周辰冷笑一声，眼神中透着一股令人心悸的寒意，“当狼族发现养羊剪毛就能换来大把的粮食和盐巴时，他们就会疯狂地扩大羊群，压缩马群。草场是有限的，羊多了，马就少了。”

    “而且，剪羊毛是个精细活，需要安定的环境。他们为了赚钱，就会停止劫掠，甚至会为了争夺草场而内斗。”

    “这叫‘羊吃人’。”

    周辰抓起一把煤灰，随手扬在风中，“十年之后，我要让草原上再无铁骑，只有一群拿着剪刀的牧羊人。”

    叶狂打了个寒颤。

    他杀了一辈子人，从没见过这么阴损的招数。这比没良心炮还要狠，这是要断了狼族的根。

    “白玉霜。”

    周辰拍了拍手，“煤矿即刻开工。另外，发个告示，用两斤煤换一斤羊毛。那些狼族部落不是冻得嗷嗷叫吗？让他们拿着羊毛来换煤球。不想冻死，就得听话。”

    “明白。”

    白玉霜合上账册，嘴角终于露出了一丝笑意，“这笔买卖，我接了。不出三年，我要让草原上的狼王，穿上我们织的毛衣。”

    “那是后话。”

    周辰翻身上马，调转马头，“现在，先把炉子造出来。今晚，我要全军都能洗上热水澡。”

    回到镇北关时，天色已晚。

    但关内却是一片热火朝天。

    数千名士兵放下刀枪，拿起镐头，开始在城外挖煤。城里的铁匠铺连夜赶制铁皮炉子和排烟管。

    而在关口的互市点，第一批尝到甜头的狼族牧民已经赶着羊群来了。

    他们小心翼翼地用几张羊皮换了一车黑乎乎的煤球，在学会使用方法后，那温暖的炉火彻底征服了这些在寒风中瑟瑟发抖的蛮族。

    甚至有几个小部落的首领，为了争夺“羊毛换煤”的优先权，在关口差点打起来。

    周辰站在城楼上，看着这一幕，眼中没有波澜。

    经济的锁链已经套在了狼族的脖子上，接下来，只要慢慢收紧就行。

    “主公。”

    一名黑狼卫斥候快马加鞭，冲进关门，直奔城楼而来。

    他背上插着令旗，那是最高级别的急报。

    “京城急件！”

    斥候滚鞍下马，单膝跪地，双手呈上一封漆封的密信，“影卫八百里加急！京城……变天了！”

    周辰接过信，并没有急着拆开。

    他看了一眼南方。

    天空阴沉，乌云压顶，一场比北境风雪更大的风暴，正在大乾的腹地酝酿。

    “终于来了吗？”

    周辰撕开信封。

    信纸上只有寥寥数语，却字字惊心：

    “帝崩。大皇子赵恒灵前即位，改元建武。第一道圣旨已下——削藩。镇北、青州，首当其冲。”