秦羽盯着他：“你能行？”

    “我能。”陈风点头，“您教过我，战场上千变万化，但万变不离其宗——守住要害，击其软肋。”

    秦羽沉默片刻，解下腰间的令牌：“从现在起，你代我指挥。关在人在，关亡人亡。”

    陈风接过令牌，沉甸甸的。他转身走出指挥所，登上关墙。

    墙外，叛军如潮水般涌来，这次是真正的总攻。孙得功把所有兵力都压上了，誓要一举拿下铁门关。

    陈风举起令牌，高声喝道：“北疆军的兄弟们！秦将军有令，关在人在，关亡人亡！今天，就让这些叛贼看看，什么叫北疆铁军！”

    “死战！死战！死战！”将士们的吼声震天动地。

    箭矢如雨，滚油倾泻，滚木礌石轰鸣。叛军如海浪拍击礁石，一次次冲锋，一次次被击退。关墙上尸体堆积如山，鲜血顺着墙砖往下淌，染红了关前的土地。

    陈风站在最危险的位置，亲自射箭，亲自挥刀。他左肩的伤口崩裂，右腿的旧伤发作，但浑然不觉。心中只有一个念头：守住。

    战斗从清晨打到黄昏。叛军死伤惨重，终于开始后撤。

    铁门关守住了。

    陈风靠在墙垛上，浑身是血，几乎虚脱。但他笑了。守住了，秦羽的清白有希望了，那些死去的人没有白死。

    这时，一个传令兵跑来：“陈统领！秦将军醒了，要见您。”

    陈风拖着疲惫的身子回到指挥所。秦羽靠在榻上，脸色苍白，但眼神清亮。

    “打得好。”秦羽说，“赵刚在天有灵，会为你骄傲。”

    陈风摇头：“是将军指挥有方，将士们用命。”

    秦羽笑了笑，忽然剧烈咳嗽起来，咳出带血的痰。军医脸色大变：“将军不能再说话了！”

    秦羽摆摆手，对陈风说：“还有件事……孙得功这次退兵，不是真的败了。他是在等……”

    “等什么？”

    秦羽望向南方，眼中闪过一丝忧虑：“等李衡。李衡从京城带了一批秘密武器过来，据说……是火器。”

    火器？陈风心头一沉。如果叛军有了火器，铁门关的城墙再坚固也挡不住。

    “那我们……”

    “我们也要有准备。”秦羽说，“明天，你带一队人，去一个地方……”

    话没说完，他又咳起来，这次咳出了更多血。

    军医急道：“必须马上休息！”

    陈风退出指挥所，望着关外渐渐暗下来的天空。一场恶战结束了，但更大的危机正在逼近。

    火器。李衡。孙得功。

    这一切，还远远没有结束。

    远处，叛军营地里，隐约传来叮叮当当的声响——是在组装什么器械。

    夜风吹过，带着浓重的血腥味和一丝不祥的气息。