陶婶如数家珍，把李辰后宅各位夫人的脾性、职责说了个遍。陶小桃听得惊讶：“娘，您怎么知道这么多？”
“你当你娘这些天闲着？”陶婶得意，“我找马婆婆打听的，又托人问了侯府里的老仆。娶闺女是大事，不得把前前后后都弄明白？”
陶小桃心里暖乎乎的。
“第三，也是最重要的——新婚之夜，怎么伺候侯爷。”
陶小桃脸腾地红了：“娘！”
“害什么羞！”陶婶瞪眼，“娘是过来人，不教你，谁教你？你当那些夫人为什么能得宠？光有本事不行，还得会疼人。”
她凑近女儿耳边，嘀嘀咕咕说了半晌。陶小桃脸越来越红，头越来越低。
“……记住了没？”陶婶问。
“记……记住了。”陶小桃声音像蚊子。
“光记住没用，得做到。”陶婶从炕柜里又掏出个小布包，“这个你收着，到时候用得着。”
陶小桃打开一看，是几本泛黄的小册子，还有个小瓷瓶。
“这是……”
“你外婆传下来的。”陶婶有些不好意思，“册子上是……是一些图。瓷瓶里是香膏，西域来的，抹身上香。你别嫌弃，娘都是为了你好。”
正说着，外头传来敲门声。
“陶婶在家吗？”是姬玉贞的声音。
母女俩赶紧起身开门。姬玉贞带着两个丫鬟站在门口，笑呵呵的。
“老夫人快请进！”陶婶忙不迭让座。
姬玉贞进屋，打量了一圈这小院，点头：“收拾得干净。小桃，过来让老身瞧瞧。”
陶小桃乖巧上前。姬玉贞拉着她的手，仔细端详：“嗯，模样周正，手也巧。听说你画的瓷器，在洛邑能卖上百两一件？”
“是老夫人过奖了。”陶小桃小声道。
“不过奖，实事求是。”姬玉贞从怀里掏出个红包，“来，这是老身给你的添妆。”
红包沉甸甸的，陶小桃不敢接。
“拿着！”姬玉贞塞进她手里，“进了侯府，好好做事，好好伺候侯爷。你这手画工，是咱们镇西侯国的宝贝，别丢了。”
“谢老夫人。”陶小桃行礼。
姬玉贞又对陶婶说：“陶婶，你这闺女教得好。不骄不躁，踏实本分。进了侯府，老身会照应着，你放心。”
陶婶感动得眼圈都红了：“谢老夫人抬爱！”
“不过有句话得说在前头。”姬玉贞正色，“小桃进了侯府，还是工坊的画师。每日该上工上工，该管事管事。侯爷说了，人才不能浪费。你们陶家，也要继续把工坊办好，把‘云雾瓷’这个招牌打响。这才是对侯爷最大的支持。”
“是是是！”陶婶连连点头，“老夫人放心，我们一定好好干！”
姬玉贞坐了一会儿，起身告辞。走到院门口，回头又说：“对了，正月十六是好日子，婚期就定那天。你们准备准备，有什么需要，跟内院说。”
送走姬玉贞，陶婶关上门，长长舒了口气。
“小桃，你听见没？老夫人亲自来，这是多大的脸面！”
陶小桃捏着那个红包，心里百感交集。她一个窑工的女儿，能得侯爷青睐，得老夫人亲自上门，这是从前想都不敢想的事。
“娘，我会好好做的，不让侯爷失望，不让工坊的师傅们失望。”
“好孩子。”陶婶抹抹眼角，“娘不求你大富大贵，只求你平安顺遂。侯爷是明主，你跟了他，娘放心。”
当天下午，侯爷要娶陶家女儿的消息传遍了新洛城。
陶瓷工坊里，工匠们干活格外起劲。那些有女儿的人家，也开始琢磨——自家闺女有什么本事？会不会织布？会不会绣花？会不会算账？
侯爷娶陶小桃，是因为她会画瓷。
那自家闺女要是也有本事，是不是也有机会？
一时间，新洛城掀起了“学本事”的热潮。女孩子不再只学女红，开始学认字、学算账、学手艺。父母们也乐意送女儿去学堂，去工坊学徒。
马婆婆的婚介所，这几天门槛都快被踏破了。
“马婆婆，我家闺女会打铁，您看……”
“我闺女会织锦，花样可新了！”
“我闺女在医科跟着余先生学医，会看简单的病！”
马婆婆忙得脚不沾地，心里却乐开了花。侯爷这一娶，带动了多少事！
腊月廿五，李辰在将军府接见各地管事。会上，陶瓷工坊的老陶站起来，声音洪亮：
“侯爷，工坊上下，谢侯爷大恩！为表心意，工坊决定——从明年起，每年利润的三成，捐给西大学堂，资助贫寒学子学艺！”
众人鼓掌。李辰点头：“陶师傅有心了。”
老陶又说了工坊明年的计划——扩建窑炉，研发新釉，培训更多画师。说到最后，这老工匠眼圈红了：
“草民这辈子