老人沉默了很久。
“公主殿下，如果我能帮您，您愿意付出什么代价？”
阿伊莎看着他。
“什么代价？”
老人指了指城外。
“昆仑山上的野兽，我可以引来。熊，狼，雪豹，成千上万。它们能帮你们挡住大月氏人。”
阿伊莎心跳加速。
“真的？”
“真的，我在山上住了四十年，跟那些野兽成了朋友。只要我用特殊的方法呼唤，它们就会下山。”
阿伊莎刚要说话，老人又开口了。
“但是——”
“但是什么？”
“我要先考验您。”
阿伊莎愣住了。
“考验？”
“对，我要看看，您值不值得那些野兽帮忙。如果您是个懦夫，是个自私鬼，是个只会躲在别人背后的废物，那些野兽来了，也会离开。”
阿伊莎看着他。
那双眼睛，亮得像两颗星星。
“老人家，您要怎么考验？”
“大月氏前锋，半个时辰后就会到城下。到时候，他们会派人来劝降。您要怎么做？”
阿伊莎想了想。
“不降。”
“如果他们用百姓的命威胁呢？”
“不降。”
“如果他们把抓到的于阗人，一个一个杀死在城下呢？”
阿伊莎的手，攥紧了。
她想起那些画面。想起父王母后倒在血泊里的样子。想起那些被大月氏人屠杀的百姓。
可她咬了咬牙，还是说：
“不降。”
老人看着她，眼睛里终于有了一丝笑意。
“好。第一个考验，您过了。”
阿伊莎愣住了。
“第一个？”
“对，还有第二个。”
他指着城墙上的那些守军。
“等大月氏人开始攻城的时候，您要亲自上城墙，跟他们一起守。”
阿伊莎点头。
“我会的。”
“不是站在后面指挥，是站在最前面。敌人射箭，您要站在箭雨里。敌人爬墙，您要亲手往下砸石头。”
阿伊莎沉默了一会儿。
“我抱着孩子，怎么砸石头？”
老人看向她怀里的李伊。
“把孩子交给别人。”
阿伊莎低头，看着李伊。
小家伙睁着那双墨绿色的大眼睛，正看着她。小手抓着她的衣襟，不肯松开。
“李伊，娘要去打坏人，你跟嫣然姨姨待一会儿，好不好？”
李伊摇摇头，小手抓得更紧了。
阿伊莎鼻子一酸。
可她没有犹豫。
她转身，把李伊递给旁边的侍卫。
“送去给嫣然夫人。让她看好孩子。”
侍卫接过李伊，小丫头哇的一声哭了。
“娘！娘！”
阿伊莎没有回头。
她只是对老人说：
“第二个考验，我接了。”
老人点点头。
“好。第三个考验——”
“等大月氏人攻破城门，冲进来的时候，您要站在城门口，面对他们。”
阿伊莎愣住了。
“站在城门口？”
“对，一个人，一把刀，站在城门口。不退，不逃，不求饶。”
阿伊莎沉默了很久。
“老人家，您这是让我去送死。”
“也许是送死，也许不是。”
他看着她。
“如果您真能做到这一步，那些野兽，就会来。”
阿伊莎看着他。
看着那双亮得像星星的眼睛。
“您保证？”
“我保证。”
阿伊莎深吸一口气。
“好。我答应。”
老人笑了。
那笑容，在满是皱纹的脸上，像一朵干枯的花忽然绽放。
“公主殿下，您知道吗？四十年前，我要是能有您一半的勇气，我妻子和儿子就不会死。”
他转身，带着那个少年，慢慢走进城门洞里。
“我去准备了。”他头也不回，“您守您的城。等您站在城门口的那一刻，我保证，那些野兽会来。”
阿伊莎看着他的背影消失在黑暗里。
她转身，走上城墙。
远处，大月氏的前锋骑兵，已经能看清旗号了。
黑压压的一片，像潮水一样涌来。
城墙上，守军们握紧了手里的武器。
有人开始发抖。
有人开始念佛。
有人低声哭泣。
阿伊莎走到他们中间。
“于阗的勇士们