按照礼制，只有皇帝才能追尊祖先为王，皇后追尊祖先，已是逾越之举，更何况追尊至五世祖，与皇室先祖比肩。

    长孙无忌的旧部、时任礼部尚书的许圉师立刻上奏反对：“皇后追尊祖先，本无可厚非，但追尊至五世祖，且皆封王爵，实属前所未有，有违礼制。望陛下三思，收回成命！”

    许敬宗立刻反驳：“许尚书此言差矣！皇后娘娘辅佐陛下，功在社稷，其祖先亦当享有尊荣。且陛下已追尊皇后之父为太师、魏定王，追尊先祖，不过是顺理成章之事，何来‘有违礼制’？”

    朝堂上再次争论起来，双方各执一词，互不相让。李治看着争论不休的群臣，又看了看帘后的武则天，心中犹豫不决。

    武则天在帘后沉声道：“许圉师所言，不过是守着旧礼不放。大唐开国以来，向来不拘一格，只要有功于社稷者，皆可享有尊荣。本宫的祖先虽非皇室，但父亲武士彟辅佐先帝起兵，立下赫赫功勋，追尊先祖，既是对先祖的缅怀，也是对有功之臣的激励。若连这都要非议，那今后谁还敢为大唐效力？”

    她的话掷地有声，让不少官员哑口无言。李治见状，终于下定决心：“皇后所言有理。传朕旨意，准皇后所奏，追尊其先祖。”

    许圉师见旨意已下，只能无奈退下。他望着帘后的身影，心中充满了忧虑 —— 这位皇后的野心，似乎越来越大了，照此下去，恐怕真的会动摇大唐的根基。

    龙朔二年，武则天又下令，将门下省改为东台，中书省改为西台，尚书省改为中台，侍中改为左相，中书令改为右相，仆射改为匡政，左、右丞改为肃机。这一改革，看似只是名称的改变，实则是为了削弱三省六部的权力，加强自己的掌控。

    许敬宗、李义府等人自然全力支持，而那些守旧的官员则敢怒不敢言。朝堂之上，几乎无人再敢公开反对武则天，只剩下一些暗流在悄然涌动。

    这年冬天，洛阳传来消息，说那里的百姓为了感谢武则天减免赋税的恩德，自发为她修建了生祠。李治得知后，颇为欣慰，还亲自为祠堂题写了匾额。武则天却皱起了眉头，命人将生祠拆除，并下旨斥责了当地官员：“本宫辅佐陛下，为民办事，是分内之事，岂能因此立祠？今后若再有此类举动，严惩不贷！”

    许敬宗不解：“娘娘，百姓为您立祠，是对您的爱戴，为何要拆除？”

    武则天淡淡道：“树大招风。如今朝中反对我的人不在少数，若再因生祠之事引来非议，得不偿失。我们要做的，是巩固权力，而非追求虚名。”

    许敬宗恍然大悟，对武则天的深谋远虑更加佩服。

    龙朔三月，长安城的春天来得格外早，宫墙内的桃花早早地绽放了，粉白一片，煞是好看。武则天站在桃花树下，看着花瓣随风飘落，若有所思。

    这些年来，她一步步铲除异己，巩固权力，从后宫走向前朝，从辅佐皇帝到实际掌控朝政，已经离那个至高无上的位置越来越近。但她也清楚，前路依旧充满荆棘 —— 李治虽然病弱，但毕竟是皇帝，一旦他对自己产生猜忌，后果不堪设想；太子李弘渐渐长大，已有了自己的主见，将来是否会站在自己这边，还是未知数；还有那些隐藏在暗处的反对者，如同潜伏的毒蛇，随时可能给她致命一击。

    “娘娘，” 阿蛮走过来，递上一件披风，“天凉，您还是披上吧。”

    武则天接过披风，披在身上：“阿蛮，你说，这天下，何时才能真正太平？”

    阿蛮愣了愣：“如今陛下圣明，娘娘贤德，百姓安居乐业，不就是太平盛世吗？”

    武则天微微一笑，没有说话。她心中的 “太平”，与阿蛮所说的，或许并不相同。她要的太平，是一个由她掌控的天下，一个没有反对者，没有猜忌，能够按照她的意愿运转的大唐。

    远处传来了钟声，是太极殿的朝会开始了。武则天整理了一下衣襟，迈开脚步，向太极殿走去。她的步伐坚定而从容，每一步都像是踏在通往权力巅峰的阶梯上。

    龙朔年间的暗流，已经渐渐汇聚成了一股洪流，而她，就是驾驭这股洪流的掌舵人。无论前方有多少风浪，她都将勇往直前，直到抵达那个无人能够企及的高度。

    桃花依旧在风中飘落，仿佛在为这位传奇女子的未来，谱写着新的篇章。属于武则天的故事，还在继续，而这大唐的命运，也将在她的手中，迎来更加波澜壮阔的转折。