秦迪的哥德尔庄园，灯火未熄。
一间隐秘的小会议厅内，查尔斯脸色铁青，目光如刀般钉在秦迪脸上。
“约翰，你得给我个说法。”
这位瑛国王储神情复杂到极点：“我让你照看我妹妹……可我没让你把她，给‘照看’上床！”
重复三遍，语气一次比一次无力。
他拿自己这个妹妹毫无办法，但这事又不能装瞎。回去之后，母亲那边肯定要问话，他总不能说“我不知情”吧？
无奈之下，只得亲自登门问责。
面对质问，秦迪却笑了，慵懒地靠在椅背上：“查尔斯，感情这事……谁说得准呢？”
他仰头望天，仿佛陷入回忆：“那晚月色太撩人，风也温柔，花香浮动，一切……都刚刚好。”
查尔斯当场窒息。
你大爷的！
我是来兴师问罪的，你跟我聊诗意浪漫？
但气归气，他心里清楚——骂不动。
第一，他跟秦迪早已不止是利益捆绑，私交也深得不能再深。
第二，真论责任，分明是他妹妹主动贴上去的。
秦迪要是不想接，十个安妮也扑了个空。
第三，也是最关键的一点——他动不了秦迪。
自从秦迪搭上肯贝尔家族，整个古老贵族联盟的态度都变了。
温莎王室也不能轻易出手。
别说他查尔斯，就连女王本人，如今想动秦迪，都得掂量爱德华公爵的脸面。
所以这一通质问，在秦迪一副“我深情无罪”的嘴脸面前，彻底哑火。
见查尔斯憋得满脸通红，秦迪这才收敛笑意，正色道：“放心，查尔斯。我对安妮是认真的。只要她愿意留在我身边，我会让她活得比从前更耀眼、更安全——谁若敢动她一根头发，我让他在欧洲混不下去。”
查尔斯冷笑一声，眼神复杂地看着他：“你就这么有把握？”
“不是有把握。”秦迪直视他双眼，声音沉稳，“是我已经做到了。”
“怎么？你想让她过得比从前更好？立个贞节誓，背地里再跟你暗渡陈仓？查尔斯，你跟我说，这对你妹妹——一位公主来说，公平吗？”
“呃……”
查尔斯脸色阴沉，秦迪看在眼里，心里也明白。
换谁都不好受。
亲妹妹被自己撩走，连名分都不能给，连牵手都得躲着人。
明面上是清冷高贵的公主，背地里却只能做他的秘密情人。
这算什么？牺牲品？
要查尔斯笑着祝福他，那才真叫见了鬼。
“我现在没法给你什么正式承诺。”秦迪声音低但坚定，“但查尔斯，信我一次。你知道我秦迪从不食言。”
至于查尔斯听不听，他也没把握。
两人还在小会议厅僵持时，安妮的寝室里，火药味也不轻。
三个女孩，一间房，两方对峙，一方吃瓜。
艾丝缩在床角，手里捧着杯热可可，眼神亮得像看八点档宫斗剧现场直播。
她内心疯狂呐喊：这世界是不是疯了？！
瑛国最尊贵的两位千金，一个公主，一个未来女公爵，竟为同一个香江男人撕破脸？
还是个华人？！
还没结婚呢，就争风吃醋上了？！
要是别人讲给她听，她绝对反手就是一个“精神病院挂号”。
可现在……她只想搬个小板凳，嗑爆瓜子。
吃瓜群众心态稳如老狗，主角组可绷不住了。
“你不觉得，”艾琳终于憋不住，指尖一抬指向安妮，“你该给我个说法？”
“感情这种事，怎么解释？”安妮端坐如画，语气轻柔却不容反驳，“怪只怪那天月色太撩人，风也温柔，花香浮动，时机恰好……我们，都恰好动了心。”
“动心？！”艾琳炸了，“你这是抢我男人！还一副理所当然的样子？你可是公主！堂堂公主跟我抢男人，你羞不羞？！”
“我是公主没错。”安妮抬眸，笑意未达眼底，“可别忘了，我亲爱的艾琳——你是未来的女公爵，地位比我更高。所以准确来说，是未来的女公爵，在和我这位公主抢男人。”
空气凝固。
艾丝瞪大眼，差点呛住。
那个永远温婉得体、贵族圈公认的完美淑女安妮殿下，居然能面不改色说出这种话？！
“你……你强词夺理！”艾琳气得发抖。
安妮这才轻轻一笑，语气温软下来：“好了，不逗你了。但事实就是——他睡了我，说不定我肚子里已经揣上他的种了。你现在生气有用吗？木已成舟啊。”
前一秒还嘴硬如铁，下一秒又笑靥如花，态度一百八十度大转弯。
话依然扎心，但语气柔和了不少，至少没那么剑拔弩张。
艾琳心头一松。