赵恒依计行事。果然，佯攻开始后，对岸敌军主力向石桥集结。三千骑兵趁机绕至上游浅滩，果然有伏兵——但只有千人。
“冲过去！”赵恒挥剑。
骑兵涉水冲锋。河水及腰，战马奋力前行。对岸伏兵放箭，但骑兵速度太快，转眼冲上河滩，短兵相接。
秦羽在软轿中观战，见赵恒身先士卒，剑法凌厉，竟不输军中悍将。这位曾经的病弱太子，此刻真正有了帝王之威。
半柱香后，伏兵溃散。燕军损失百余骑，顺利渡河。
但过河后，探马来报：“陛下！前方十里发现大队敌军，约两万，正在构筑工事！”
两万？李崇竟能动用如此多兵力？
“绕不过去了。”赵恒面色凝重，“必须击溃他们，否则无法按时赶到皇陵。”
可三千对两万，悬殊太大。
秦羽掀开轿帘：“陛下，还记得苍狼关之战吗？”
“你是说……”
“擒贼擒王。”秦羽道，“敌军虽众，但多是临时征召的私兵，缺乏训练。若斩其主将，必溃。”
“主将必在中军，如何斩？”
“臣去。”秦羽挣扎起身，“臣乘软轿，佯装重伤求医，可接近中军。”
“不行！”赵恒断然拒绝，“你这是送死。”
“这是唯一机会。”秦羽看着他，“陛下，信任臣一次。”
赵恒沉默良久，终于点头：“朕与你同去。”
“不可！陛下乃一国之君……”
“正因朕是国君，才不能让你独自犯险。”赵恒翻身上马，“准备吧。”
半个时辰后，一队“残兵”缓缓向敌阵行进。软轿上，秦羽盖着染血白布，只露出一张惨白的脸。赵恒扮作侍卫，低头随行。
至敌阵前百米，被哨兵拦住：“站住！什么人？”
“我们是断龙峡败兵，将军重伤，求见大帅医治……”扮作军医的亲卫哀求。
哨兵查看软轿，见秦羽确实奄奄一息，又见队伍不过数十人，便放行：“大帅在中军大帐，快去快回。”
一行人顺利进入敌营。营中士兵果然松懈，多聚众赌博，毫无戒备。
至中军大帐外，赵恒使个眼色，亲卫突然发难，击倒守卫。赵恒与秦羽冲入帐中！
帐内，一名中年将领正与几名幕僚议事，见有人闯入，惊怒：“你们……”
话音未落，赵恒剑已抵其咽喉：“下令撤军，饶你不死。”
那将领却是硬气：“要杀便杀！左相待我恩重如山……”
秦羽忽然开口：“张将军，可还记得林副将？”
将领一愣：“你……你是……”
“林副将是我舅舅。”秦羽道，“他临终前说，当年若非张将军冒死相救，他早已战死沙场。他让我若见将军，代他说声‘谢谢’。”
这张将军，原是北境边军将领，后因伤退役，被李崇招揽。秦羽在军籍册上看过他的履历，知道他与舅舅的渊源。
张将军神色变幻，良久长叹：“罢了……罢了。”他对外高喊：“传令！全军撤回十里！”
号角响起。两万私兵虽不解，但军令如山，开始后撤。
赵恒收剑：“张将军，今日之恩，朕记下了。”
“陛下……”张将军跪地，“末将糊涂，助纣为虐，罪该万死。只求陛下……放过我麾下儿郎，他们都是被蒙骗的……”
“朕自有分寸。”赵恒扶起他，“将军若能戴罪立功，助朕收复京城，既往不咎。”
张将军重重点头。
危机解除。大军顺利通过防线。
第三日黎明，距皇陵只剩五十里。但探马来报：皇陵周围有重兵把守，约三万人，皆是禁军精锐。
而且，皇陵方向浓烟滚滚——祭典已经开始了！
秦羽掀开轿帘，看着远处黑烟，心急如焚。
“陛下，臣请率死士突入。”他道，“您在外策应。”
“不，朕与你同去。”赵恒道，“朕是皇帝，理应亲自救皇妹。”
正说着，前方忽然出现一队人马，约百人，打着白旗。为首者竟是李崇之子李琰——那个曾在演武大会挑衅秦羽的禁军都尉。
李琰下马，单膝跪地：“罪臣李琰，奉家父之命，前来献城。”
赵恒眯眼：“李崇会投降？”
“家父……已被软禁。”李琰抬头，眼中含泪，“篡位非家父本意，是……是被‘莲花’胁迫。如今家父悔悟，愿助陛下平乱，只求陛下饶李家全族性命。”
秦羽与赵恒对视，皆存疑虑。
李琰递上一份名单：“这是‘莲花’在朝中的全部成员，共六十三人。还有……这是皇陵地宫密道图，公主被关在此处。”
他指向地图上一处标记。
秦羽细看，图是真图，他曾