“诺！”被点到的卫青、霍去病、罗士信起身领命。三人虽也疑惑，但邓安军令已下，只得遵从。

    韩信拱手：“谢将军信任。”

    邓安继续部署，依韩信三路之策：

    “南路，岳飞为主将，杨业、杨延昭、杨延嗣、狄青为辅，统步卒两万、骑兵五千，贾诩、陈登随军。任务——经牂牁攻益州郡，收服南蛮，若遇孟获，力争降服，不得已则斩之。”

    岳飞起身——他是三日前抵达襄阳的，年方十八，却沉稳如山：“末将领命！”

    杨业率二子起身，白发苍苍，却声如铁石：“末将必破蛮族，为死去的孩儿们报仇！”

    “中路。”邓安看向地图中央，“我亲率李存孝、马超、张绣、高顺、杨再兴，步卒两万五、骑兵七千，狄仁杰、陈群随行。主攻越巂郡，直面张任——此路最险，诸君需死战！”

    “诺！”李存孝、马超等将齐声。

    “永安防线。”邓安转向周瑜，“公瑾，你与甘宁、郑成功、来护儿，统水师两万、步卒一万，死守永安及长江水道。谢安、荀攸、李儒辅之——诸葛亮、庞统必会反扑，此地不容有失！”

    周瑜肃然：“瑜在，永安在。”

    “机动兵力。”邓安最后道，“秦琼、尉迟恭、高长恭、程咬金、张合、文聘、张义潮，统步卒一万，薛收、蒯越参赞。优先支援永安，若南中战局胶着，则西进补位。”

    “诺！”

    部署毕，众将各领令箭。韩信接过北路令箭时，厅中仍有不少怀疑目光。他却恍若未觉，只向邓安一揖，便转身出厅，自去准备。

    当夜，府中书房。

    邓安独对烛火，手中把玩着一枚玉佩——那是曹冲今日抵达襄阳时，曹操让使者转交的“见面礼”。三岁半的孩童，已显聪慧，入府后不哭不闹，只安静看着周遭一切，那双眼睛清澈得让人心惊。

    “冲儿交由滢儿照顾，倒也妥当。”邓安自语。曹滢是曹操长女，端庄温婉，由她照顾幼弟，再合适不过。至于樊玉凤那边……他今日又去看了她一次，她仍在缝衣，只是话更少了。

    正思忖间，亲兵来报：“主公，韩先生求见。”

    “快请。”

    韩信入内，仍是一身青衫。他直接走到地图前：“将军，南路岳飞、中路将军亲征，信无异议。然北路……卫青、霍去病、罗士信三人，信要其绝对服从。”

    “他们敢抗命，军法处置。”邓安道，“但先生也需知——此三人皆年轻气盛，尤其罗士信，年方十五，勇烈过人。用得好，是把利刃；用不好，恐伤己手。”

    “信明白。”韩信点头，“此去朱提，信有一求。”

    “讲。”

    “请将军授信临机专断之权——凡北路战事，无论征兵、调粮、封官、赏罚，皆由信一言而决，不必事事报请永安。”

    邓安眯眼：“先生要的，可是‘国士’之权？”

    韩信抬眼，目光如剑：“将军既知信名，当知信能。”

    四目相对。

    许久，邓安缓缓从怀中取出一枚虎符，放在案上：“北路虎符在此。自今日起，北路两万八千将士，皆听先生号令——便是先生要他们的命，也须毫不犹豫。”

    韩信双手接过虎符，躬身一礼：“信，必不负将军。”

    他转身离去，青衫消失在夜色中。

    邓安望着他背影，低声自语：“兵仙韩信……千万千万可别让我失望啊。”

    窗外，北风呼号。

    而襄阳大将军府后院，曹滢房中。

    三岁半的曹冲已睡熟，小手还攥着姐姐的衣角。曹滢轻轻替他掖好被角，望向窗外夜空，眼中忧色难掩。

    “父亲……究竟在谋划什么？”

    她不知。

    只知乱世之中，每一个人，都只是棋子。