“不……不知……”王焕颤声道，“只说事成后放人。”
“事成？什么事？”
王焕欲言又止。
秦羽剑尖抵其咽喉：“说。”
“赵虎说……说北狄国师承诺，事成之后，封他为北境王……”王焕瘫软在地，“他还说……京城那边，有人会配合，让陛下……让陛下活不过三日……”
秦羽心头一震。京城！
魏贤虽死，但他的同党还在，那个“莲花”组织还在。若他们在京城发难，赵睿和婉清……
他强迫自己冷静：“赵虎还说了什么？关于‘莲花’。”
王焕茫然：“莲……莲花？下官不知……”
看来他层次不够。秦羽摆手：“押下去，严加看管。”
半个时辰后，苏月娥赶来，见秦羽伤势，眼圈又红了：“你这般拼命，真当自己是铁打的？”
“没时间了。”秦羽靠在椅中，声音虚弱，“清点完了？”
“嗯。”苏月娥汇报，“缴获粮草足够我军用一月，箭矢十万支，刀枪三千柄。北狄走得匆忙，许多带不走。”
“带上能带的，烧掉剩下的。”秦羽道，“绝不给北狄留一粒粮。”
“已安排。”苏月娥犹豫片刻，“还有件事……在武库密室，发现了这个。”
她递过一枚令牌——青铜所铸，莲花图案，背面刻着“净土”二字。
莲花令牌！
秦羽接过细看，令牌边缘有磨损，应是常用之物。
“在何处发现的？”
“一个北狄千夫长身上。”苏月娥道，“他战死后，士兵从他怀中搜出。我觉得蹊跷，便拿来给你看。”
北狄军官身上有莲花令牌……这说明，“莲花”组织不仅渗透大燕，连北狄高层也有他们的人。
或者说，这个组织本就超越国界。
秦羽忽然想起先帝那幅《净土莲华》。画上题诗有一句：“莲出淤泥而不染，净土自在人心。”
净土……人心……
难道“莲花”组织的理念，是创建某个他们心中的“净土”？为此不惜颠覆两国？
这个猜想让他脊背发凉。
“令牌收好。”他将令牌还给苏月娥，“此事暂不外传。我们先解决眼前危机。”
午时将至，大军集结。秦羽勉强上马，腹部的绷带又渗出血迹。
苏月娥递过一个水囊：“里面是参汤，吊命用的。喝了吧。”
秦羽接过，一饮而尽。热流入腹，稍稍提振精神。
“出发。”
两千余骑出襄城，沿官道向南追击。沿途可见北狄大军经过的痕迹：车辙深陷，马蹄凌乱，丢弃的杂物遍地。
追出三十里，前方斥候急报：“国公！发现北狄后军！约五千人，押运粮草车辆，行动缓慢！”
秦羽精神一振：“好机会。传令，全军准备，突袭其后！”
然而就在这时，侧翼山林中突然杀出一支骑兵！看旗号，竟是北狄精锐！
中埋伏了！
秦羽瞬间明白——北狄料到会有追兵，故意用后军为饵，伏兵在此！
“撤！”他急令。
但已晚。伏兵约三千人，加上后军五千，八千人从三面包围而来。燕军虽勇，但人数劣势，陷入苦战。
秦羽挥剑死战，连斩数人，但伤重之躯渐渐不支。一支冷箭射来，他勉强侧身，箭矢擦肋而过，带起一蓬血花。
苏月娥率军向他靠拢，但北狄兵太多了，如潮水般涌来。
“秦羽！向东北突围！”苏月娥大喊，“那边有片密林！”
秦羽咬牙，率亲卫向东北冲杀。血战半柱香，终于杀出重围，冲入密林。
清点人数，只剩八百余骑，个个带伤。
北狄兵未追入密林，只在林外列阵围困。
秦羽下马，靠树喘息。肋下新伤加上腹部旧伤，让他几乎昏厥。
苏月娥为他包扎，手在颤抖：“我们被围了……粮草只够三日。”
秦羽看着林外密密麻麻的北狄军，心中冰凉。
难道真要死在这里？
他摸出怀中婉清的信，血迹已染红纸角。
“对不起……”他喃喃，“这次……可能真要失信了。”
就在这时，林外忽然传来号角声——不是北狄的号角，而是大燕的！
紧接着，喊杀震天！
一名亲卫爬上树梢眺望，惊喜大喊：“国公！援军！是我们的援军！”
秦羽挣扎起身，透过林木缝隙望去。
只见北方烟尘滚滚，一支大军如洪流般杀来！旗号上，一个大大的“赵”字！
是赵睿的援军？可京城距此千里，怎么可能这么快？
待那支军队杀近，秦羽看清了帅旗下的将领——
银甲白袍，长剑如雪。
竟是太子赵恒