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回到家，那间低矮的小屋仿佛瞬间被温暖填满。
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炭盆烧得旺旺的，驱散了从外面带回来的所有寒气。
季凛从怀里掏出一个小布包，像献宝一样递给伊皓，脸上带着神秘又期待的笑容。
“小皓，看看这个，送你的。”
伊皓疑惑地接过，打开布包，里面是一块旧手表。
表壳有些细微的划痕，皮质表带也显出了使用的痕迹，但玻璃表蒙擦得干干净净，秒针正安静地走着，发出细微而规律的滴答声。
“我在二手市场看到的，觉得你会喜欢。”季凛挠了挠头，笑容有些不好意思，“虽然旧了点，但走时还挺准的。以后上学看时间方便。”
伊皓小心翼翼地将手表捧在手心，冰凉的金属触感却让他觉得无比温暖。
这是他拥有的第一件真正的“礼物”。
他抬起头，冰川蓝的眼睛亮晶晶的，里面盛满了毫不掩饰的欢喜：“很喜欢！谢谢季凛！”
他立刻将手表戴在手腕上，表带有些松，他调整了好几次，最后珍惜地摸了摸表盘，那滴答声仿佛敲在他的心尖上。
傍晚时分，季凛像往常一样准备出门去“工作”。
他穿上那件旧外套，叮嘱伊皓乖乖在家写作业，早点睡觉。
“你……今晚还要去吗？”伊皓看着季凛眉宇间难以完全掩饰的疲惫，忍不住问道。他手腕上的表针才指向七点。
“嗯，最近演出多。”季凛笑得轻松，揉了揉他的头发，“赚钱给我们小皓买更多好东西啊。”
门在身后关上。
屋子里只剩下伊皓一个人，和炭火偶尔爆开的噼啪声。
他坐在桌前，看着手腕上崭新的手表，秒针一格一格地跳动，心里那种说不清道不明的担忧却越来越浓。
他一直不知道季凛具体做什么工作。
季凛总是说“表演”，说得轻松又自豪。
可什么样的表演，会让他经常带着伤回来？会让他疲惫成这样？
一个强烈的念头攫住了他——他要去看看。
伊皓深吸一口气，悄悄打开门，融入了外面沉沉的夜色和寒风之中。
他凭借着记忆中季凛偶尔提及的“城西马戏团”的方向，以及空气中那极淡的、属于季凛的熟悉气息，小心翼翼地追踪着。
越靠近城西，喧闹声越大。
五彩的灯泡串联着，勾勒出一个巨大帐篷的轮廓，入口处人声鼎沸，充满了节日般虚假的热闹。
伊皓的心跳得飞快，他躲在一个堆放杂物的阴影里，看着人们兴高采烈地检票入场。
他绕到帐篷后面，找到一个帆布破开的小缝隙，屏住呼吸，偷偷望了进去。
震耳欲聋的音乐，刺鼻的野兽气味，还有观众们嗡嗡的议论声瞬间将他淹没。
舞台上灯光炫目，正在进行着杂技表演。
伊皓焦急地寻找着那个熟悉的身影。
终于，报幕员用夸张的语调喊道：“接下来，请欣赏我们最‘独特’的明星——瘸腿白虎，惊险刺激的跳跃表演！”
伊皓的心脏猛地一缩。
灯光聚焦，一只体型硕大、毛色雪白的猛虎出现在舞台中央。
那是季凛的原型。
伊皓从未如此清晰地看过季凛的白虎形态，那么威武，那么漂亮……
可是，他的左后腿，明显能看出有些不自然的弯曲和僵硬。
音乐变得急促，季凛开始助跑，跳跃。他需要跃过一个个燃烧的火圈，爬上高高的平台。
每一次起跳，伊皓都能看到他那条残腿在发力时的轻微颤抖；每一次落地，那条腿都无法很好地缓冲，使得他庞大的身躯总会产生一丝不协调的晃动，甚至偶尔会因为疼痛而趔趄一下，动作显得有些笨拙而滑稽。
“哈哈哈！你看那瘸腿！跳得真搞笑！”
“这老虎是来搞笑的吧？”
“再来一个！摔一个！”
台下爆发出阵阵哄笑和带着恶意的起哄。
甚至有人将吃剩的果核扔向舞台。
而舞台边缘，那个拿着鞭子的训练员，眼神冰冷地盯着季凛，仿佛在监视一件出了故障的工具。
伊皓躲在音响后面，小小的身体开始无法控制地颤抖。
他看着季凛在台上被人用鞭子驱赶，被人像看笑话一样围观，看着他因为腿伤而痛苦却不得不强颜欢笑，他甚至能在兽形上看懂季凛眼神里的隐忍……
原来……这就是季凛的工作。
原来，那些学费，那些生活费，他珍视的手表……都是这样来的。
是用尊严，用身体，用屈辱换来的！
一股腥甜涌上喉咙，伊皓只觉得眼前阵阵发黑，心脏像是被无数把钝刀同时切割、翻搅，痛得他几乎无法呼吸。
他死