“凉叶……”他的声音沙哑，“如果你……如果你想留下来。哥哥……哥哥会拼尽全力的！我会去找防卫军交涉，去找军械库的大家帮忙，我们可以想办法隐藏你的身份，或者……或者我们去一个没人认识我们的地方重新开始！哥哥一定会保护你的！”他的话语带着一丝孤注一掷的急切，仿佛在抓住最后一根稻草。
凉叶看着哥哥眼中那几乎要溢出的痛苦和不舍，心中如同刀绞。她知道哥哥说的是真心话，他也真的会为了她不顾一切。这份沉甸甸的亲情，让她几乎要脱口而出“我留下”。
但是……琉璃呢？
那个在她最黑暗、最绝望时出现，将她从校园霸凌中拯救出来，在她无家可归时收留她，即使在她被梅菲斯特控制、做出那么多错事之后，依然没有放弃她，最终将她从黑暗深渊中拉回来的琉璃……那个让她第一次体会到心跳加速、患得患失，让她鼓起勇气告白，虽然被拒绝却依然给了她一个渺茫希望的琉璃……
离开琉璃，去往一个没有她的未来……光是想到这个可能性，凉叶就感到一种近乎窒息的疼痛。
看着妹妹脸上那无比挣扎、痛苦万分的神情，镝木慎也的心也沉了下去。他明白了。凉叶的犹豫，不仅仅是因为现实的困境，更因为那个名叫千雪琉璃的少女，已经在她心里占据了极其重要的、甚至连他这个哥哥都无法完全替代的位置。
他沉默了许久，最终，像是耗尽了所有力气，颓然地靠在了椅背上。他伸出手，轻轻覆盖在凉叶紧握的拳头上，声音带着无尽的疲惫和一丝释然的苦涩：
“凉叶……哥哥知道你的难处。这件事……哥哥没办法替你做出选择。无论你是想留下来，和哥哥一起面对未来的所有困难；还是……选择跟琉璃离开，去那个未知的世界……哥哥都尊重你的决定。”
他抬起头，看着凉叶，努力挤出一个温和的笑容，尽管那笑容比哭还让人心疼：“你长大了，有自己的想法和感受了。哥哥只希望……你能选择那个让你自己最不后悔的道路。无论你选择什么，哥哥……永远都是你的哥哥，永远都会在这里。”
他没有给出建议，因为他自己也不知道哪条路对凉叶更好。留下，意味着面对未知的舆论压力和潜在的危险；离开，则意味着远离故土和唯一的亲人，前途未卜。这是一个无解的难题。
凉叶看着哥哥那强装镇定却难掩悲伤的眼神，泪水终于忍不住滑落下来。她本来希望哥哥能给她一个明确的指引，哪怕只是一个倾向性的建议也好。但现在，连哥哥也无法给她答案了。这个沉重的选择，最终还是必须由她自己来做出。
她反手紧紧握住哥哥的手，哽咽着点了点头：“嗯……我知道了，哥哥。”
那顿原本充满期待的晚餐，在沉重而压抑的气氛中结束了。凉叶帮哥哥收拾好碗筷，兄妹二人又相对无言地坐了一会儿，聊了些无关紧要的日常，试图驱散那份离别的阴影，却终究显得有些徒劳。
时间不早，凉叶起身告辞。镝木慎也将她送到门口，反复叮嘱她路上小心，注意身体。
“哥哥也是。”凉叶看着哥哥消瘦的脸庞，心中一阵酸楚，“我……我过两天再来看你。”
“好，随时都可以来。”镝木慎也笑着点头，目送着凉叶的身影消失在楼梯转角，脸上的笑容才缓缓褪去，化为一声长长的、充满无力感的叹息。
凉叶独自走在回公寓的路上，晚风吹拂着她的发丝，却吹不散她心头的迷雾。哥哥的理解和尊重，让她感动，却也让她更加迷茫。两条截然不同的道路摆在眼前，每一条都充满了未知和代价。
当她推开公寓的门时，琉璃正坐在客厅的沙发上，手里拿着掌机，但似乎并没有在玩，更像是在发呆。听到开门声，她抬起头，看向凉叶。
“回来了。”琉璃的声音一如既往的平静。
凉叶点了点头，换上拖鞋，走到琉璃旁边的沙发坐下，将头微微靠在沙发靠背上，闭上了眼睛，脸上写满了疲惫和挣扎。
琉璃放下掌机，静静地看着她，没有催促，也没有过多追问。
过了好一会儿，凉叶才轻声开口，声音带着浓浓的倦意：“我和哥哥……说了。”
“嗯。”琉璃应了一声。
“哥哥说……他尊重我的选择。”凉叶继续说道，声音有些飘忽，“他说，无论我选哪条路，他都会支持我……”
琉璃沉默地听着。
凉叶缓缓睁开眼，望向天花板，眼神空洞而迷茫：“可是……我还是不知道……该怎么办……”她转过头，看向琉璃，眼中充满了无助，“琉璃，我……我不知道该怎么选……”
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看着她痛苦挣扎的样子，琉璃黑色的眼眸中闪