远远传来的火铳声像爆豆一样，噼里啪啦响成一片。偶尔有惨叫声划破夜空，不知道是唐军还是曹军。
周婉清蜷缩在床角，衣襟被撕破，露出大片雪白的肌肤。
她浑身发抖，却死死咬着嘴唇，不让自己哭出声。
曹侯站在窗边，望着远处东门的火光，脸色阴晴不定。
“侯爷！”吴先生又冲进来，满头大汗，“东门守不住了！唐军的火铳太猛，兄弟们根本冲不上去！”
曹侯没有回头。
“骑兵呢？本侯让你们准备的骑兵呢？”
“骑兵冲了，但……”吴先生声音发颤，“唐军前排火铳打完，后排立刻顶上，根本没空隙。骑兵冲到五十步内，就被打成筛子了……”
曹侯的手攥紧了窗框。
“本侯不是让你们研究透了吗？不是有对策了吗？”
吴先生低下头：“是末将无能……”
“滚！”曹侯暴喝。
吴先生连滚带爬退出去。
屋里又只剩下曹侯和周婉清。
周婉清看着他的背影，心里升起一丝希望——也许他顾不上自己了，也许他要去指挥作战，也许……
曹侯转过身。
他脸上没有愤怒，没有恐惧，甚至没有刚才的焦躁。
只有一种奇怪的亢奋。
“你听见了吗？李辰来了。”
周婉清往后缩。
“他带着三千火铳营，来救你了。”
曹侯一把抓住周婉清的脚踝，把她拖到床边。
“你知道本侯现在想干什么吗？”
周婉清拼命踢他，但踢不动。
“本侯现在最想做的，”曹侯压上来，“就是当着他的面，把你……”
他撕开周婉清最后一件亵衣。
“曹仲达！你这个畜生！”周婉清尖叫，拼命挣扎。
曹侯一巴掌扇在她脸上。
周婉清被打得头晕目眩，嘴角流血。
“骂得好。”曹侯狞笑，“本侯就是畜生。可畜生现在要办你，你又能怎样？”
他压下去。
周婉清闭上眼睛。
窗外，火铳声越来越近。
这一刻，她忽然想起林秀眉。
想起林姐姐在慈恩庵说的话——
“这世上最难的事，不是死。是活着受罪，还咬着牙不做亏心事。”
林姐姐熬过来了。
她也能。
不管多脏，多痛，多屈辱。
她要活着。
活着看这个畜生怎么死。
不知过了多久。
曹侯终于起身，整理衣袍。脸上是满足的、餍足的笑。
“舒服，真舒服。本侯发现，只要是李辰的女人，本侯就特别有感觉。”
他低头看了看自己那地方，居然还硬着。
“有意思。真有意思。”
周婉清蜷缩在床上，衣不蔽体，浑身青紫。没有哭，没有叫，只是睁着眼，看着帐顶。
那眼神，空洞得像两口枯井。
曹侯俯身，捏住她的下巴，强迫她看着自己。
“怎么？不骂了？不挣扎了？”
周婉清不说话。
曹侯笑了。
“这样才对。认命了，就不疼了。”
他松开手，站起身。
“来人！”
两个婆子战战兢兢进来。
“给周姑娘穿好衣裳，好好伺候，等本侯打退了李辰，再来陪她。”
他大步走出房门。
院子里，吴先生和几个将领正等着，个个脸色煞白。
看见曹侯出来，吴先生扑通跪下：“侯爷！东门失守了！唐军已经进城了！”
曹侯脚步一顿。
“多少人了？”
“至少……至少两千人。”吴先生声音发抖，“他们的火铳太厉害了，兄弟们根本挡不住……”
曹侯沉默了一会儿。
“传本侯令，按第二套方略来。”
吴先生一愣：“第二套？”
“巷战，城里街道狭窄，火铳施展不开。让兄弟们撤到城内，依托房屋、街垒，跟唐军近身肉搏。”
“是！”
将领们领命而去。
曹侯站在院中，望着东门方向。
火光冲天，照亮了半边夜空。火铳声、喊杀声、惨叫声，混成一片。
可他脸上没有惧色。
“李辰，你以为赢了？还早着呢。”
东门内，长街。
李辰骑在马上，看着眼前的战况，眉头渐渐皱起。
火铳营进展顺利，已经攻破东门，进入城内。曹军节节败退，死伤无数。
可退到城内后，情况变了。