“你看这犁，转弯多灵便！” 一个后生扶着犁柄试了试，犁铧轻松地切入土壤，留下笔直的沟壑，“比原来的直辕犁省劲一半，我家婆娘都能拉得动！”
旁边的老农蹲下身，摸着犁铧上的纹路，那是工匠特意锻打的防滑纹。“这是宫里的巧匠照着周世宗时的图纸改的。” 他慢悠悠地说，“当年世宗皇帝让人在淮南推广曲辕犁，可惜天不假年，没来得及传遍天下。现在好了，当今陛下让人把图纸发遍各州，咱们都能用上好农具了。”
后生们听得入神。有个刚从军回来的小伙，指着远处官道上的马车：“你们看，那是县里发的稻种，也是改良过的，据说一亩能多打两石！”
马车上的稻种袋上，印着两个字：“宋兴”。可老农认得，那稻种的颗粒形状，跟当年柴荣推广的 “显德稻” 几乎一样，只是色泽更亮些。“换了个名字，还是那好种。” 他笑着摇头，眼里却满是欣慰。
县衙的小吏正在田埂上登记农具发放情况，见老农看得仔细，递过来一张告示：“王大爷，这是新的《农器法式》，上面画着各种农具的做法，您要是想学，让您家小子去县学抄一份。”
告示上的字迹工整，画着曲辕犁、龙骨水车、耧车的图样，旁边还标注着 “每具农具，官府补贴三成价钱”。老农摸着告示上的字，忽然想起显德五年，柴荣派来的农官也是这样，手把手教大家用新农具，临走时还留下一句话：“种地靠力气，更靠法子。”
如今，这句话里的 “法子”，正被大宋的官吏们，一点点传到更多田垄上。
第十八节：驿站里的家书
建隆四年的深秋，雁门关外的风沙比往年更烈。驿站的驿卒裹紧棉袄，接过戍边士兵李二狗的家书，在登记簿上画了个勾。
“这信能赶上腊月到家不？” 李二狗搓着冻得发红的手，眼里满是期盼。他已经三年没回家了，上次收到家信，还是去年冬天，娘说家里盖了新房，用的是他寄回的军饷。
“放心，” 驿卒拍着胸脯，“这趟驿马走加急，腊月二十三准能到开封。对了，你娘托人给你捎了双棉鞋，说是用周世宗时推广的棉花纺的线，暖和着呢。”
李二狗接过棉鞋，鞋里絮着厚厚的棉絮，针脚细密。他想起小时候，娘用麻线纳鞋底，扎得满手是洞；如今有了棉花，纳鞋底又快又暖，这都是柴荣当年在淮南推广棉花种植的功劳。
“替我谢过我娘。” 他把棉鞋揣进怀里，又从包袱里掏出一本磨破了角的《武经总要》，“麻烦再帮我寄一本回村塾，让先生教孩子们认认字。这里面有周世宗写的《平边策》，我觉得…… 将来准用得上。”
驿卒接过书，封皮上的 “显德五年刊” 字样已经模糊，但 “兵者，止戈为武” 几个字，依旧清晰有力。他忽然想起，上个月有个大宋的将军路过驿站，也在看这本书，还说：“世宗皇帝的兵法，再过百年也不过时。”
风沙卷着驿马的嘶鸣远去，李二狗站在驿站门口，望着南方。他知道，自己守的不仅是关隘，更是身后无数个像他爹娘一样的百姓，能在暖炕上穿着棉鞋，安稳过年。
第十九节：市集上的胡商
乾德元年的开封，朱雀大街的市集比往年更热闹。一个波斯胡商牵着骆驼，在绸缎庄前驻足，看着一匹蜀锦啧啧称奇。锦缎上绣着江南的水乡，乌篷船、石桥、浣纱女，针脚细密得像真的一样。
“这锦，比大食的织锦还亮！” 胡商操着生硬的汉话，对掌柜的竖起大拇指，“我要十匹，运回波斯，肯定能卖好价钱！”
掌柜的笑着点头：“客官有眼光。这是蜀地新出的‘宋锦’，织法是照着周世宗时的‘蜀锦图谱’改良的，颜色更艳，还不容易褪色。” 他指着墙上的图谱，上面的花样有牡丹、龙凤，还有几样是契丹的狼图腾，“您看，我们还能织你们那边的花纹，保准合心意。”
胡商看得眼睛发亮，又指着旁边的瓷器：“这汝窑的盘子，也给我来一箱！上次我带回去一个，国王看了都爱不释手，说比黄金还珍贵。”
“那是自然。” 掌柜的得意道，“这窑口是当今陛下让人重开的，烧瓷的法子，还是周世宗时的老工匠传下来的，说要‘雨过天青云破处，这般颜色做将来’。”
市集上，大宋的丝绸、瓷器，辽国的皮毛、药材，西域的香料、珠宝，堆在一起讨价还价。胡商们用汉话夹杂着契丹语、波斯语，和宋商们算账，算盘声、笑声、吆喝声混在一起，像一首热闹的歌。
一个卖胡饼的老汉，听着这歌声，忽然对孙子说：“你看，当年周世宗打下淮南，开通了商路，才有今天的热闹。现在陛下接着把路修宽，往后啊，咱们能见到的好东西，还多着呢。”
第二十节：太庙的香火
乾德元年的冬至，开封的太庙举行祭祀大典。赵匡胤穿着祭服，站在历代先帝的牌位前，手里捧