潜入，烧其粮草，趁乱刺杀国师。”

    “太险了！”

    “险中求胜。”秦羽看向众人，“谁愿同往？”

    帐内将领纷纷请命。最终挑选五十精锐，秦羽亲自带队。

    子夜，一行人潜出关外，找到废弃烽燧。按图索骥，果然发现隐蔽入口。暗道狭窄潮湿，前行约三里，前方传来隐约人声——已到北狄大营下方。

    出口在一处粮草堆旁。秦羽悄声上探，只见营中守卫森严，但粮仓区人较少——北狄人自负兵力雄厚，未料有人能潜入至此。

    “分两队。一队烧粮，一队随我找国师。”

    众人领命。秦羽带二十人潜向中军，沿途避开数队巡逻。至国师帐外，见帐内灯火通明，黑袍人正与几名将领议事。

    秦羽手势示意，众人散开包围。他深吸一口气，正要突入，帐内忽然传出声音：“秦国公既然来了，何不入帐一叙？”

    被发现了！

    帐帘掀开，国师走出。黑袍兜帽下，一张苍老面孔显露——正是魏贤！他没死！

    “魏公公，别来无恙。”秦羽按刀。

    “托国公的福，老朽在北狄过得不错。”魏贤微笑，右手缺指处套着金属指套，“国公夜访，是想取先帝手书？”

    “是。”

    “手书在此。”魏贤从袖中取出一卷黄绢，“但国公需答应老朽一事。”

    “说。”

    “杀新可汗阿史那律，助老朽掌控北狄。”魏贤眼中闪过精光，“老朽可立誓，掌权后永不犯大燕边境，并奉还先帝手书。”

    “我凭什么信你？”

    “因为手书记载的，不光是公主身世。”魏贤缓缓展开黄绢一角，秦羽瞥见“秦羽实为朕之骨血”八字！

    他浑身一震。

    “先帝临终前，将此事告知太后，并留手书为证。”魏贤道，“太后将手书一分为二，一份藏于金匮，一份交老朽保管。她命老朽若见时机成熟，便将此秘告知于你。但老朽……有自己的打算。”

    秦羽握刀的手青筋暴起：“所以你投靠北狄？”

    “不是投靠，是合作。”魏贤道，“阿史那律暴虐，北狄各部早有不满。老朽助国公除之，国公助老朽上位，各取所需。届时国公知悉身世，老朽掌北狄大权，两国修好，岂不美哉？”

    “若我不答应？”

    “那老朽便毁了手书。”魏贤将黄绢凑近灯烛，“并告诉天下人，镇国公秦羽实为先帝私生子，有资格与当今皇帝争位。届时大燕内乱，北狄趁虚而入……国公可想见此局面？”

    秦羽沉默。魏贤的算计狠毒，无论应或不应，都陷他于两难。

    “给我三日考虑。”

    “只给你一夜。”魏贤冷笑，“天明之前，若无答复，老朽便当国公拒绝。”

    秦羽退出营帐，率众急返。回程途中，粮仓区火光冲天——另一队已得手。

    北狄大乱，追兵四起。秦羽等人且战且退，退回暗道。清点人数，折损十二人。

    回关时天已微亮。秦羽独坐帐中，面对魏贤的威胁，心乱如麻。

    若手书为真，他确是先帝之子，那与婉清……便真是兄妹。这秘密若公开，皇室蒙羞，朝局动荡。

    若答应魏贤，便是通敌叛国。纵有千般理由，也难洗污名。

    周平入帐：“国公，有京城密信。”

    是赵睿亲笔：“闻北狄势大，朕已调集援军，半月可至。卿务必坚守待援。另，婉清病倒，太医言忧思成疾。她梦中常唤你名，望卿早归。”

    秦羽握信的手微颤。

    帐外传来号角——北狄又开始攻城了。

    他起身披甲，腿伤剧痛，却挺直脊背。

    “传令全军，死守苍狼关。纵战至一兵一卒，绝不后退半步。”

    “是！”

    城头血战再起。秦羽立在旌旗下，看着潮水般涌来的敌军。

    他知道，无论身世如何，无论前路多难，此刻他必须守住这道关。

    为了身后的大燕，为了城中的将士，也为了……那个在病中唤他名字的人。

    箭雨如蝗，他挥刀格挡。

    远处，北狄中军帐内，魏贤看着城头那抹挺拔身影，露出意味深长的笑。

    “秦羽，你会来找我的。因为真相……往往比谎言更伤人。”

    他展开手中黄绢，最后一行小字在烛光中清晰：

    “……然太后所生实为双胎，一女婉清，一子早夭。秦羽乃朕与林氏所出，与太后并无血缘。”

    魏贤轻笑：“可惜啊，这最后一行，老朽不会让你看到。”

    黄绢在火焰中卷曲，化为灰烬。

    真正的秘密，随火光湮灭。

    而城头的血战，才刚刚开始。