相框里是一张全家福。
照片上的他看起来年轻至少十岁，头发还没白，笑容也还没现在这么僵硬。妻子靠在他肩上，笑得很温柔，女儿坐在他膝盖上，手里举着一个刚买的卡通气球，气球上印着当时最流行的动画角色。
照片背景是某个主题公园，阳光很好。
那是八年前，女儿六岁生日。
也是他加入星穹“织网”项目的前一个月。
沈巍的手指轻轻抚过照片表面。玻璃很凉，但照片里的人看起来那么温暖。
他闭上眼睛。
这八年来，他很少敢仔细回忆那一天。因为每想一次，心脏就像被针扎一样刺痛——他是怎么对妻子说的？“有个很重要的国家项目，需要保密，可能很长时间不能回家。”他是怎么对女儿承诺的？“爸爸去造一个大大的守护神，等造好了，就回来陪你过生日，每个生日都陪。”
守护神。
他造了什么？
二十个营养舱，二十个即将失去自我的人形武器。
而他原本以为的“守护”，是为了提升人类对维度能量的适应性，是为了让普通人在高维威胁面前也有自保之力——项目初期，计划书上是这么写的，他也是这么相信的。
是什么时候开始变味的？
是第一次有实验体在基因注入后产生严重排异，浑身溃烂而死，但上级只说“记录数据，优化配方”的时候？
是项目从“志愿参与”变成“强制征召”，实验体来源从正规渠道变成“特殊渠道”的时候？
还是三个月前，项目名称从“织网”改成“唤醒者”，目标从“适应性提升”变成“武器化改造”的时候？
沈巍不知道。
他只知道，当他反应过来时，自己已经站在了深渊边上。
而身后，有人在推他。
“叮——”
个人通讯器响了。
沈巍睁开眼，看了一眼屏幕——加密号码，来自星穹内部通讯网。
他深吸一口气，按下接听。
“沈博士。”那头的声音很年轻，但语气里带着居高临下的意味，“我是长老会监督组的周烨。关于提取物延迟的问题，我需要一个明确的解释。”
沈巍强迫自己的声音保持平稳：“我已经提交了说明，是供应商那边出了点问题，正在紧急协调。”
“供应商？”周烨冷笑一声，“沈博士，你我都知道，星穹的供应链从来不会‘出问题’。如果有问题，一定是人的问题。我查过记录，上个月的提取物检测报告上，有一个参数是你亲自签字确认的。而那个参数，和这批次出问题的参数，是同一个。”
沈巍的心脏重重一跳。
“我不明白你的意思。”
“你会明白的。”周烨的声音冷下来，“下午三点，来总控室304会议室。长老会要听项目进展汇报，你要当面解释清楚。另外，带上所有实验体的最新数据——特别是意识残留率低于10%的那几个。长老会认为，融合度比意识更重要，如果必要……可以提前唤醒。”
“提前唤醒？！”沈巍的声音终于控制不住地拔高，“那会彻底摧毁他们的神经架构！他们会变成只知道破坏的怪物，连最低限度的指令服从都做不到！”
“所以你要想办法解决。”周烨说得轻描淡写，“沈博士，项目已经投入了太多资源，长老会的耐心是有限的。屏障修复进度每天都在涨，我们的窗口期越来越短。如果‘唤醒者’不能在星穹发动突袭时投入战场……那你我就不仅是失职了。”
通讯挂断。
沈巍握着通讯器，手在微微发抖。
他盯着桌上的全家福，盯着妻子和女儿的笑容，盯着那个已经褪色的卡通气球。
然后，他做了一件很久没做的事。
他打开了电脑上一个隐藏很深的文件夹。
文件夹里没有项目数据，没有实验记录，只有一些零散的文字档案和照片。那是他这些年私下收集的，关于“织网”项目早期实验体的后续追踪——那些没有在实验中死亡、但也留下了永久后遗症的人。
一个女孩，基因注入后获得了短期的能量感知能力，但三个月后开始出现幻听，总说有人在耳边低语，最后从自家阳台跳了下去。
一个中年男人，适应性测试表现优异，但半年后免疫系统全面崩溃，死的时候浑身长满了肿瘤。
一个老人……一个孕妇……一个刚成年的学生……
每一份档案都附带着照片。
那些照片上的人，有些还活着，但眼神空洞；有些已经死了，遗像上的笑容僵硬而遥远。
沈巍一份一份地翻看。
每看一份，胃里的酸涩就重一分。
然后，他翻到了一份特殊的档案。
档案上的名字是：苏清韵。
照片里的女人三十出头，长相温婉，眼神却异常坚定。