这一路走得并不快。秦羽和秦魇伤重未愈，骑马不能太快。公孙灵的药一路上没断过，两人脸色总算恢复了些许血色。
秦风走在最前，体内的天蛛本源已经稳定。那股冰冷暴戾的力量，如今被他牢牢压制，只在他需要时才涌出。公孙玄机死了，但他在临死前说的那句“师父”一直萦绕在秦风心头。
能让公孙玄机称师父的人，会是谁？
正想着，前方官道上一阵急促的马蹄声打断了他的思绪。一队人马迎面而来，为首的是个中年文官，面白无须，眼神精明。
“前方可是秦风秦公子？”那文官勒马问道。
秦风点头：“正是。”
文官翻身下马，抱拳道：“下官礼部侍郎王纶，奉公主之命，在此等候公子多时。”
公主？秦风心头一动：“公主可好？”
王纶脸色微凝，看了看四周，压低声音：“秦公子，此处不是说话的地方。请随下官来，公主在城外别院等候。”
四人跟着王纶，拐上一条岔道，半个时辰后，来到一座幽静的别院。
（别院密谈）
别院正堂，公主端坐主位。她比几个月前清瘦了许多，眉宇间多了几分疲惫，但眼神依旧锐利。
见秦风四人进来，她起身相迎。
“秦公子，秦将军，你们总算回来了。”
秦风抱拳：“殿下，京城出什么事了？”
公主示意他们坐下，屏退左右，只留一个贴身侍女。
“你们走后，京城发生了很多事。”她缓缓道，“父皇病情加重，已经不能理政。朝中势力重新洗牌，曹淳虽死，但他的余党并未肃清，反而暗中投靠了别人。”
“谁？”秦魇问。
公主沉默片刻，道：“恭亲王。”
恭亲王？秦风一愣。那是皇帝的亲弟弟，先帝最小的儿子，一直深居简出，不问朝政。
“他？”秦羽也皱眉。
公主点头：“恭亲王这些年韬光养晦，暗中培植势力。曹淳死后，他收编了东厂余党，又拉拢了一批朝臣。现在朝中已有不少人暗中支持他。”
秦风问：“他想做什么？”
“废太子，自立。”公主一字一顿。
众人倒吸一口凉气。
太子是皇帝嫡长子，虽资质平庸，但并无大过。废太子，是动摇国本的大事。
“证据呢？”秦羽问。
公主从袖中取出一封信，递给秦风。
秦风展开，越看脸色越凝重。信是恭亲王写给北疆某位将领的，内容涉及调兵进京，名为“勤王”，实为逼宫。落款处，有恭亲王的私印。
“这封信，本宫的人截获的。”公主道，“但仅凭这封信，扳不倒他。他可以说有人栽赃，可以说那将领勾结外人伪造信件。”
秦魇道：“那就直接抓人！”
公主摇头：“抓不得。恭亲王手握京城三万禁军，城外还有他的私兵。硬来，只会打草惊蛇，让他提前动手。”
秦风盯着那封信，忽然道：“那个北疆将领是谁？”
公主道：“陈昂的旧部，叫刘武。陈昂死后，他带残部投了恭亲王，现在驻扎在城外三十里处。”
秦风心头一凛。陈昂的旧部，那就是叛军余孽。
“公主需要我们做什么？”他问。
公主看着他，缓缓道：“本宫需要你们潜入刘武大营，拿到他手中另一封密信——那是恭亲王亲笔所写，承诺事成之后，封他为北疆王。这封信，才是真正的铁证。”
秦魇皱眉：“潜进军营偷信？”
“不是偷。”公主道，“是杀。刘武已决定三日后起兵，配合恭亲王逼宫。你们要在起兵之前，杀了他，拿到信，然后……活着回来。”
正堂内一时沉默。
秦风看向秦羽。秦羽闭目沉思片刻，睁眼道：“刘武的营地，防守如何？”
公主道：“五千兵马，日夜轮守。中军大帐在营地正中，守卫最严。但本宫已安排内应，可以接应你们。”
秦羽点头：“有内应，可行。”
秦魇道：“我去。”
秦风道：“我也去。”
公孙灵道：“我也——”
“你留下。”秦风打断她，“你武功不够，去了危险。而且，公主身边需要可靠的人。”
公孙灵想反驳，但见秦风眼神坚决，只好闭嘴。
（潜入）
当夜，秦风三人换上夜行衣，悄悄离开别院。
公主安排的内应是个姓赵的校尉，在刘武帐下当差。他在营地东侧偏僻处等着，见三人来，连忙招手。
“三位跟我来。”赵校尉低声道，“中军大帐换防时间是丑时三刻，有一盏茶的空隙。你们要趁那时进去。”
三人跟着他，从一处栅栏缺口钻入营地。