在家里囤积粮食，等着发国难财！”

    周辰猛地将刀插在孔令正脚边的金砖上。

    嗡——

    刀身剧烈震颤，发出嗜血的嗡鸣。

    “朕告诉你们，是谁挡住了蛮夷，是谁平定了叛乱。”

    周辰指着身后那些浑身伤疤的黑狼卫，指着那个满手老茧的张铁柱，指着那个驼背的刘三算。

    “是他们。”

    “是这些被你们瞧不起的武夫、铁匠、账房！”

    “他们流血流汗的时候，你们在流口水！”

    周辰转身，面向数万百姓，张开双臂。

    “乡亲们，告诉朕！是这帮只会磕头的老爷能保你们平安，还是朕手里的刀，和张铁柱手里的犁，能让你们过上好日子？”

    短暂的沉默后。

    “陛下万岁！”

    “张铁柱万岁！”

    “把这帮贪官赶走！”

    山呼海啸般的怒吼声彻底淹没了孔令正的辩解。百姓们的眼睛是雪亮的，谁给饭吃，谁保命，他们就信谁。

    那层笼罩在士大夫身上千年的神圣光环，在这一刻，被周辰无情地撕碎，踩进了泥里。

    “你……你……”

    孔令正看着周围那一双双充满鄙视和愤怒的眼睛，只觉得天旋地转。他引以为傲的道德文章，他苦心经营的名声，在这一刻全完了。

    “噗——！”

    一口鲜血从孔令正口中喷出，染红了他胸前的补子。

    他翻着白眼，直挺挺地向后倒去，昏死在御道上。

    “老师！”

    “祭酒大人！”

    身后的官员们乱作一团。

    周辰冷眼看着这一幕，没有丝毫怜悯。

    “把他抬下去。”

    周辰挥了挥手，像是在赶苍蝇，“别死在这儿，晦气。”

    他重新走上丹陛，站在最高处。

    “传朕旨意。”

    “恩科继续。凡是通过考试的，立刻授官。至于这些跪在这里不肯起来的……”

    周辰看了一眼那些还在瑟瑟发抖的旧官僚。

    “把他们的官帽全摘了。既然不想干，那就别干了。大周不缺当官的，缺的是干活的。”

    “退朝。”

    周辰转身走进深宫，留下一个决绝的背影。

    广场上，铁牛带着锦衣卫开始清场。那些平日里作威作福的大人们，此刻像是被抽了筋的癞皮狗，被一个个拖了出去。

    张铁柱和刘三算站在风中，看着这一幕，两人的手紧紧握在一起。

    他们知道，天真的变了。

    属于他们的时代，来了。

    皇宫深处。

    周辰卸下沉重的龙袍，接过温心怡递来的热茶。

    “陛下，今天虽然赢了面子，但……”

    温心怡欲言又止，“孔家是天下读书人的领袖。孔令正这一吐血，只怕七大世家不会善罢甘休。锦衣卫收到消息，江湖上的那批亡命徒，已经进城了。”

    “进城了好。”

    周辰吹开茶叶，眼神中闪过一丝杀机。

    “辩论赢了，那是讲道理。现在道理讲完了，该动刀子了。”

    “今晚，朕要微服出宫。”

    “陛下？”温心怡大惊，“这太危险了！”

    “不给他们机会，他们怎么会跳出来？”

    周辰放下茶杯，手指轻轻敲击着桌面。

    “把鱼饵撒下去。朕要看看，这京城的深水里，到底藏着多少条吃人的大鱼。”