陈默的嘴角，勾起一抹自嘲的弧度。
“顾问先生，您看到的，还只是开胃菜。”
他的声音沙哑。
“这片星域，我们称之为‘绞肉机’。每天，都有成百上千艘战舰，变成您眼前的这些废铁。每天，都有数以万计的士兵，连一具完整的尸体都留不下来。”
他说这些话的时候，语气平淡。
仿佛死亡，已经成了这里最习以为常的东西。
路远收回目光，终于正视起眼前这个麻木的男人。
“你在这里多久了？”
“八年。”陈默回答，“我刚来的时候，也像您一样，觉得这里很壮观。”
“现在呢？”
“现在？”陈默笑了笑，那笑容比哭还难看，“我现在只希望，在我被那些虫子撕碎之前，能多拉几个垫背的。”
路远沉默了。
他能感觉到，这个叫陈默的男人，他的灵魂，已经被这场无休止的战争彻底磨空了。
剩下的，只是一具还在执行命令的躯壳。
“联盟派你来，是想让您解决【利维坦孵化场】的问题？”陈默似乎不想在这个话题上多谈，主动切换了话题。
“可以这么说。”
“呵。”陈默又是一声轻笑，这次连自嘲都懒得掩饰了，“恕我直言，顾问先生。在您之前，联盟已经派来了十七批专家顾问。”
“他们当中，有七阶的阵法大师，有最顶尖的生物学家，甚至还有一位八阶的卡圣冕下。”
“他们都失败了。”
“甚至，连孵化场的影子都没摸到，就全军覆没了。”
他看着路远，麻木的眼神里终于透出了一丝真正的情绪。
是怜悯，也是一种过来人的告诫。
“这里，不是您在学府里玩的那些模拟游戏。”
“这里，会死人的。”
路远听出了他话里的意思。
但他没有生气，反而笑了。
“我知道。”
“但！”
“我就是……为这个来的。”
陈默看着路远脸上那轻松惬意的笑容，看着他那双清澈明亮的眼睛。
他忽然觉得，自己好像看不懂眼前这个年轻人了。
他不是不怕死。
他是……在渴望战斗？
渴望这片能吞噬一切的地狱？
疯子。
陈默在心里，给路远贴上了第二个标签。
一个比“猛人”更贴切的标签。
“走吧。”
路远拍了拍他的肩膀。
“别让将军等急了。”
“……是。”
陈默愣了半晌，才回过神来，机械地转身，在前方带路。
“这边请，顾问先生。”
他一边走，一边在心里叹了口气。
希望，这个疯子能创造奇迹吧。
虽然他已经不相信这个世界上还有奇迹存在了。
“对了，”走在前面的陈默，像是想起了什么，头也不回地说道，“指挥部的气氛，可能不太好。”
“第七舰队的总指挥，脾气……最近尤其暴躁。”
“您最好，有个心理准备。”
……
陈默在前方带路，路远跟在他身后，眉头微皱。
不对劲。
从踏上这座【望舒堡】开始，他就感觉到了一种东西。
一种看不见、摸不着，却又无处不在的东西。
死气。
浓重到化不开的死气。
它萦绕在每一个从他身边经过的士兵身上，像一层洗不掉的灰色底漆，渗进了他们的皮肤、骨骼，乃至灵魂！
这些士兵，眼神麻木，动作机械。
他们活着，但又好像已经死了。
路远的心神沉入气海。
【信仰大道】之上，那些来自【熔火神国】的虔诚信徒，一个个精神饱满，战意高昂。
与眼前这些行尸走肉般的联盟士兵，形成了无比鲜明、甚至堪称讽刺的对比。
“顾问先生，这边。”
陈默的声音将他从思绪中拉回。
两人来到一处停机坪，一艘遍布着能量炮口的鲨鱼型小型突击舰，正静静地悬停在那里。
“我们要乘坐这个，前往总指挥部。”陈默解释道，“常规航线早就被虫族切断了，只有这种突击舰，才有可能穿过封锁线。”
他补充了一句。
“当然，也只是有可能。”
登上突击舰，舱门在身后合拢。
狭小的空间内，只有两张固定座椅。
陈默熟练地将自己绑在驾驶位上，开始启动引