“我下水啦！”她装备整齐，站在楼边，像即将出征的将军。
“小心些，别潜得太深，注意避开那些锋利的珊瑚和可能有毒的生物。”李莲花走到她身边，仔细地帮她检查了一下头罩的密封性，又将一根末端带着小巧银钩、杆身坚韧轻盈的长竿递到她手中，“用这个，可以更方便地采集水底的植物，也能稍微拨开一些障碍。”
“知道啦！啰嗦！”白芷嘴上嫌弃着，脸上却带着甜甜的笑意，接过长竿，朝他挥了挥手，然后深吸一口气，以一个算不上特别标准但足够灵巧的姿势，“扑通”一声，便像一尾真正的人鱼般，滑入了那清澈微凉的海水之中，溅起一小朵白色的水花。
李莲花目送她的身影在水下变得模糊，这才不慌不忙地从楼内取出两套精致的钓具。他选择在莲花楼阴影一侧、一处水流相对汇聚的地方，支起鱼竿，挂上特意准备的、用新鲜虾肉制成的鱼饵，然后将鱼线远远抛出，带着鱼坠沉入那色彩斑斓的礁盘深处。他自己则搬了张舒适的藤椅坐下，拿出一卷平日里常看的杂记，一边留意着鱼竿的动静，一边悠闲地翻阅起来。
海风温柔地拂过他的面颊，带来远方海鸟的鸣叫和海水特有的清新气息。耳边是海浪轻轻拍打着楼体与礁石发出的、富有韵律的哗哗声，以及水下偶尔传来的、白芷因发现什么有趣东西而兴奋地吐出一串串气泡的咕噜声。阳光透过楼檐，在他身上投下斑驳的光影。这样的时光，宁静，缓慢，充满了生活最本真的美好与惬意，让他那颗曾经承载了太多沉重过往的心，也仿佛被这海天一色的澄澈所洗涤，变得格外安宁与满足。
约莫过了半个多时辰，水面一阵哗啦作响，白芷顶着一头湿漉漉、不断滴水的乌黑长发，怀里抱着好几捆形态各异、有的泛着淡淡蓝光、有的如同小灯笼般微微发亮、还沾着晶莹水珠的海藻，以及几只外壳布满长刺、看起来颇为肥硕的紫黑色海胆，有些费力地从船舷边爬了上来。水靠紧贴在她身上，勾勒出动人的曲线，脸上虽然带着疲惫，却洋溢着无法掩饰的、如同孩童般纯粹的收获喜悦，双颊因为运动和水温而泛着健康的红晕。
“李莲花！快看我的收获！”她将怀里的东西一股脑儿地堆在李莲花脚边干燥的木地板上，像个献宝的孩子，指着那些战利品一一介绍，“你看这捆，颜色最深、带着星点蓝光的，就是《灵物志》上提到的‘蓝星藻’，我尝了一点，性凉，味道微咸，有很好的清肺热、化痰止咳的功效！这捆长得像一个个小灯笼的，是‘灯笼海草’，好玩吧？晚上放在房间里能当小夜灯用！还有这几只大海胆，我撬开一个看了，里面的黄橙橙的，特别饱满肥美，一看就很好吃！”她一边说，一边用手背擦着从发梢滑落到下巴的水珠，眼睛亮晶晶地望着李莲花，等待着夸奖。
李莲花早已放下书卷，起身拿过一条干燥柔软的大布巾，快步走到她身边，先是动作自然地罩在她头上，帮她擦拭着不断滴水的长发，语气带着几分无奈，更多的却是宠溺：“瞧你，像只刚从水里捞起来的小猫。”他仔细地帮她擦着头发，目光扫过地上那些灵气盎然的“战利品”，由衷地赞许道，“收获确实颇丰，看来这片珊瑚礁是个宝库。晚上给你做你念叨了好几次的海胆蒸蛋，再用这些新鲜的海草，配上我们存着的菌菇和肉片，烫一个海鲜火锅，定然鲜美无比。”
“还要烤鱼！”白芷享受着他的擦拭，不忘补充，指了指李莲花旁边那个小木桶。桶里有三四条他刚才钓上来的海鱼，每条都有巴掌大小，鳞片在阳光下闪烁着彩虹般的光泽，还在活蹦乱跳地扑腾着，显得极其新鲜。
“好，都依你，烤鱼。”李莲花笑着应承，手下擦拭的动作更加轻柔。
夕阳开始西沉，将天空与海面渲染成一幅瑰丽无比的巨大油画。靠近天际线的云彩被染成了绚烂的金色、橙色、玫红色，层层叠叠，如同燃烧的火焰。这些色彩又倒映在平静下来的海面上，随着微波荡漾，仿佛整个世界的颜料盘都打翻在了这里。莲花楼顶那处宽敞的平台，早已被李莲花巧妙地布置成了临时的露天餐厅。
平台中央，支起了一个小巧却火力稳定的红泥小炭炉，炉上架着一个擦得锃亮的紫铜火锅，锅里的汤底是用刚才钓上来的鱼头鱼骨，加上几片生姜、几段葱白，以及白芷采来的部分“蓝星藻”一同熬制的，呈现出一种奶白的色泽，正“咕嘟咕嘟”地冒着细密的热气，散发出一种混合了鱼鲜与藻类清香的诱人味道。旁边另一个稍小的炭炉上，几条串在细铁钎上、已经用料酒和盐简单腌制过的海鱼，正被烤得滋滋作响，金黄色的鱼皮微微卷曲，透明的油脂不时滴落在炭火上，激起一小缕青烟和更浓郁的焦香。旁边的矮桌上，还摆着一碗嫩黄如布丁、点缀着