海平城的墙头，海风从未停歇，带着近海独有的咸湿与腥气，一遍遍冲刷着斑驳的城墙。城墙之上，还残留着前几日零星海灵兽入侵的痕迹——墨黑色的海灵兽血迹早已干涸发黑，几处被水刃劈出的沟壑依旧清晰可见。
段海立在墙头，身姿挺拔，玄色的城主长袍被海风猎猎吹动，下摆翻飞，拂过冰冷的城墙。
他面容刚毅，鬓角已染上风霜，眼角的细纹里，藏着连日来的疲惫与焦灼。
那双深邃的眼眸，死死望向东方，望向马度镇的方向，目光沉重，连呼吸都带着几分凝滞。
他已经在这里站了整整一个时辰。从破晓前的微光，等到天际泛起鱼肚白，再到如今晨光初露，每一分每一秒，都像是在煎熬。
前线陷入了短暂的沉寂，只有零星的传讯灵鸟掠过天际，带来的也只是只言片语的捷报——梧桐城第二军团抵达，联手马度镇残部，清剿了两支三级海灵兽部落。
段海心里清楚，这短暂的捷报，不过是暴风雨来临前的平静。
他一直在等，等一份最终的战报，等一个尘埃落定的结果，可心底深处，却又藏着一丝不敢深究的恐惧。
“城主，风大，您回去歇息片刻吧。”身后，亲卫统领林倪轻声劝道，语气中满是担忧。
林倪眼神空洞沉重，仿佛早已预见了最坏的结局。
段海没有回头，只是缓缓抬起手摆了摆，声音沙哑低沉，带着海风的凛冽：“不必，再等等。”
再等等，等前线的战报，等赵虎和秦烈的消息，等一个或许是生、或许是死的答案。
赵虎是海平城军团的脊梁，秦烈是梧桐城派来的援军主帅，这两个人，承载着太多人的希望，若是他们出事，海平城，便真的岌岌可危了。
海风依旧吹着，带着咸湿的气息，拂过段海的脸颊，冰冷刺骨。
他想起了几天前，赵虎临行前的模样——那个身材魁梧、声如洪钟的汉子，单膝跪在城主府大殿上，目光坚定，语气决绝：“城主放心，末将定死守马度镇，拼尽最后一滴血，也绝不会让海灵兽踏过马度镇一步，为海平城百姓撤退留出足够时间！”
那时的赵虎，周身战意凛然，身后的亲卫个个摩拳擦掌。
段海还记得，自己亲手为赵虎斟了一杯壮行酒，拍着他的肩膀，千言万语，最终只化作一句：“保重，活着回来，海平城还需要你。”
可现在，活着回来，或许已经成了一种奢望。
就在这时，天际之上，一道小小的黑影快速掠过，翅膀扇动的声音，在寂静的清晨格外清晰。
段海的目光瞬间锐利起来，死死盯着那道黑影——是传讯灵鸟，是前线发来的战报！
林倪连忙快步上前，伸手接住那只略显疲惫的传讯灵鸟，取下它腿上绑着的竹简，快步走到段海身边，双手奉上：“城主，前线战报。”
段海缓缓接过竹简，缓缓展开。上面的字迹潦草仓促，还带着淡淡的血迹，显然是在激战之中仓促写下的。
一行行字迹映入眼帘，每一个字，都让他浑身一僵，血液仿佛在这一刻凝固。
“梧桐城第二军团抵达马度镇首日，联手海平城残部，剿灭三级鬼脸八爪鱼部落、三级冰海龟部落，斩获颇丰，残部稍作休整，固守马度镇防线。
次日辰时，四级潮海部落突袭，领主级海灵兽倾巢而出，双方鏖战一日一夜，马度镇防线彻底崩溃。
海平城军团长赵虎，率部死战，力竭，连人带兽，战死沙场。
梧桐城第二军团长秦烈，遭多只领主级海灵兽夹击，疾风鹏重伤濒死，秦烈本人身受重创，率残部突围，不知所向。”
竹简上的字迹不多，却字字千钧，将前线的惨烈清晰呈现。
段海死死攥着竹简，竹简被他攥得微微变形，上面的血迹愈发刺眼。
赵虎……战死了。那个发誓要死守马度镇、要活着回来的汉子，终究没能兑现自己的承诺，倒在了战场上，连人带兽，尸骨无存。
秦烈重伤突围，不知所向。也就是说，梧桐城的援军，也彻底溃败了。
海风依旧在吹，卷起段海的长袍，也卷起他鬓角的白发。
他缓缓抬起头，望向东方，望向马度镇的方向，眼神沉重。
天际的晨光依旧明媚，可在他看来，却冰冷灰暗，没有一丝暖意。
四级部落……潮海部落。
段海低声念着这几个字，声音沙哑，带着无尽的苦涩。
他身为海平城城主，执掌海平城数十年，对近海的海灵兽部落了如指掌。
三级部落由高等黄金级灵兽统领，麾下有数万海灵兽，凭借海平城的力量，尚且能够勉强应对，就算前线崩溃，海平城还可以坚守，只是百姓撤离会有问题。
可四级部落，却截然不同。
四级部落的战力，相当于全盛时期海平城的全部力量，甚至还要更强。