颔首，语调平缓却极有分量：“各位，我有个打算，想跟大家聊聊，也请诸位帮着掂量掂量。”

    话音未落，方才还谈笑风生的众人，顷刻敛容屏息，神情肃然。

    直到这一刻，秦迪才缓缓开口，字字清晰：“我想，拿下怡和。”

    怡和财团，即怡和集团。

    这家英资巨头，创立于1832年（壬辰年），1980年起，总部就扎在香江中环那栋巍峨的怡和大厦里。

    它起家于洋行贸易，旗下怡和洋行，是远东历史最久、势力最盛的老牌英资商号，堪称英资在亚洲的“活化石”。

    早在清朝年间，便已深耕对日贸易；香江开埠初期，它就是推手之一；上海滩第一家欧洲公司，是它；东京湾畔第一家外资企业，也是它。

    原名“渣甸洋行”，由两位苏格兰裔英国人——威廉·渣甸与詹姆士·马地臣，在1832年7月1日联手创办。若还有人不清楚这家公司的底色……

    不妨直说：

    当年英国对清廷发动的第一场鸦片战争，幕后推手之一，正是威廉·渣甸——他在伦敦四处奔走，游说议员，鼓吹开战，搅动朝野。

    这场战争，是他一手点火、亲自添柴烧起来的。

    从这个角度看，怡和不单是商业帝国，更是殖民扩张的急先锋，堪比亚洲版的东印度公司。

    只不过它转身更快、洗牌更早，没像东印度公司那样被钉在历史耻辱柱上。

    正因如此，在另一条时间线上，哪怕迈入二十一世纪，它仍是香江头号巨无霸，全球财富榜上常年稳居前列。

    这对港人、对东国人而言，何其讽刺。