紫鹃心中暗笑，知道自家姑娘这是要寻台阶下了，便顺着杆子爬，回道：“回姑娘，是白日里您吩咐了小红，让她亲自盯着锁的。说是......”
“说什么！”黛玉啪地一声合上了书，脸上飞起两抹薄红，也不知是恼的还是羞的，“我白日里不过是随口一句气话，她竟也当真了？真是个呆子！回头我定要......”
“姑娘说的是。”紫鹃连忙截住了她的话头，“小红这丫头，就是太实心眼儿了。这大冷的天儿，万一爷这会子正往回赶呢，这黑灯瞎火的，摸到门口，却见门锁着，连个热茶都喝不上，岂不是要活活冻坏了？”
“他冻坏了，与我何干！”黛玉嘴里虽硬，那眼神却是飘忽不定，“他那般......那般没良心的，自个儿在外头快活，哪里还记得回来！冻死他才好呢！”
话是这么说，她人却已是站了起来，一面披上那件月白色的斗篷，一面往外走。
“姑娘，您这是......”
“我出去瞧瞧那雪要下多大！”黛玉没好气地丢下一句，已是推门出去了。
紫鹃在后头，只笑得肚子疼，却也连忙取了手炉，快步跟了上去。
主仆二人走到院门处，果见那黄铜大锁哐当一声挂在上头，在廊檐下的灯笼映照下，看起来就冷极了。
黛玉瞧着那锁，只觉得分外刺眼。
“哼，真是个呆子！”她又骂了一声。
紫鹃在旁憋着笑道：“姑娘，不然咱们还是打开？”
“打开什么！”黛玉嗔了她一眼，小脸在寒风里冻得微红，更显得楚楚可怜，“我......我就是怕他那性子，见门锁了，一时性急，再把这好好的门给踹坏了！明儿岂不是又要寻木匠来修？平白多花银子！”
寻了这么个由头，她心里头总算是舒坦了些。
她也懒得再装了，只催促道：“罢了罢了，你快些去，把那锁开了便是！就说我瞧着它碍眼！”
“哎，这就去！”紫鹃忍着笑，脆生生应了，一溜烟儿便跑了。
黛玉独自站在风口里，看着紫鹃将那锁取下，只将门虚掩着，这才松了口气。
她拢了拢斗篷，心里头那块大石头落了地，却又莫名地生出另一股子酸楚来。
自己这般上赶着替他着想，他可知道么？
他若不知道，自个儿这番折腾，岂不都成了笑话？
林黛玉怀着这般复杂难明的心思，在暖阁里又枯坐了半宿，直等到三更鼓响，那虚掩的院门却始终没有被人推开。
她那颗好不容易被捂热的心，便也随着这窗外的寒风一点一点地又沉了下去。
“好哇，敢情今儿也不回来！”
......
可怜黛玉一片芳心错付，担忧了半宿，那始作俑者却压根儿就没想着要回来。
这天底下，能让林珂宿在外头的，除了宫里的旨意，便也只有几处外宅了。
第二日，又是日上三竿。
城外庄子里，早已是另一番光景。
林珂只觉得自己这一宿睡得筋骨舒泰，神清气爽，直将前几日窝在府里的郁郁之气尽数涤荡了个干净。
一早起来，便有甄思宜那妖精伺候着穿衣。
待到用早膳时，又有香菱这傻丫头在旁叽叽喳喳，殷勤布菜。
最难得的，是秦可卿虽因着身子不便，不能承欢，可那份柔情似水、脉脉含情的目光，却比什么灵丹妙药都来得滋补。
林珂只觉得，自个儿这左拥右抱的日子，当真是过得有些乐不思蜀了。
“爷，您再尝尝这个，这是厨房新做的鹿肉包子，我吃着可香了！”
“叔叔......”秦可卿红着脸，亲手替他盛了一碗燕窝粥，“您在外头奔波劳碌，最是耗神，也该好好补补身子才是。”
甄思宜则更是直接，一双媚眼如丝，似笑非笑地看着他：“瞧你这气色，倒比前几日又好了几分。可见我们这庄子上的水土是真正养人的。不若......便再多住两日？”
林珂闻言，差点儿没被嘴里的包子给噎着。
他连忙摆了摆手，苦笑道：“可不敢再住了。”
他一面说着，一面在心里暗道：再住下去，只怕林妹妹真要提剑杀过来了。
林珂好生安抚了一番这几个依依不舍的女子，尤其是对秦可卿，更是千叮万嘱，让她好生安胎，万事不必操心。
又应了甄思宜，过几日年关前，定会再抽出空来瞧她们。
最后，才在香菱那依依不舍的幽怨小眼神中，登上了回城的马车。
马车骨碌碌地驶回了安林侯府。
林珂在二门处下了车，拢了拢身上的大麾，只觉得府内的空气都比外头清新几分。
他深吸了一口带着几分寒意的空气，心情大好，迈开步子便往后院自个儿的院落行去。
才刚绕过那片冬日里略显萧瑟的