一败，已经元气大伤。你给他时间，他内部会生乱——那些原本就不服他的将领，那些被欺压的百姓，都会起来反抗。而你，趁这个时间整顿内政，恢复兵力，发展生产。等时机成熟，再来收拾曹侯，易如反掌。”

    李辰看着郢都城，看着城楼上那个模糊的身影，眼眶发热。

    理智告诉他，余樵说得对。

    但情感……

    “余先生，”李辰声音哽咽，“秀眉她……等得了吗？”

    “等不了也得等。”余樵声音严厉，“这是战争，不是儿戏。你要救的不仅是一个林秀眉，还有唐国六十多万百姓！为了一个人，赌上六十多万人的性命，值得吗？”

    这话像一盆冷水，浇醒了李辰。

    是啊……

    六十多万人。

    新州的百姓刚迎来新生，永济城的百姓刚过上安稳日子，新洛的百姓还在等着他回去……

    为了秀眉一个人，赌上这一切？

    “余先生，”李辰深吸一口气，“如果我退兵，曹侯真不会伤害秀眉？”

    “老夫以性命担保，不仅如此，老夫会留在郢都，暗中照应林夫人。曹侯身边，也有老夫安排的人。”

    李辰愣住：“您……”

    “老夫隐居曹国这些年，不是白住的，有些事，现在不便多说。你只需知道——退兵，林夫人能活。攻城，大家一起死。”

    李辰沉默了很长时间。

    久到太阳完全升起，阳光洒在郢都城楼上，能隐约看见一个被绑着的人影。

    秀眉……

    李辰闭上眼睛，再睁开时，眼神已经冷静下来。

    “传令，”李辰声音平静，“退兵。回永济城。”

    “王爷！”赵铁山还想说什么。

    “执行命令。”李辰调转马头，最后看了一眼郢都城楼，“余先生，秀眉……拜托您了。”

    余樵点头：“放心。”

    大军开始后撤。

    李辰骑在马上，没有回头。他怕一回头，就忍不住改变主意。

    余樵站在原地，看着唐军远去，轻轻叹了口气。

    “先生，”一个黑衣人从树林里闪出，“真要保林夫人？”

    “保。”余樵点头，“你去安排，让咱们的人在侯府里照应着。曹侯要是敢再动林夫人……”

    余樵眼中闪过寒光：“就送他上路。”

    “是。”

    黑衣人消失。

    余樵拄着竹杖，慢慢走向郢都。走到城下时，守军看见他，竟然开了个小门。

    “余先生回来了？”

    “嗯。”余樵点点头，“去告诉侯爷，老夫有退敌之策。”

    城楼上，林秀眉被绑在柱子上，看着唐军退去，眼泪无声地流。

    他走了……

    也好。

    走了，就能活命。

    走了，妞妞就有人照顾。

    只是……好想再见他一面，好想再抱抱妞妞……

    林秀眉闭上眼，任由眼泪流淌。

    而此刻，永济城。

    柳如烟抱着高烧昏迷的妞妞，在房间里来回踱步。小丫头脸烧得通红，嘴唇干裂，不停说胡话：

    “娘……娘你在哪儿……”

    “爹……爹快来……”

    “妞妞怕……”

    柳如烟眼泪直流：“妞妞乖，爹快回来了，快回来了……”

    门外传来脚步声，春杏冲进来：“夫人！夫人！王爷……王爷回来了！”

    柳如烟猛地转身。

    李辰浑身是血，踉跄着走进来，看见柳如烟怀里的妞妞，腿一软，跪倒在地。

    “妞妞……”李辰伸手想摸女儿的脸，手却抖得厉害。

    柳如烟把妞妞递过去。李辰接过女儿，紧紧抱在怀里。

    妞妞似乎感觉到了什么，迷迷糊糊睁开眼，看见李辰，小嘴瘪了瘪：“爹……妞妞疼……”

    “爹知道，爹知道……”李辰声音哽咽，“爹回来了，妞妞不怕……”

    “娘呢……”

    李辰眼泪终于掉下来：“娘……娘很快就回来。妞妞先好起来，等娘回来，好不好？”

    妞妞点点头，又昏睡过去。

    李辰抱着女儿，跪在地上，久久不动。

    窗外，阳光正好。

    但屋里的人都知道——这场战争，还远未结束。

    只是从明枪，转为了暗箭。

    从战场，转入了人心。

    余樵说得对，来日方长。

    曹侯，咱们……慢慢来。