抬眼看他：“主公，这笔开支……”
“钱不够，就从我的私库里出。”邓安淡淡道，“再不够，就削减后宫用度。那些珠宝首饰，换成粮食，能养多少孤儿寡母？”
婉儿沉默片刻，低头记录：“婉儿明白。”
她退下后，邓安又站了许久。
直到夕阳西斜，将他的影子拉得很长。
他走到堂外，望向西面群山。
那里是益州，是刘备，是诸葛亮，是项羽。
仗，还得打。
死的人，只会更多。
但他没有退路。
从穿越那天起，从加入董卓那天起，从纳第一个妾、收第一个将那天起，他就没有退路了。
要么赢，要么死。
就这么简单。
当夜，永安城东。
杨业独自站在新划定的祠址前。
这里背山面水，视野开阔。老将蹲下身，抓起一把泥土，握在掌心，久久不语。
身后传来脚步声。
“老将军。”是邓安。
杨业没有回头：“主公，您说……老臣那些儿子，在下面会不会怪我？”
“怪你什么？”
“怪我把他们带上这条路。”杨业声音哽咽，“怪我……没保护好他们。”
邓安沉默，在他身旁坐下。
两个男人，一个年轻却满身伤痕，一个年迈却白发人送黑发人，就这样坐在夜色里。
许久，邓安才开口：“老将军，你说，我们打的这场仗，有意义吗？”
杨业怔了怔，缓缓道：“老臣不懂什么大道理。老臣只知道，主公在荆州减赋税、兴学堂、让百姓有饭吃、让孩子有书读。刘备在益州，士族盘剥，百姓困苦。就冲这一点，这仗就该打。”
“哪怕死这么多儿子？”
杨业身躯一震。
良久，他才低声道：“老臣八个儿子……他们本该娶妻生子，安安稳稳过一辈子。”
他顿了顿，泪水滚落：
“但老臣不后悔。主公，老臣不后悔。他们是为荆州死的，是为百姓死的。死得……值。”
邓安闭上眼睛。
值吗？
他不知道。
他只知道，这个时代，这个乱世，没有对错，只有生死。
而他要做的，