王大娘仔细打量他，眼中闪过悲伤，点点头，让开身子。陈风从窗口翻进去。
屋里点着油灯，陈设简陋但干净。王大娘关好窗，转身看着他：“魁儿他……”
陈风喉咙发紧：“王大哥他……为了掩护我们，可能……”
王大娘闭上眼睛，两行泪流下来，但她很快擦干眼泪，声音平静：“魁儿说过，要是他回不来，就让我把这个交给你。”
她从床下拖出一个小木箱，打开，里面是两套衣裳，一套是普通的粗布短打，一套是伙计的蓝色布衣。还有一顶破草帽，一双布鞋，一个褡裢。
“这是魁儿早就准备好的。”王大娘说，“他说你要去西郊办事，穿这个像。”
陈风接过，心头酸楚。王魁早就料到自己可能回不来，连后路都替他安排好了。
“还有这个。”王大娘又拿出一小包干粮和一个小竹筒，“竹筒里是水。西郊那边没吃的，你带上。”
陈风深深鞠躬：“多谢大娘。”
王大娘摆摆手：“不用谢我。魁儿说过，你们做的事，是为了让更多人能安生过日子。我一个老婆子，帮不上大忙，这点小事……”
她顿了顿，声音哽咽：“要是魁儿真……真没了，你帮我告诉他，娘不怪他，娘为他骄傲。”
陈风重重点头。
他在王大娘家换了衣裳，吃了点东西，休息了一个时辰。夜深人静时，他背上褡裢，戴上草帽，从后窗翻出，消失在夜色中。
西郊离城二十里，陈风不敢走大路，专挑小路。深夜的郊野寂静无声，只有偶尔的犬吠和虫鸣。他的伤口又开始疼，但只能忍着。
天快亮时，他终于看到一片竹林。竹林深处隐约有建筑的轮廓，青瓦白墙，是个雅致的别院。门口挂着灯笼，灯笼上写着“听竹轩”三个字。
这就是囚禁杜师傅的地方。
陈风没有立刻靠近。他躲在竹林里观察。别院门口有两个护卫，抱着刀打盹。围墙约一丈高，墙头插着碎瓷片。院里隐约有灯火，还有巡逻的脚步声。
他需要等到送菜的伙计来。
天蒙蒙亮时，远处传来车轮声。一辆驴车吱吱呀呀驶来，车上堆着蔬菜瓜果。赶车的是个四十来岁的汉子，穿着粗布衣裳。
驴车在别院门口停下。汉子跳下车，敲了敲门。门开了，一个护卫探出头，检查了车上的东西，挥挥手放行。
陈风看准时机，从竹林里窜出，快步走到驴车旁，压低声音对那汉子说：“今年的竹子开花吗？”
汉子一愣，看向他，眼神警惕。陈风重复：“今年的竹子开花吗？”
汉子沉默片刻，答：“开过了，等明年。”
暗号对上了。这汉子就是王魁说的内应。
汉子点点头，指了指车后：“藏到菜筐下面。”
陈风快速钻到车底，扒住车架。汉子重新上车，吆喝着驴子，慢慢驶进别院。
进门时，陈风能感觉到护卫的目光扫过驴车，但没有细查。
驴车在院子里停下。汉子卸货，陈风趁机从车底滚出，躲到一堆柴禾后面。
院子里有几个仆役在忙碌，扫地、打水。一个花匠打扮的老者正在修剪竹子，左耳缺了一小块——是吴花匠。
陈风等了一会儿，见四下无人注意，悄悄挪到吴花匠身边，低声说：“今年的竹子开花吗？”
吴花匠手一顿，头也不回：“开过了，等明年。”
他继续修剪竹子，用几乎听不见的声音说：“西厢房最里面那间，窗户对着竹林。白天有人送饭，晚上锁着。杜师傅病了，病得很重。”
陈风心头一沉：“什么病？”
“风寒，加上长年不见阳光，身子虚。”吴花匠说，“我偷偷送过药，但不见好。看守看得紧，每天只准进去一次送饭，还要搜身。”
“今晚能进去吗？”
吴花匠沉默片刻：“今晚亥时，我会在西墙根留个梯子。但只能待一刻钟，多了会被发现。”
陈风点头：“够了。”
“拿到证词后，怎么给你？”
“缝在衣襟里，三天后你出去采买时带出去。”陈风说，“有人会接应。”
吴花匠不再说话，专心修剪竹子。陈风悄悄退回柴禾堆后，观察院子里的布局。
西厢房在最里面，门口果然有两个护卫。窗户紧闭，挂着帘子。整个别院守卫森严，白天至少十个人，晚上恐怕更多。
他必须等到亥时。
时间一点点过去。陈风躲在柴禾堆后，不敢动。伤口越来越疼，饥饿和疲惫也涌上来。但他强迫自己保持清醒。
傍晚时分，院子里突然一阵骚动。一个管事模样的人急匆匆跑进来，对护卫头领说了几句什么。护卫头领脸色一变，立刻集合所有护卫。
陈风听不清他们说什么，但能感觉到气氛骤然紧张。
吴花匠从旁边经过，假装