李骏站在高处，眺望着矿区深处那一条条如同巨兽肋骨般延伸的矿道。远处矿奴的号子声低沉而杂乱，仿佛从地底传来，让人听了心里发闷。
“李骏。”
身后传来脚步声，李骏回头，见唐廷已到，脸上立刻露出几分恰到好处的笑意。
“唐廷兄，这么早。”他拱了拱手，语气十分客气。
唐廷摆摆手，走到他身边，顺着他的目光往矿区看了一眼，低声道：“这里的是许多人的一生。”
李骏一怔，随即苦笑：“确实，在这里耗费一生，这些奴隶如果有一线生机，也不得不拼死反抗。”
唐廷收回目光，神色认真了几分：“我来，提醒你一句。昨日的奴隶暴动，不是个例。这种事，日后还会经常发生，要注意安全。毕竟，这些奴隶被关在暗无天日的矿场里，一辈子耗在这里，不是死在矿道，就是死在鞭子下。逼到绝路，谁都会拼命。”
李骏点头：“这个道理，我懂。大家都是为天罡盟办事，总要守住这一摊子。”
唐延继续说道：“这里有这里的规矩，若是奴隶暴动——那就不用手软，往死里压，这是上面默认的。可若是外界魔兵来袭……那就不一样了。”
李骏眉头微微一动：“怎么说？”
唐廷目光沉了下来，“遇上了，能自保就自保，千万别为了保矿丢了命。矿没了还能再挖，人没了，就什么都没了。”
这话，说得直白，却极为现实。
李骏沉默了一瞬，随即露出理解的神情：“唐廷兄放心，我这人惜命得很，不会逞强。”
唐廷这才点头，露出几分轻松的笑意：“那就好，初来乍到，有什么难处，也可以找我。”
说完，他没有多留，转身离去。
李骏站在原地，看着唐廷的背影渐渐消失在雾气中。
“你说，”阴蒲不知何时站到了他身旁，声音低低的，“这唐延一定是刘益派来的，对你是不是有点太上心了？”
李骏点了点头：“灵石使鬼推磨，但我那点孝敬费，刘益战将怕还看不上，要么有其他缘由，要么就是胡彪天官打过招呼，否则他一个矿区战将，对我关照太多了。”
阴蒲嘴角微翘：“不过，这帮兵油子，还真是活得明白。”
“在这种地方，不明白，早就死了，都是为自己活着。”
——
接下来的日子，南区哨所表面上恢复了平静。
李骏按部就班地驻守、巡查、签字、上报，凡事都不多问、不多管，只求一个“稳”字。阴蒲也收敛了许多，大多时间都在暗中观察矿区的阵法和地脉，很少露面。
时间一晃，五十多日过去。
这期间，南区又发生过一次规模不大的奴隶暴动。起因不过是配给减少、鞭刑过重，采矿任务加剧，导致暴动，结果却异常惨烈。
刘益战将下令，铁血镇压。
那一夜，矿区灯火通明，傀儡踏地如雷，哀嚎声从矿道深处一路传到地表。李骏奉命协助，只负责封锁外围、维持秩序，没有越权一步。
即便如此，监工的士兵也折损了两人。
至于所谓的“矿产损耗”，依旧在账面上合情合理地消失了。
暴动过后，矿区重新归于死寂，仿佛什么都没发生过。
只是，有一件事始终悬而未决——
最初那三名逃入地下深处的奴隶，至今没有任何下落。
有人说，他们早就被矿兽吞了；也有人说，他们死在塌矿里，连尸骨都找不到。
但在某些不经意的夜晚，当矿道深处传来若有若无的回声时，总会有人忍不住低声议论：也许，那三个人，还活着。
某一夜，厚重云层压得极低，洞哨所外的风吹过铁索，发出细碎而空洞的声响，如同矿兽磨牙。
“今晚动手。”阴蒲站在阴影里，语气平淡。
李骏沉吟了一瞬，点了点头：“探一探，有危险就退。”
“那铁锅说你胆小如鼠，真这么怕死？”阴蒲回了一句。
两人借着夜哨换岗的间隙，避开巡夜军士，从一条早已废弃堵塞的矿道潜入地下，但这个矿道早就被阴蒲疏通了。矿道内潮湿阴冷，石壁上凝结着水珠，灵灯昏暗，照不清远处的轮廓。
刚深入不足百丈，一阵“咔嚓咔嚓”的声响便从碎石堆中传来。
“有东西。”阴蒲低声提醒。
下一瞬，一头通体泛着暗银色光泽的锂金兽从碎石中钻出，六足伏地，背脊如刀锋般竖起，口器张合间火星四溅。
“将它厮杀。”阴蒲淡淡道，“给你练手。”
李骏抽刀上前。那锂金兽速度极快，几乎贴着地面弹射而起，直扑李骏胸口。黑斩大刀一闪，灵力爆开，硬生生将其劈飞出去，矿石碎裂，火星四溅。
锂金兽挣扎了几下，很快没了动静。
再往里，锡墨甲、