三个学生面面相觑。这才学了半个月，就要见证这么凶险的操作？
“先生，咱们……能行吗？”周明小声问。
“不行也得行。”余文洗手，“人命关天，犹豫就是杀人。平安，你手稳，负责切开。大柱，你按住患者。周明，你递器械。我做指导。”
“我……”陈平安手有点抖。
“想想你为什么学医。”余文看着他，“想想你母亲。”
陈平安深吸口气，眼神坚定了：“学生明白！”
准备工作就绪。余文在老者颈部画线定位，陈平安拿起手术刀——那是余文特制的，刀片薄而锋利。
“从这里下刀，深三分，见气管即止。不能深，深了伤血管；不能浅，浅了切不开。”
“是。”
刀锋划下，皮肤分开，鲜血渗出。李大柱赶紧用白布擦拭。周明递上止血钳。
“再深一点……好！见白了！那就是气管！小心切开！”
陈平安额头冒汗，手却稳如磐石。刀尖轻轻刺入气管，切开个小口。
“竹管！”
周明递过准备好的竹管——竹子削制，中空，两端打磨光滑，涂了麻油润滑。陈平安小心翼翼地将竹管插入切口。
“噗——”
一股浊气从竹管喷出，带着血沫。老者的胸膛突然起伏，青紫的脸色开始转红。
“通了！”李大柱惊喜道。
余文却不敢松懈：“别高兴太早。这只是第一步。平安，固定竹管。大柱，准备煎药——麻杏石甘汤加桔梗、贝母。周明，准备针灸，取穴天突、膻中、肺俞。”
三人分头行动。余文守在床边，时刻观察老者呼吸。竹管插在喉咙上，看着吓人，但确实救了命。
半个时辰后，药煎好了。可老者昏迷，怎么喂？
“从竹管灌。”余文道，“把药汁滤清，用细竹管慢慢滴进去。”
周明照做，一滴一滴，足足用了一刻钟才喂完小半碗药。
又过半个时辰，老者眼皮动了动。
“醒了！”老妇人喜极而泣。
余文按住她：“别激动，让他缓一缓。平安，拔针。大柱，记录病案——患者张氏，年六十二，突发痰闭，行气管切开术救之。术程半个时辰，用药麻杏石甘汤加味，针刺天突等穴……”
陈平安一边记录一边问：“先生，这竹管要插多久？”
“至少一天。等他能自主呼吸了，才能拔。”余文道，“你们三个轮流值守，每刻钟记录一次呼吸、脉搏、面色。有变化立刻叫我。”
“是！”
抢救室外，闻讯赶来的医科学生们扒着门缝看，既害怕又兴奋。这可是他们入学以来见到的第一例重症抢救，还成功了！
傍晚，李辰和姬玉贞来了医馆。
“听说你们救了条人命？”李辰问。
余文点头：“气管切开术，古法新用。要不是三个学生配合得好，人可能就没了。”
姬玉贞看着还在昏迷的老者，啧啧称奇：“喉头上插根管子还能活……老余头，你这医术越来越神了。”
“不是神，是敢。”余文正色道，“传统医学有很多好东西，但后人不敢用，慢慢就失传了。气管切开术《千金方》里写得明明白白，可一百个大夫里，有几个敢用？”
李辰点头：“这就是西大医科的意义——把失传的技艺找回来，把散乱的知识系统化。今天救一个，明天救十个，后天就能救百个千个。”
他看向陈平安三人：“今天你们做得很好。但我要提醒你们——这次成功了，不代表每次都成功。医学有局限，大夫不是神仙。尽力了，救不活，也要学会接受。”
三个学生郑重行礼：“学生谨记。”
李辰又对余文道：“余先生，我打算在医馆旁边建个‘重症抢救室’，配更好的器械，更全的药材。钱从侯府出，你列个清单。”
“侯爷，这……”
“别推辞。”李辰摆手，“今天能救一个，明天就能救更多。这钱花得值。”
正说着，床上的老者咳嗽一声，睁开了眼睛。
老妇人扑过去：“老头子！你醒了！”
老者茫然地看着喉咙上的竹管，想说话，却发不出声。
余文解释：“竹管插着，暂时不能说话。等明天拔了就好了。”
老者点点头，眼眶红了，朝余文和学生们作揖。
从医馆出来，天已经黑了。李辰和姬玉贞走在回桃花源的路上。
“小崽子，你今天心情不错？”姬玉贞问。
“是不错，望西驿那边，嫣然布好了局；新洛这边，医科救了人。内外都有进展，能不高兴吗？”