---
夜幕低垂，龙息之地穹顶的水晶簇光芒渐暗，另一种更为幽邃的光华却开始在某些角落流转。
索恩看着季凛日渐恢复气力，却依旧对周遭充满疏离与审视的模样，想起厄金偶尔提及的人类喜好——那些亮闪闪的石头似乎总能让他们欢欣。
“带你去个地方。”索恩的声音打断季凛望着远处龙影的沉思。
他依旧言简意赅，却主动伸出手臂，示意季凛可以扶着他。
季凛瞥了他一眼，没有拒绝。
借助索恩手臂的力量，他缓慢地跟着他，沿着一条开凿在岩壁内侧、相对平坦的甬道而行。
甬道尽头，是一扇看似普通的厚重石门。
索恩伸手推开石门。
刹那间，几乎要灼伤人眼的璀璨华光汹涌而出，淹没了所有的视线。
季凛下意识地抬手挡了一下眼睛，待他缓缓放下手，看清门后的景象时，即便是见惯了圣都宝库奢华的他，也忍不住倒吸了一口冷气。
这是一个巨大的天然洞穴，但其价值已远超任何人造宝库。
洞壁本身似乎就蕴含着某种能自发微光的矿物，而真正令人窒息的是堆积如山的……宝石。
不是经过切割打磨的珠宝，而是最原始、最野蛮、最磅礴的财富呈现。
巨大的紫水晶簇如同森林般生长，赤红的玛瑙如同凝固的血液汇聚成潭，祖母绿、蓝宝石、钻石……
各种颜色、各种 size 的宝石像最普通的鹅卵石一样堆积在地上，形成一座座小山，几乎填满了整个洞穴的空间。
它们在水晶壁和自身光泽的映照下，折射出千万道迷离炫目的光彩，将整个洞穴渲染得如同梦境般不真实。
空气里都仿佛弥漫着一种纯粹的能量和财富的气息。
季凛站在门口，冰蓝色的眼眸被这极致的奢华映照得流光溢彩，一时间竟说不出话来。
索恩看着他震惊的表情，似乎觉得达到了目的，语气平淡地解释道：“听说……人类都喜欢这些。”
他顿了顿，补充道，仿佛在说一件微不足道的小事，“这些不算什么。你想看的话，类似的洞穴还有很多。或者，想找新的，也随时都会有。”
对他而言，这些闪耀的石头或许只是龙息之地最普通的点缀，与路边的岩石并无本质区别。
季凛从最初的震撼中缓缓回过神。
沉默了片刻，季凛缓缓摇了摇头。
他声音不高，却带着一种罕见的、清晰的诚挚：“谢谢。但是……索恩，你已经帮了我很多。”
他顿了顿，意有所指地看了一眼自己依旧不算灵便的右腿，“这些……就不必了。”
索恩似乎有些不解，但见季凛态度明确，便不再坚持。
他沉默地关上石门，将那满洞的华光重新锁回黑暗之中。
“那，去另一个地方。”
这一次，他带着季凛走向更高的地方。道路变得陡峭，季凛走得有些吃力，索恩便几乎承担了他大半的重量。
最终，他们抵达了一处突出于山体之外的巨大平台。
平台边缘没有任何护栏，夜风浩荡吹来，带着云层的湿气和自由的气息。
眼前视野开阔得令人心颤。
抬头望去，因为龙息之地特殊的地理结构，可以直接看到一片无垠的、墨蓝色的夜空，繁星如同被碾碎的钻石，铺满了天鹅绒般的天幕，低得仿佛触手可及。
偶尔，有巨大的龙影滑过星空，成为剪影，姿态优雅而强大，与星辰共舞。
季凛被这壮丽而奇幻的景象攫住了心神。
他靠在索恩身侧，仰望着星空和飞龙，一时间忘记了腿上的不便和所有纷杂的思绪。
一种久违的、近乎本能的向往，从他心底悄然滋生。
他望着那些自由翱翔的身影，忽然轻声问道：“飞翔……是什么感觉啊？”
索恩顺着他的目光看去，沉默了一会儿，似乎在思考该如何用人类能理解的方式描述。
最终，他给出了一个出乎意料的答案：“大概……和行走差不多吧。”
对他而言，飞行如同呼吸一样自然，是生命的一部分，与人类用双脚丈量大地并无不同。
这个答案让季凛愣了一下，随即失笑。
笑过之后，那种渴望却更加强烈。
他转过头，看向索恩被星光勾勒出轮廓的侧脸，冰蓝色的眼睛里闪烁着一种孩子般的、纯粹的好奇和兴奋。
“那……”他带着一丝试探，一丝期待，甚至有一丝不易察觉的恳求，“你能带我飞吗？我也想试试……在天上的感觉。”
他想体验一下，那种被索恩视为“行走”的自由。
然而，话音落下，他却看到索恩的身体几不可察地僵硬了一下。
索恩没有立