众人领命而去。密室中重归寂静,但空气中弥漫着山雨欲来的紧张气氛。
沈清辞重新研究那些证据,忽然发现血书边缘有些模糊的字迹。就着烛光细看,竟是几个名字和日期,似乎是用特殊的药水书写,遇热才显现。
"陛下请看!"她急忙将血书拿到烛火旁烘烤。
果然,更多的字迹逐渐显现出来。除了之前看到的,还有一行小字:"癸亥年冬,镜殿之约,郡主遇害。在场者:萧、柳、孙、林。"
"萧、柳、孙、林..."萧景琰喃喃念道,"萧自然是皇叔,柳是...丞相柳文渊?孙是孙嬷嬷,那林又是谁?"
沈清辞心中一震:"林...莫非是林采女?"
所有的线索似乎都指向那个神秘失踪的老采女。她究竟是什么人?为何会出现在镜殿之约的现场?
就在这时,窗外突然传来三急一缓的鸟鸣声——与那晚的预警信号一模一样!
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两人对视一眼,同时警惕起来。萧景琰悄然移至窗边,沈清辞则吹熄了烛火。
鸟鸣声再次响起,这次更加急促。紧接着,一件小物事从窗缝塞入——又是一枚干枯的草药!
沈清辞立即认出,这与之前林采女送来的草药一模一样。她小心推开窗户,只见一个佝偻的身影快速消失在夜色中。
"是林采女!"她低声道。
萧景琰眼神一凝:"追!"
但为时已晚,夜色中早已不见人影。只有地上留着一方素帕,上面用血写着几个字:
"明日卯时,冷宫梅园,独来。"
字迹潦草,似是匆忙写就。背面画着一个奇怪的符号,与虎头印鉴上的图案相似。
"陛下,这可能是陷阱。"沈清辞担忧道。
萧景琰凝视着素帕:"就算是陷阱,朕也要去。这是唯一的线索了。"
他沉吟片刻:"不过,朕不会独自前往。李德全!"
老太监应声而入:"在。"
"明日卯时,暗中布置人手在冷宫梅园四周。记住,要绝对隐蔽,没有朕的信号,不得现身。"
"遵旨。"
这一夜,养心殿的烛火彻夜未熄。皇帝与沈清辞仔细筹划着明日的行动,每一个细节都反复推敲。
"清辞,"萧景琰忽然道,"明日你留在养心殿,不必前往。"
"陛下!"沈清辞急道,"清辞必须去!林采女明显是冲着我来的。"
"正因为是冲着你来的,才更不能去。"皇帝语气坚决,"朕不能再让你涉险。"
但沈清辞同样固执:"陛下,这是查明真相的关键。清辞若不去,林采女恐怕不会现身。"
最终,皇帝拗不过她,只得答应让她同行,但必须在暗卫保护之下。
翌日卯时,冷宫梅园笼罩在晨雾之中,显得格外阴森。沈清辞独自站在梅树下,按照约定等待林采女的出现。
时间一分一秒过去,四周却毫无动静。就在她以为不会有人来时,一个佝偻的身影悄然从雾中走来。
正是林采女!但她看起来比往日更加苍老憔悴,走路时一瘸一拐,似是受了伤。
"采女安好。"沈清辞保持警惕,"不知约清辞前来,所为何事?"
林采女却不答话,只是怔怔地看着她,眼中含着复杂的情绪:"像...真是太像了..."
"采女说什么?"
"老身是说,你与你母亲,真是太像了。"林采女忽然道出一句惊人的话,"尤其是这双眼睛,简直一模一样。"
沈清辞心中巨震:"采女认识家母?"
"何止认识..."林采女长叹一声,"老身与你母亲,曾是结拜姐妹。"
她环顾四周,压低声音:"时间不多,老身长话短说。你父亲的血书并不完整,最重要的部分在这里。"
她从怀中取出一卷薄绢,上面密密麻麻写满了字:"这是淳安郡主临终前托付给老身的,记录着老