木制的旗杆被炸断，绣着北狄图腾的大旗缓缓倒下。狼卫们惊呼着扑向旗杆，阵型瞬间乱了。

    秦羽趁机调转马头：“撤！”

    但撤退的路已经被堵死了。更多的北狄兵从攻城前线撤回，四面八方围了上来。五十骑此刻只剩下不到二十骑，而且个个带伤。

    “将军，走不掉了！”一个老兵大吼，“我们殿后，您冲出去！”

    “要死一起死！”秦羽挥剑砍翻一个冲过来的北狄兵。

    “不行！”老兵眼睛红了，“您得活着回去！关还需要您！”

    其他骑兵也围过来，用身体护住秦羽：“将军，快走！往西边缺口冲，那边人少！”

    秦羽看着这些浑身是血的兄弟，喉头哽咽。他想留下，但理智告诉他，必须有人回去报信——左贤王大旗已倒，北狄军心已乱，这是守军反攻的最好机会。

    “你们……”

    “走啊！”老兵一鞭抽在秦羽的马屁股上。

    黑马吃痛，嘶鸣着往西冲去。秦羽回头，看到那十几个骑兵调转马头，迎向潮水般涌来的北狄兵。他们没有冲锋，而是下马，结成圆阵，用身体为秦羽争取时间。

    眼泪终于流了下来，混着血水。

    秦羽伏在马背上，任由黑马狂奔。箭矢从耳边飞过，有北狄兵试图拦截，但都被他拼死冲过。他身上又中了两箭，一箭在右肩，一箭在大腿，但他感觉不到疼，只觉得全身冰冷。

    前面就是铁门关了。西门还开着那道缝——是王贲特意留的。

    黑马冲进城门，前腿一软，跪倒在地。秦羽被甩出去，重重摔在青石路上。他挣扎着想爬起来，但眼前一黑，失去了意识。

    最后听到的，是王贲的惊呼，和关外突然响起的、不同于以往的号角声。

    那是……援军的号角？

    不知道过了多久，秦羽在剧痛中醒来。

    他躺在伤兵营的床上，老陈正在给他取箭。右肩那支已经取出来了，大腿这支比较麻烦，箭头卡在骨缝里。

    “别动。”老陈按住他，“箭上有倒刺，硬拔会把整块肉扯下来。”

    秦羽咬着布团，额头冷汗直流。他看着老陈用小刀切开皮肉，用镊子一点点撬动箭头。每一秒都像一年那么长。

    终于，箭头被取出来了，带出一小块碎骨。老陈迅速止血、上药、包扎，动作快得像在打仗。

    “王贲呢？”秦羽虚弱地问。

    “在城墙上。”老陈头也不抬，“你昏迷了半个时辰。这半个时辰里，发生了三件事。”

    “说。”

    “第一，援军前锋到了，三千骑兵，正在冲击北狄军侧翼。”

    秦羽眼睛一亮。终于来了！

    “第二，左贤王退兵了。他的大旗倒了，军心大乱，加上援军到来，已经后撤十里。”

    好！虽然只是暂时退兵，但给了铁门关喘息之机！

    “第三……”老陈的手停了停，声音低沉下去，“韩老将军，去了。”

    秦羽愣住了。

    “你出关后没多久，老将军伤势恶化。临走前，他说……”老陈眼圈红了，“他说，铁门关交给你了，他放心。”

    秦羽闭上眼睛。那个戍边四十三年的老人，那个把一生都献给这道关墙的老人，终于可以休息了。

    但他留下的担子，更重了。

    “王贲让我告诉你。”老陈继续包扎，“援军主力明天才能到，左贤王虽然退了，但随时可能卷土重来。而且……关内粮食只够两天了。”

    秦羽睁开眼，看向帐外。

    夜色深重，但天边已经泛起一丝微光。

    最黑暗的时刻即将过去，但真正的考验，才刚刚开始。