野狐隘下。黑豚的军队旌旗招展，军容严整，扼守要道，却不主动进攻。苏契的安民告示和韩悝的犒赏物资也陆续到位。被裹挟的民夫眼见郇阳大军并未滥杀，反而给出生路，又有实惠可得，开始人心浮动，陆续有人趁夜偷偷下山归营。
乌朐及其死党被困在山中，抢来的粮食有限，下山之路被堵死，内部开始出现分裂。更让他惊恐的是，墨家弟子在山中活动，似乎真的找到了几条他们赖以藏身的小道。
与此同时，犬的情报网络也发挥了作用。初步查明，乌朐作乱前，确有一支来自草原更西方向的商队曾在附近逗留，与乌朐有过接触。虽然无法直接证明是魏国指使，但无疑有外部势力在煽风点火。
半个月后，在内无粮草、外无援兵、众叛亲离的情况下，乌朐被几个试图拿他头颅换取赦免的手下杀死在山洞里。残余叛众悉数下山投降。
秦楚兑现了承诺，只将几个亲手杀害郇阳监工的头目依法处决，其余胁从者经过训诫后，重新编入筑路队伍。同时，他借此事，在河西大力宣扬郇阳法度的严肃与宽容，并提拔了几个在骚乱中保持冷静、协助维持秩序的部落小头人，给予奖赏。
一场看似突如其来的叛乱，被迅速而果断地平息了。表面上，郇阳加强了对河西的控制。但秦楚知道，这“裂土之始”的警钟已经敲响。河西广袤，部落林立，外部势力虎视眈眈，内部的整合远非一朝一夕之功。
野狐隘的烽烟散去，但秦楚的目光变得更加深沉。他意识到，西进的道路上，不仅仅是地理的征服，更是人心的争夺，是一场与旧有秩序、与外部干预、与自身管理能力的漫长较量。他必须更快地夯实基础，让郇阳的制度、技术和文化，如同那条不断延伸的河西大道一样，真正扎根于这片土地。
裂痕已然显现，而弥合裂痕，甚至将裂痕化为更加坚固的焊点，需要的是比刀剑更锐利的智慧，和比火焰更持久的耐心。