成都的府衙里，通判冯瓒正在处理公文。他是大宋派来的文官，科举出身，虽然年轻，却很有才干。案上的公文堆得像小山，有申请修水利的，有举报贪腐的，还有请求开办学校的 —— 这些都是后蜀时代想都不敢想的事。
“冯通判，” 知州王全斌走进来，脸上带着歉意，“上次我部下抢掠百姓，多亏你上奏朝廷，不然我真不知道会闯下多大祸。”
冯瓒放下笔，微微一笑：“王将军知错能改就好。陛下派我们来蜀地，不是为了享福，是为了让百姓过上好日子。” 他指着窗外新修的学校，“你看，孩子们都开始念书了，将来他们就是大宋的栋梁。”
王全斌望着学校里朗朗读书的孩子，忽然觉得，自己当年率军入蜀，烧杀抢掠，真是错得离谱。“我让人把抢来的财物都还回去了，” 他低声说，“以后，我一定好好配合你，治理好蜀地。”
蜀地的春天，来得比中原早。田野里的 “宋兴稻” 冒出嫩绿的新芽，像无数个跳动的希望；作坊里的蜀锦织出越来越多的新花样，带着蜀地的灵气，走向更远的地方；学校里的孩子们念着 “天地玄黄，宇宙洪荒”，声音里满是对未来的憧憬。
第九章 金陵的炊烟
开宝九年的秋天，金陵城的秦淮河畔，炊烟袅袅。李煜投降大宋后，被押往开封，金陵的百姓却渐渐忘了那个只会写词的君主，开始适应大宋的统治。
“张婶，今年的税又减了！” 一个年轻媳妇提着菜篮子，笑着对卖豆腐的张婶说，“里正说了，陛下知道咱们刚经历战乱，今年的秋税再免三成。”
张婶停下手里的活计，脸上的皱纹笑成了一朵花：“真是托陛下的福！想当年，李后主在位时，税重得压死人，哪有现在的日子好过？” 她指了指河边新修的码头，“你看那码头，比原来宽了一倍，南来北往的商船多了，咱们的豆腐也能卖到更远的地方去了。”
码头上，搬运工们正忙着装卸货物。有从开封来的瓷器、丝绸，有从吴越运来的茶叶、布匹，还有从岭南来的香料、珠宝。一个搬运工擦着汗，对同伴说：“还是大宋好，天下一统了，做生意也方便多了。不像以前，过个江还要交好几次税。”
同伴笑着说：“听说下个月，朝廷要在金陵开科举，你家小子不是爱念书吗？让他去试试，说不定能考个功名！”
“我也想啊，” 搬运工挠挠头，“就是怕他没那个本事。”
“怕啥？” 旁边一个老秀才接过话茬，“朝廷说了，只要识字，不管出身，都能参加科举。我都五十多了，还要去试试呢！”
金陵的府衙里，知州曹彬正在查阅户籍。后蜀、南汉灭亡后，有不少百姓迁到金陵，这里的人口比南唐时期多了近一倍。“这些新迁来的百姓，要给他们分田、建房，” 他对通判说，“还要开办夜校，教他们识字、算算术。”
通判点头：“属下已经安排好了。只是…… 有些百姓还念着李后主，会不会……”
“念他什么？” 曹彬打断他，“念他的词？还是念他让百姓受苦的日子？” 他指着窗外的农田，“你看，今年的收成比去年多了五成，百姓有饭吃、有衣穿，谁还会念着过去？”
夕阳西下，秦淮河的水面被染成了金色。岸边的酒楼里，传来文人墨客的吟诗作对声，只是诗里的内容，不再是 “故国不堪回首月明中”，而是 “大宋一统天下平，百姓安乐庆丰年”。
第十章 岭南的船帆
太平兴国元年的冬天，广州的港口里，船帆林立。南汉灭亡后，这里成了大宋最重要的对外贸易港口，来自阿拉伯、波斯、南洋的商船络绎不绝。
“张老板，这批香料卖得真好！” 一个波斯商人操着生硬的汉话，对广州的商人张守节说，手里的算盘打得噼啪响，“还是大宋好，没有苛捐杂税，港口的官差也不刁难我们。”
张守节笑着点头，给他倒了杯茶：“那是自然。陛下说了，要‘招徕远人，阜通货物’，让咱们好好做生意。” 他想起南汉时期，刘鋹不仅对商人课以重税，还常常抢夺货物，那时的港口，冷清得像座坟墓。
波斯商人竖起大拇指：“大宋皇帝是个好皇帝！我要把这里的丝绸、瓷器运回波斯，让我的国王也尝尝大宋的好东西！”
港口的官员正在检查一艘刚到的商船。船上装满了南洋的胡椒、象牙，还有几个外国使节，是来向大宋进贡的。“你们是从哪个国家来的？” 官员用汉语问道，旁边还跟着一个懂外语的翻译。
“我们是占城国的，” 使节恭敬地说，“听说大宋统一了南方，特来朝贡，希望能和大宋互通有无。”
官员笑着说：“欢迎欢迎！陛下一定会很高兴的。”
岭南的百姓，也从对外贸易中尝到了甜头。有个渔民的儿子，跟着商船去了南洋，回来后用赚来的钱开了家杂货铺，卖起了南洋的香料和大宋的丝绸，日子过得红红火火。
“还是统