姜凝垂首立在堂前。
听到这话，她眼睫猛地一颤，抬眼看向主座。
错愕仅在眸中停留半息便尽数敛去。她极轻地吐出一口长气，挺得笔直的脊背随之垮下半寸。
姜涉水嘴唇微动，喉结上下滚了两圈，端在半空的茶盏跟着一晃，杯盖磕撞瓷壁，发出一阵杂乱的脆响。
“周道友，姜凝资质绝品。在下的本意，是想借此良机，让她入你家门，做个长伴左右的知心人。”
周开靠回椅背，指腹摩挲着温润的杯沿，不紧不慢地开口。
“姜兄的好意，周某心领。只是我家中已有正妻，诸位红颜知己亦是陪我从微末中杀出来的，生死相随。贵府乃是堂堂世家大族，族内天骄若是送来给周某做个妾室，传出去，岂不是落了姜家的脸面？”
没等姜涉水接话，堂下的姜凝跨出一步，双手交叠，朝着上方深深拜下。
“晚辈一心向道，只想潜修问鼎长生，并无联姻之念。”
她一直未曾抬头，声音清冷决绝，“至于拜师，晚辈承蒙大长老指点，修习家传功法。中途改换门庭，多有不便。前辈高义，姜凝铭记在心。”
周开拊掌连拍两下，将姜涉水嘴边的话生生堵了回去。
“姜兄，这瓜若是强扭，可就苦了。既然你我两家有心结盟，便定下盟约细则。不如这样，互换一纸婚书。周某眼下虽无子嗣，但开枝散叶不过是迟早的事。待日后我周家有了后人，再挑个吉日，与姜家后辈结成道侣。既全了盟友之谊，也不损世家颜面，如何？”
话说到这个份上，已是给了十足的台阶。姜涉水眼角微抽，胸中盘算了数个来回。两息后，他将手中的茶盏重重顿在案几上。
“好。便依周道友所言，订下这纸婚书。”
换罢婚书，周开没再多作逗留，辞别姜家。
遁光冲天而起，撕裂夜幕，直入九霄。
这一趟归途遥远。足足飞遁了半年光景，熟悉的涧下地貌才重入视野。
周开身形一闪，穿透阵法屏障，直接遁入胧天镜内。
他片刻未停，循着那股熟悉的凌厉剑气，直奔沈寒衣的洞府。
石门敞着。周开大步跨入，连招呼都没打，反手掷出一个玉瓶，直落向石床。
沈寒衣一袭白裙纤尘不染，无涯剑横置膝头。
听得风声，她并未睁眼。两指并拢向前随意一探，玉瓶便稳稳落入指间，大拇指顺势顶开瓶盖。
只一眼，便见一滴宝神液静静躺在瓶底。
周开贴着沈寒衣席地坐下，低声将圣岛的事情简单说了一遍。
“你再去取些灵药。造化之气催生的奇珍药性极强，药园打理交给傀儡即可。你不善炼丹，去时叫上紫晴。”他翻腕亮出一尊雕像，不容分说地塞进沈寒衣掌心，“这金身法相能化作金光巨人抵挡神通。我有灼血盾与天魔甲护体，此物你拿着——”
沈寒衣抬手，冰凉的指尖压住周开双唇，将后续的话语硬生生堵回喉咙。
她倾身上前，瞳底翻涌起暗红色的旋涡。四周空气受她杀念牵引，凭空切削出细密的锐鸣。
“夫君。你交代得这般细致，莫不是打算带着那青灰葫芦，独自一人去硬扛杀劫？”她按着周开唇瓣的指尖微微用力，横在膝头的无涯剑溢出金红剑芒，“我这柄剑不是摆设。谁敢阻你，我便杀谁。”
周开反手攥住那两根手指，扯下扣进掌心。
“那两位大乘的谋划，我大概也能猜透几分。掀开这场血战，夺回东面一些疆域，借此削减外族气数，硬拼出两千年的太平。”
说到此处，他掌心收紧：“但他们千算万算，却算不出圣宝会提前出世，届时超级大族的大乘修士必然出手。天央大乱，圣岛藏得再深也会被翻出来。”
他紧盯沈寒衣那暗红未褪的双眼，“寒衣，你是太素金灵根，攻杀伐逆。有圣岛底蕴给你垫脚，根本用不了两百年，你便能推开归元的大门。到那时，大乘之下，无人接得住你一剑。”
沈寒衣反手扣住周开的手腕，未发一言。她收敛剑气，将额头抵上周开的肩侧，长发顺着他的臂膀委顿滑落。
“放心。”周开顺势环过那截纤腰，轻笑一声，“那圣宝何时出世，究竟在哪出世，为夫心中早有谋划，绝不会让自己陷入死局。”
……
远处，孤峰拔地而起，直入云海。
山风猎猎，吹得四周草木尽皆伏地。
玄青岚立在崖畔，一头青发随意挽起，瞳孔凝视云层。
周开撕开风势，踏足峰顶。他未发一言，径直迫近，抬手并指，干脆利落地直取玄青岚眉心。
玄青岚未退半步，任由那指尖点落。
识海中发出一声闷响，困缚她神魂的灵宠契印崩裂。
流光溃散，转眼被卷入呼啸的崖风之中。
失去契约牵引