百姓们虽然还能勉强维持温饱，但已经感受到了一丝不安的气息。赋税越来越重，徭役越来越多，生活越来越艰难。他们开始怀念开元年间的好日子，那时，虽然也有赋税徭役，但官员们还能为百姓着想，日子过得踏实安稳。
有一次，一个来自关中的老农，因为家乡遭受了旱灾，颗粒无收，不得不来到长安乞讨。他看到长安城里那些达官显贵们挥金如土，花天酒地，而自己却连一口饱饭都吃不上，不禁感叹道：“这大唐的天，怎么变了呢？”
老农的感叹，道出了当时许多百姓的心声。他们不知道，一场更大的灾难，正在悄然酝酿。杨国忠的专权，已经为大唐的由盛转衰，埋下了更加危险的种子。
而此时的李隆基，依旧沉浸在与杨贵妃的温柔乡中。他每天与杨贵妃饮酒作乐，吟诗作赋，对朝堂上的腐败和边境的危机视而不见。他以为，有杨国忠
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在身边打理朝政，有安禄山镇守边疆，大唐的江山就会稳如泰山。他哪里知道，自己的纵容和懈怠，正在将大唐一步步推向深渊。
这日午后，华清宫的长生殿内，暖意融融。李隆基斜倚在软榻上，杨贵妃正为他弹奏着琵琶。悠扬的琴声，如同流水般倾泻而出，回荡在殿内。李隆基闭着眼睛，听得如痴如醉，嘴角不时露出一丝惬意的笑容。
“陛下，您看这曲子好不好听？”杨贵妃停下弹奏，娇声问道。
李隆基睁开眼睛，一把将杨贵妃搂入怀中，笑着说道：“好听，好听。玉环弹的曲子，自然是最好听的。”
就在这时，高力士匆匆走了进来，脸色有些凝重。
“陛下，边关有急报传来。”高力士低声说道。
李隆基眉头微蹙，有些不耐烦地说道：“什么急报？又是安禄山那边的事情吗？让杨国忠去处理就行了。”
高力士迟疑了一下，说道：“陛下，这次不是安禄山那边的，是剑南那边。南诏和吐蕃联合起来，再次侵犯我大唐边境，守军损失惨重，请求朝廷速发援兵。”
李隆基这才坐直了身体，脸上露出一丝惊讶的神色：“怎么又打起来了？上次不是说打了大胜仗吗？”
高力士叹了口气，说道：“陛下，上次那所谓的大胜仗，其实是杨国忠谎报的。实际上，我军损失惨重。这次南诏和吐蕃联合起来，气势更盛，剑南恐怕难以抵挡啊。”
李隆基愣住了，他看着高力士，眼神中充满了难以置信。他怎么也想不到，杨国忠竟然敢谎报军情。
“这个杨国忠！”李隆基猛地一拍桌子，怒声说道，“他竟敢欺瞒朕！”
杨贵妃见状，连忙劝道：“陛下息怒，哥哥他或许也是一时糊涂，怕陛下担心，才会这样做的。再说，现在当务之急是派兵增援剑南，击退敌军啊。”
李隆基深吸了一口气，努力平复了一下自己的情绪。杨贵妃的话，让他的怒火消了不少。他想了想，说道：“好吧，就听你的。传朕的旨意，命陇右节度使哥舒翰率领五万大军，增援剑南。”
“是，陛下。”高力士应道，转身准备退出去。
“等等。”李隆基叫住了高力士，“这件事，不要声张出去，免得引起朝野震动。”
高力士犹豫了一下，还是点了点头：“奴才遵旨。”
看着高力士离去的背影，李隆基的心情变得沉重起来。他知道，杨国忠谎报军情，绝不是一时糊涂那么简单。这背后，一定隐藏着更多的问题。他开始意识到，自己对杨国忠的纵容，或许真的错了。
但他终究还是没有下定决心，对杨国忠进行严厉的处罚。他舍不得让杨贵妃伤心，也担心一旦处置了杨国忠，朝堂会陷入混乱。他只能寄希望于哥舒翰能够击退敌军，暂时平息这场危机。
然而，事情的发展，并没有像李隆基希望的那样顺利。哥舒翰率领大军赶到剑南后，与南诏和吐蕃的联军展开了激战。但由于唐军士气低落，加上对当地的地形不熟悉，再次遭遇了惨败。
消息传到长安，李隆基彻底震怒了。他再也无法容忍杨国忠的所作所为，决定召杨国忠进宫，好好质问他一番。
杨国忠接到召见的旨意后，心里咯噔一下。他知道，剑南战败的消息一定已经传到了李隆基的耳朵里，这次召见，恐怕凶多吉少。但他还是硬着头皮，来到了华清宫。
一见到李隆基，杨国忠便“扑通”一声跪了下来，哭着说道：“陛下，臣有罪，臣罪该万死！”
李隆基冷冷地看着他，说道：“你可知罪？”
杨国忠连忙说道：“臣不该谎报军情，欺瞒陛下。但臣也是为了朝廷着想，怕陛下担心啊。”
“为了朝廷着想？”李隆基怒极反笑，“你谎报军情，导致我军再次惨败，损失惨重，这就是你为朝廷着想？你可知，因为你的贪功冒进，多少将士枉死沙场？多少百姓流离失所？”
杨国忠吓得浑身发抖，连