几名身着暗红色长袍、脸上戴着没有任何纹路的纯黑面具的人站在那里，仅仅是静立，就散发出一股令人心悸的冰冷与压迫感。
他们的红袍如同凝固的血液，与周围环境的科技感格格不入，透着一种不容置疑的权威和肃杀。
而被他们围在中间的，是两名刚刚从亮着绿灯房间里走出来的考生。
其中一人脸上还带着通过考核的些许庆幸，另一人则脸色煞白，眼神闪烁。
一名红袍考官上前一步，他的声音透过面具传出，低沉、冰冷，没有任何情绪起伏，却像重锤般敲在每个人的耳膜上：“考生，出示你的号码牌。”
那名脸色庆幸的考生似乎愣了一下，有些不明所以，但还是依言抬起了手，手心中浮现出他的号码牌投影。
红袍考官只是扫了一眼，目光便如利箭般射向旁边那个脸色苍白的考生：“你的。”
那名考生身体几不可察地颤抖了一下，迟迟没有动作。
就在这时，走廊另一端，另一名红袍考官如同鬼魅般出现，他手中强大的魔力如同无形的枷锁，牢牢禁锢着第三名考生，将其押送过来。
那名被押送的考生满脸惊恐，试图挣扎，却如同陷入琥珀的飞虫，动弹不得。
“报告，找到互换目标。”后来的红袍考官言简意赅。
最初问话的红袍考官目光再次落回面前那名脸色苍白的考生身上，重复道，语气更冷了一分：“你的号码牌。”
那考生终于承受不住这巨大的压力，双腿一软，差点瘫倒在地，声音带着哭腔：“我……我……”
“确认作弊行为。”红袍考官根本不需要他解释，直接宣判，声音清晰地传遍上下两层，“互换考核房间号码牌，意图规避特定考核内容。依据星谕考核条例，取消二人本次考核资格，立即驱逐出夜铂宫。”
“不！再给我一次机会！我只是……”那名作弊的考生猛地抬起头，脸上充满了绝望和不甘，竟然还想辩解。
但他话未说完，之前问话的那名红袍考官似乎已经失去了最后的耐心。
他甚至没有做出任何明显的动作，只是目光一凝。
“呃啊——！”
那名作弊的考生突然发出一声凄厉的惨叫，整个人被一股无形的巨力猛地提离了地面！
他的双脚在空中无助地蹬踹，双手死死抓向自己的脖颈，仿佛有一只看不见的魔手正死死扼住他的喉咙，将他缓缓举到半空。
他的脸因为缺氧而迅速变成酱紫色，眼球暴突，喉咙里发出“嗬嗬”的、令人毛骨悚然的窒息声。
强大的魔力波动以红袍考官为中心弥漫开来，冰冷而残酷，没有丝毫转圜的余地。
整个走廊，上下两层，瞬间死寂。
所有看到这一幕的考生，无论是通过的还是没通过的，都感到一股寒气从脚底直窜天灵盖。
时间仿佛过去了很久，又仿佛只有几秒。
就在那名作弊考生挣扎的力度越来越弱，眼看就要彻底断气的时候——
红袍考官的目光微微一动。
“砰！”
那股无形的力量骤然消失。
作弊考生如同破布娃娃般从半空摔落，重重砸在光滑的地面上，发出沉闷的响声。
他蜷缩着身体，剧烈地咳嗽着，大口大口地喘着粗气，脸上充满了劫后余生的恐惧，再也不敢发出任何声音。
“带走。”红袍考官冷漠地吐出两个字，仿佛刚才只是随手拍掉了一粒灰尘。
另外两名红袍考官上前，一言不发地架起地上瘫软如泥的作弊考生，以及那个同样面如死灰、与之互换号码牌的考生，如同拖拽死物一般，迅速消失在走廊的尽头。
走廊里恢复了安静，但那冰冷的压抑感却久久不散。
楼下通过考核的考生们面面相觑，脸上早已没了喜色，只剩下后怕和敬畏。
纪栩安缓缓吐出一口浊气，感觉后背有些发凉。
他偷偷瞥了一眼身边的季凛。
季凛依旧保持着原来的姿势，目光平静地看着楼下发生的一切，从始至终，脸上没有任何表情波动，仿佛只是在看一场与己无关的默剧。
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楼下那场冷酷的惩戒所带来的压抑感还未完全散去，一道清晰、不带感情的电子合成音通过广播系统响彻整个楼层，打破了沉寂：
“所有通过初试的考生请注意，请即刻前往21楼中央演武场，进行第二轮考核准备。重复，所有通过初试的考生，请即刻前往21楼中央演武场。”
声音落下，走廊里的气氛明显松动了一些。
考生们从刚才的震撼中回过神，开始互相打量，低声交谈，或独自沉默地朝着指示的方向移动。
绿灯房间的门陆续打开，走出来的人脸上大多带着庆幸和新的紧张。
纪栩安也松了口气，刚