道被王老五的水贼截了，人头挂在白尾滩的礁石上。

    “杀官就是反中枢龙庭，哪怕这税吏没入贵籍，腰牌上印的也是郡衙的印！”

    韩武杨把信纸掼在案上，茶盏震得叮当响，“他管着三县税赋，滩盟还在他手里抽三成利，这篓子捅到天上去了！”

    铁掌阁的朱万堂撑着膝盖站起，腰背绷得像拉满的弓：“要没这档子事，咱们关起门剿残贼、放些陈粮，就能把乱子压下去。”

    碎剑堂的穆春剑挠着后脑勺：“那现在有啥不同？”

    朱万堂翻了个白眼，韩武杨耐着性子道：

    “珠市的赵良余最惨，他儿子赵勤死在自家奴手里，珠市宅子被贼占了，卫队死得没剩几个，往后三大家的位子他坐不住。

    农市稍好，城外的庄子没动；窑市在黎师傅手里，就包大庆挨了裂山魃一拳，不算重。”

    他顿了顿，声音压得更低：“可税吏一死，性质变了。咱们报上去，斩七蜕妖尊、剿赤巾的功劳得被排帮和道官分走。

    瞒着，郡城查下来咱们都得吃挂落。

    更糟的是，官府要是觉得咱们镇不住赤县，派个县太爷来，咱们这些武行的，往后就得看官面的脸色。”

    包大庆咳了两声，脸色发白.

    他跟农市的胡山刚跟裂山魃拼过，同样是三级练境，对方的水火玄铠硬得像铁，他肋骨都断了两根：

    “得找个人顶锅。赤县死了近千人，外城过万流民没家，群情总得有处撒，税吏的事，从杨鳖起的，赵良余是杨鳖的东家，他跑不了。”

    穆春剑皱起眉：“他刚没了儿子，这不是落井下石？”

    “外城有多少人丧了全家？”朱万的话像冰碴，“杨鳖死了，贼也灭了，不把赵良余推出去，流民闹起来，咱们都得被裹进去。”

    包大庆瓮声接话：“总不能因为赵勤是珠市少主家，他的命就金贵些。”

    这时角落传来动静，江涛捏着个橘子嗅着味，慢悠悠道：“我跟珠市没关系了，刚把赵良余从乱里救出来，结了工钱，往后各位有活计喊我，童叟无欺。”

    韩武杨眼角抽了抽，这江总管是见珠市要垮，提前溜了。

    “没异议就这么定了。”韩武杨拍板，“我摆酒请赵良余，另外，再请魏青来。”

    穆春剑一愣：“请那采珠的小子干嘛？”

    “他杀了杨鳖，是玄文馆萧惊鸿的徒弟。”

    韩武杨的声音沉下来，“萧惊鸿是什么性子？打死一个能顺藤摸瓜灭满门，咱们把最大的功劳给他徒弟，才能讨他高兴。”

    厅里瞬间静了，谁都怕萧惊鸿的狠劲，当年他把云龙江水神殿搅得鸡犬不宁，人家直接立了“萧惊鸿与秋砚舟不得入内”的碑。

    “对！魏爷立了大功，该赏！”朱万立刻附和，“珠市的好处，也该分他一份！”

    魏青刚把杨鳖的尸身交给黄勇处理，玄文馆的青漆门就在眼前。

    陈忠搬着矮凳坐在台阶上，见他来，眉开眼笑：“魏爷，恭喜练筋圆满境。”

    魏青抬手攥拳，指节间爆出脆响，筋肉里裹着刚凝的劲力，连袖口都震得微颤。

    跟杨鳖那一战，他的奔云掌和缠龙手都破到了领悟境，两道劲力在体内拧成一股，竟直接冲开了练筋的关隘。

    “练武跟打铁一个理。”陈忠拍了拍台阶，“料子再好，不煅不淬也成不了器。

    少爷教徒弟，该给的都给，但能不能成，看你自己。

    他挑人从不要‘好苗子’，就得能挨折腾，在死斗里精进，才进得了玄文馆的祖师堂。”

    魏青解开领口，能觉出体内筋膜泛着浅金的光，骨质紧得像铸了铜，走一步全身都透着劲：“这就是赤血玄骨？”

    “可不是。”陈忠点头，“奔云掌和缠龙手易学难精，能做到劲力合一的，这些年也就你和少爷当年。”

    他忽然叹了口气：“可少爷又犯轴了，非要去青雾岭找那大蟒的亲眷，说怕打了小的引来老的。

    他当年答应不进威海郡，就专跟精怪妖魔过不去，云龙江水神殿都恨他入骨。”

    “秋砚舟是谁？”魏青想起陈忠提过的名字。

    “那是个穿黄衫的书生扮相，实则是靠装神弄鬼耍嘴皮的混子神棍，专盯着旁人的值钱物件坑蒙拐骗。”

    陈忠的牙都咬得响，“我当年有把‘笑天刀’，被他盯上，没几天就没影了，你有啥好东西，离他远点。”