池亦飞迅速调整好情绪，装作随意的样子：“没什么，就是随便逛逛，熟悉一下据点的环境。这是什么？” 他指着阿澈手里的水晶托盘。
“这是能量液，我们守护族的食物。” 阿澈解释道，“晚餐时间到了，我给你们送过来。你们的同伴在房间里吗？”
“在，我们这就回去。” 苏晚立刻说道，拉着池亦飞朝着休息区的方向走。
擦肩而过时，池亦飞下意识地用感知力扫过阿澈。和其他守护族族人一样，阿澈的身上依旧只有一片死寂的平静，没有任何情绪波动。但池亦飞却注意到，阿澈握着托盘的手指，比刚才那个年轻族人更用力，指节泛着白 —— 像是在极力克制着什么。
“他也在克制！” 池亦飞小声对苏晚说道。
苏晚回头看了一眼阿澈的背影，发现他正站在原地，目光朝着公共活动区域的方向望去，眼神里似乎闪过一丝复杂的情绪，只是很快就消失了。
回到陆景然的房间时，江叙白正对着维度检测仪皱眉头，陆景然则站在窗前，盯着父亲房间的方向，脸色凝重。
“怎么样？有什么发现吗？” 陆景然看到他们回来，立刻问道。
池亦飞把刚才和年轻族人的对话，以及捕捉到的情绪波动，一五一十地告诉了两人。
“果然如此！” 江叙白猛地一拍桌子，“我刚才分析数据的时候发现，守护族族人的大脑活跃度，只有正常人类的 60%，尤其是负责情绪和情感的区域，活跃度更是低到几乎可以忽略不计。但他们的生理机能却很正常，这说明不是天生的，而是后天被某种力量影响的！”
“后天影响……” 陆景然的眼神沉了下来，“难道就是那个‘情感封印屏障’？之前江叙白说屏障有能量损耗，会不会这个屏障不仅能压制情感，还能对族人产生影响？”
“很有可能！” 江叙白点头，“如果屏障本身就是诅咒的载体，那么长期生活在屏障里的守护族族人，自然会受到影响，逐渐失去情感。而长老们知道这件事，却因为某种原因，不得不维持屏障的存在 —— 或许屏障除了压制情感，还有其他更重要的作用，比如抵御高维威胁。”
这个猜测让房间里的气氛瞬间变得沉重。如果真是这样，守护族就是在以牺牲族人的情感为代价，换取据点的安全。而那个年轻族人脸上的恐惧和迷茫，就是最好的证明 —— 他们不是没有情感，而是被强行剥夺了拥有情感的权利。
“那个发短信的人，肯定知道更多内幕。” 池亦飞握紧拳头，“他为什么不直接告诉我们真相？而是只给我们一个警告？”
“或许他不方便暴露身份。” 苏晚推测道，“可能他就在守护族内部，甚至可能是长老身边的人。如果暴露身份，会有危险。”
陆景然拿出手机，再次看向那条短信：“不管他是谁，至少他给我们提了个醒。接下来，我们要做两件事：第一，继续调查情感压制的真相，找到‘诅咒’的来源；第二，密切关注长老的动向，他们很快就要和我们谈合作条款，说不定会在谈判中露出破绽。”
“还有一件事。” 江叙白补充道，“我需要更近距离地检测情感封印屏障，尤其是屏障的核心区域。如果能找到屏障的能量源头，或许就能找到解除诅咒的方法。”
四人达成共识，开始各自准备。池亦飞决定明天再找机会接触其他守护族族人，尤其是那些看起来年纪较大的族人 —— 他们或许知道更多关于 “传统” 的秘密；苏晚则打算尝试用自己的圣女血脉，进一步感知据点的维度能量，看看能不能找到诅咒的痕迹；江叙白继续分析现有的能量数据，为后续的屏障检测做准备；陆景然则盯着父亲的房间，等待三天后的见面。
夜幕逐渐降临，守护族据点里的水晶光芒变得更加柔和。公共活动区域的族人陆续离开，回到自己的房间。整个据点陷入了一片寂静，只有水晶轻轻闪烁的光芒，在黑暗中勾勒出神秘的轮廓。
池亦飞躺在床上，却毫无睡意。他闭上眼睛，试图再次感知周围的情绪波动，可依旧只有一片死寂的平静。只是这一次，他知道，这片平静之下，隐藏着无数被压抑的情感 —— 恐惧、迷茫、或许还有一丝渴望。
“情感会影响维度能量的掌控……” 他想起年轻族人说的话，心里充满了疑惑，“如果真的是这样，那苏晚呢？她的情感很丰富，为什么她的血脉还能和维度能量产生共鸣？甚至能更好地掌控能量？”
这个疑问，像一颗种子，在他心里扎下了根。
与此同时，在守护族的长老议事厅里，三位长老正坐在石椅上，沉默地看着桌上的水晶投影。投影里显示的，是池亦飞和年轻族人对话的画面。
“他们已经开始怀疑了。” 左侧的长老开口，语气平静，“那个池亦飞的情感感知能力，比我们预想的还要强。”
“这是意料之中的事。