“臣遵旨。” 房玄龄躬身应道。
夜色渐深，秦王府的书房里，灯火依旧亮着。李世民站在窗前，看着外面沉沉的夜色，心中充满了决心。他知道，与李建成和李元吉的斗争，已经到了白热化的阶段，要么生，要么死，没有第三条路可走。
他抬起头，看向天边的星辰，太白金星不知何时又出现在了天空中，虽然不如上次那么明亮，却依旧清晰可见。李世民知道，这或许是上天在提醒他，一场更大的风暴，即将来临。
但他已经做好了准备。无论前路多么凶险，他都将义无反顾地走下去，为了自己，为了那些信任他的人，也为了大唐的未来。
秋风再次吹过长安，带着一丝寒意，也带着一丝肃杀。这场由太白经天引发的风波，已经演变成了一场兄弟之间的生死较量，而最终的结局，谁也无法预料。
长安的秋意一日浓过一日，秦王府的密探连日来带回的消息，像一块块垒在心头的石头。李建成借着“肃清杨文干余党”的名义，将秦王府在吏部、户部安插的几个眼线尽数拔除，甚至连萧瑀府中的幕僚都被罗织罪名流放岭南。李元吉则在禁军里安插亲信，玄武门的守将换了三个，个个都是东宫旧部。
“他们这是想把我们困死在王府里。”尉迟恭将手中的酒碗重重墩在案上，酒液溅出碗沿，“殿下，再忍下去，咱们连出门的路都要被堵死了！”
李世民指尖摩挲着杨文干供词的抄本，那上面“太子令臣伪称秦王勾结”的字迹已被摩挲得有些模糊。他抬头看向房玄龄：“吏部尚书侯君集那边，有回信吗？”
房玄龄点头：“侯尚书说，李建成昨日找他谈话，想让他转任太子詹事，明着是提拔，实则是想夺他的吏部权柄。侯尚书托人带话，说愿与殿下共进退。”
“侯君集是员猛将，早年随我平定吐谷浑，知根知底。”李世民眼中闪过一丝锐光，“他手里握着京畿官员的任免薄，这步棋走得好。”
长孙无忌忽然推门而入，手里拿着一封火漆封口的密信：“殿下，这是屈突通将军从洛阳送来的，说李建成派人联络王世充的旧部，许以高官，让他们在河南制造动乱，想分散我们的精力。”
“狗急跳墙了。”李世民拆开密信，屈突通的字迹刚劲有力，信中说已将那些王世充旧部一网打尽，还附上了李建成派去联络的使者的供词。
他将密信拍在案上：“看来他们是等不及了。元吉在禁军安插人手，建成拉拢朝臣，现在又想祸乱河南，无非是想逼我先动手，好坐实‘谋反’的罪名。”
“那我们就遂了他们的意。”尉迟恭猛地站起身，甲胄碰撞发出铿锵声，“明日早朝，末将带三百玄甲军包围东宫，把他们的罪证摔在陛下面前，看谁还敢护着他们！”
“不可。”房玄龄连忙阻拦，“宫城之内，私带甲兵形同谋反。况且玄武门的守将已换成东宫的人，玄甲军根本进不了太极殿。”
李世民沉吟片刻，忽然看向长孙无忌：“舅父，你说……若我们在玄武门设伏，如何？”
长孙无忌一愣，随即眼睛亮了：“玄武门是入宫必经之路，太子和齐王每日早朝都要从那里过。若是在那里动手……”
“那里的守将虽换了东宫旧部，但其中有个叫常何的中郎将，”李世民缓缓道，“早年他在瓦岗时，我曾救过他一命。前日我让人送去一箱金帛，他没收，只回了句‘愿为殿下效死’。”
房玄龄倒吸一口凉气：“殿下是想……”
“明日早朝，李建成和李元吉必定会借河南动乱之事发难，逼父皇降罪于我。”李世民指尖在地图上点出玄武门的位置，“我会提前让常何打开侧门，带玄甲军埋伏在临湖殿附近。等他们入宫经过时，就……”
他做了个斩落的手势，殿内瞬间鸦雀无声。尉迟恭脸上露出兴奋的红光，房玄龄却眉头紧锁：“殿下，这是兵变啊！一旦失手，就是万劫不复！”
“失手？”李世民抬头，目光扫过众人，“我们还有退路吗？杨文干的供词压不住，河南的动乱按不住，他们下一步就是要借禁军之手围抄秦王府。与其坐以待毙，不如放手一搏。”
他看向长孙无忌：“舅父，你立刻去联络常何，让他设法调换玄武门当日的守卫，换成我们的人。”
“臣这就去。”
“尉迟恭，你带秦叔宝、程知节，精选八百玄甲军，今夜潜入玄武门附近的隐蔽处待命，听我号令行事。”
“末将遵命！”
“玄龄，你留守王府，安抚家眷和属官，若明日午时我未归，就带着屈突通的密信去见萧瑀、陈叔达，让他们保秦王府上下性命。”
房玄龄眼眶微红，躬身应道：“臣……遵旨。”
夜色如墨，秦王府的灯笼次第熄灭，只有书房的烛火亮到天明。李世民对着铜镜整理朝服，镜中的自己鬓角已染上风霜，眼神却比十年前更加锐利。他想起当年在昆明池畔，李建成曾笑着拍他的肩说“二弟