刘振不敢相信：“多少粮食？”
“至少五百石！还有腌肉、干菜！”周平说，“看封存的日期，是三年前。应该是秦将军当年秘密储备的，以防万一。”
三年前……正是秦羽被诬陷下狱的前一年。他那时就在为最坏的情况做准备了。
陈风深吸一口气：“能运回来吗？”
“路太难走，大型器械运不了。但粮食和轻便武器可以。”周平说，“我留了两个人看守，先背了一袋粮食回来。”
他解开背上的麻袋，倒出金黄的麦粒。确实是好粮，虽然存放三年，但干燥通风，没有霉变。
指挥所里所有人都盯着那袋粮食，眼中燃起希望。
“五百石，够我们吃一个月。”刘振喃喃道。
“不止。”陈风抓起一把麦粒，“这是士气。让将士们知道，我们还有粮，还有后手，就能多撑几天。”
他立刻下令：“刘振，你带两百人，轻装去鹰嘴岩，先把粮食运回来。记住，分批运，动静要小，不能让叛军察觉。”
“是！”
“周平，你带工匠去，想办法把守城弩的零件运回来。能运多少是多少，实在运不回来的就拆解，把关键部件带回来。”
“明白！”
两人领命而去。陈风看着那袋粮食，心中百感交集。秦羽在绝境中还留了这样一手，这既让他敬佩，又让他心酸——要经历过怎样的背叛和绝望，才会在鼎盛时期秘密储备这些？
傍晚，第一批粮食运回关内。当将士们看到实实在在的粮食时，低迷的士气明显振奋起来。虽然每人只能分到一小碗麦粥，但那是三天来第一顿像样的饭。
刘振在运粮时还发现了一个意外收获——在军械库最深处，有几个密封的铁箱，打开一看，里面是二十把精钢弩和三百支特制弩箭。弩身上刻着“神机”二字，是当年工部为北疆军特制的利器，射程和威力都比普通弩强三成。
“太好了！”老何抚摸着弩身，“有这些，咱们的弩手能压制叛军的弓箭手！”
陈风让老何立刻组织弩手训练。二十把神机弩虽然不多，但用得好能起到关键作用。
就在关内紧张备战的同时，关外的叛军也没闲着。黄昏时分，五架投石机全部建成，每架都有三丈高，抛杆粗如人腰。叛军开始调试，用石块试射。第一块百斤巨石呼啸着飞出，砸在关前空地上，地面都为之震动。
“射程……刚好够到关墙。”刘振脸色发白。
更糟糕的消息接踵而至。斥候发现，叛军大营后方又来了援军——约两千人，打着“宋”字旗号。
“宋家。”陈风握紧拳头。江宁宋家，终于亲自下场了。看来李衡和宋家的勾结，比想象的更深。
夜幕降临，叛军营地点起无数火把，亮如白昼。他们在做最后的准备，显然打算天一亮就发动总攻。
铁门关内，陈风召集所有将领做最后部署。
“投石机的弱点是装填慢。”他指着沙盘，“每发射一次，需要至少半刻钟重新装填、绞盘。我们要利用这个间隙。”
他分配任务：老何带神机弩手，专门射杀操作投石机的叛军；刘振负责关门防御，等冲车靠近就引爆火药；周平带两百人作为机动队，随时补漏。
“我们的目标是撑到援军到来。”陈风说，“居庸关的韩将军答应派兵，就算路上耽搁，最迟四天后也该到了。我们只要撑过明天，就有希望。”
“那如果援军不到呢？”一个百夫长小声问。
指挥所里一片寂静。
陈风看着众人，缓缓道：“那我们就证明一件事——北疆军，可以战死，但绝不会降。”
众人肃然。
部署完毕，将领们各自去准备。陈风独自登上关墙，望着北方。夜空无月，星光黯淡，但北方的天际隐约有一线微光——那是居庸关的方向。
援军，真的会来吗？
他不知道。他只知道，明天太阳升起时，铁门关将面临建立以来最惨烈的一战。
关墙上，士兵们默默擦拭武器，检查弓弦。没人说话，只有夜风的呼啸和远处叛军营地的喧嚣。
陈风回到指挥所，最后看了一眼昏迷的秦羽。军医说，秦羽的烧退了，但身体太虚，可能还要昏迷几天。
几天……他们连明天都不一定能撑过。
“将军，如果你在天有灵……”陈风低声说，“请保佑这些兄弟，保佑铁门关。”
他吹灭油灯，和衣躺下。必须睡一会儿，哪怕一个时辰。明天需要清醒的头脑，需要全部的力气。
但刚闭上眼，外面突然传来急促的脚步声和惊呼：
“统领！快起来！关外……关外有情况！”
陈风猛地翻身坐起，抓起拐杖冲出营帐。关墙上已经聚集了不少人，所有人都