可他骨子里的残暴却一点没变。他下令，凡是不肯投降的官员，一律满门抄斩；凡是反抗的百姓，一律屠城。洛阳城里，每天都有人被拖到街上斩首，血流成河，连洛水都被染红了。
唐军这边，却是节节败退。郭子仪和李光弼虽然打了几个胜仗，收复了一些失地，可架不住朝廷里瞎指挥。鱼朝恩在军中胡乱发号施令，导致唐军几次大败，损失惨重。
天宝十五载六月，安禄山的大军逼近潼关。潼关是长安的门户，地势险要，易守难攻。守将哥舒翰是员老将，知道潼关的重要性，主张坚守不出。可杨国忠却在李隆基面前说哥舒翰拥兵自重，想谋反。
李隆基又信了。他接连下了三道圣旨，催促哥舒翰出兵。哥舒翰知道出兵必败，可君命难违，只能痛哭一场，率领大军出了潼关。
果然，唐军一出潼关，就中了安禄山的埋伏。叛军在灵宝西原设下陷阱，两边山上滚下巨石和火把，中间的唐军被烧得焦头烂额，死的死，逃的逃。哥舒翰想突围，却被部下抓住，献给了安禄山。
潼关失守，长安彻底暴露在叛军面前。李隆基得到消息，吓得魂飞魄散，再也顾不上什么帝王尊严，连夜召集亲信，决定逃往蜀地。
“陛下，要不要告诉百姓？”高力士问道。
“告诉他们干什么？添乱！”李隆基慌慌张张地收拾东西，“快！让禁军集合，天亮就走！”
天宝十五载六月十三日清晨，天还没亮，李隆基带着杨贵妃、皇子、公主，还有杨国忠一家，在禁军的护卫下，悄悄出了长安的延秋门。他们走得太匆忙，连很多宗室和大臣都没来得及通知。
长安城里的百姓早上起来，发现宫门大开，街上看不到一个禁军，才知道皇帝跑了。顿时，城里乱成了一锅粥。有的人趁火打劫，冲进皇宫和官员的家里抢东西；有的人收拾行李，跟着皇帝逃跑的方向追去；还有的人打开城门，等着叛军进来。
车队走了一天，到了马嵬驿。这里是个小小的驿站，根本容不下这么多人。禁军将士们跑了一天，又累又饿，怨气冲天。他们看着杨国忠一家还在那里摆架子，吃香的喝辣的，心里的火再也压不住了。
“都是杨国忠那奸贼！若不是他，陛下怎么会跑？我们怎么会受这份罪！”一个禁军士兵喊道。
“杀了他！杀了他！”越来越多的人跟着喊。
龙武大将军陈玄礼见群情激愤，知道再不做点什么，就要出大事了。他走到禁军将士面前，高声说：“兄弟们，安禄山谋反，都是因为杨国忠！今天，我们就杀了他，以谢天下！”
“杀！杀！杀！”将士们齐声呐喊，提着刀就冲向杨国忠的驿馆。
杨国忠正在和几个亲信喝酒，听到外面的喊声，吓得魂不附体，爬起来就想跑。可刚跑出驿馆，就被一群禁军围住了。
“杨国忠！你的死期到了！”一个士兵一刀砍下了他的脑袋，高高地举了起来。
杨国忠的儿子杨暄、杨贵妃的姐姐韩国夫人也被杀死，驿馆里一片混乱，血流满地。
杀了杨国忠，将士们还不解气。他们提着刀，又围住了李隆基的驿馆，喊道：“杨国忠谋反，杨贵妃也不能留！请陛下赐死贵妃！”
李隆基正在驿馆里休息，听到外面的喊声，吓得脸色惨白。他连忙让高力士出去看看，高力士回来后，哭着说：“陛下，将士们说，不杀贵妃，他们就不护驾了。”
“胡闹！”李隆基气得浑身发抖，“玉环是无辜的！她从没干过坏事！”
“陛下，”高力士跪在地上，老泪纵横，“将士们已经杀了杨国忠，若是贵妃还在，他们心里不安啊。万一他们哗变，谁来保护陛下？”
李隆基看着窗外，将士们手里的刀在月光下闪着寒光，一个个眼睛都红了。他知道，自己没有选择了。
他踉踉跄跄地走进杨贵妃的房间。杨贵妃正坐在床边哭，看到李隆基进来，连忙站起来，抓住他的手：“陛下，外面发生什么事了？”
李隆基看着她梨花带雨的脸，心如刀绞。他想起他们第一次在骊山相见，她跳着《霓裳羽衣舞》，像天上的仙女；想起他们在长生殿许下“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”的誓言；想起她为自己剥荔枝时，指尖沾着的红汁……
“玉环……”李隆基的声音哽咽了，“是朕对不起你……”
杨贵妃似乎明白了什么，她松开李隆基的手，整理了一下衣服，然后对着他深深一拜：“陛下，臣妾知道该怎么做了。只求陛下日后保重龙体，不要再想起臣妾。”
李隆基转过头，不忍再看。高力士捧着一条白绫，走进了房间。
杨贵妃看着那条白绫，眼泪像断了线的珠子。她最后看了一眼李隆基的背影，然后将白绫绕上了房梁。
“陛下…