她看向山谷中央。
那枚暗红色的核心，在狰扯出精魄后，已经停止了搏动，表面裂痕密布，像一颗即将破碎的蛋。
但解离能感觉到，核心深处，还有东西。
那个白衣少女的记忆，还有……某种更深的封印。
“核心不能留在这里。”她说，“漆雕无忌一定还会打它的主意。我们要把它带走，藏到更安全的地方。”
“沼泽？”夙夜问。
“不，沼泽的怨气会加速核心衰变，可能提前释放出里面的东西。”解离看向凰舞，“凤族祖地，有没有能隔绝气息的秘境？”
凰舞想了想：“有。‘涅槃谷’，历代凤族强者坐化之地，有天然的空间屏障，外界无法探查。”
“那就去涅槃谷。”解离拍板，“夙夜，你护送闻人语和玉匣回京城，继续研究瘟疫解药。我和凰舞带核心去凤族祖地。”
“你一个人去太危险。”夙夜反对。
“还有我。”凰舞说，“而且凤族祖地有守卫大阵，就算漆雕无忌追来，也进不去。”
她顿了顿，看向解离：“主将，你真的决定……”
“决定什么？”
“重新……卷入这些事。”凰舞声音低下来，“十七年前你被贬下界时，说过想做个普通人。”
解离沉默。
她看向自己的手，掌心那道焦黑的伤口已经结痂，但还在隐隐作痛。
“凰舞，有些事，不是你想躲就能躲掉的。”她轻声说，“师父死了，白蘅死了，现在瘟疫在蔓延，漆雕无忌在谋划更可怕的事……我开了忆莲楼，修补了那么多记忆，但到头来发现，最该修补的，是这个世道。”
她抬头，看向东方——京城的方向。
血色天幕已经淡去，但瘟疫的阴影还在笼罩。
“我要查清真相。所有真相。”
凰舞点头：“那我陪你。”
四人分工明确。
夙夜背着虚弱的闻人语，带着净玉匣，沿原路返回沼泽，再从沼泽绕道回京城。
解离和凰舞则来到北侧崖壁，用阵法将那枚暗红色核心小心取出，用特制的封印布包裹，由凰舞用凤族秘法缩小后收进储物法器。
临别前，闻人语拉住解离的手。
“这个给你。”她将一枚琥珀色的吊坠塞进解离手心，“里面封着我的一缕魂念。如果你需要我帮忙，或者……我撑不住了，它会碎。”
解离握紧吊坠：“保重。”
“你也是。”
两拨人分道扬镳。
解离和凰舞向东，飞向凤族祖地。
飞了约莫百里，解离忽然停下，回头看向黑风山方向。
山谷已经看不见了，但那片天空依然笼罩着淡淡的黑气，像一块洗不掉的污渍。
“主将？”凰舞问。
“我在想……”解离低声说，“漆雕无忌为什么这么轻易就放弃了？他谋划二十年，就这么看着我们带走核心和精魄？”
凰舞脸色一变：“你是说……”
“他有后手。”解离转身，加快速度，“快走。我总觉得，有什么事要发生了。”
她的话，在三个时辰后应验。
当她们抵达凤族祖地边缘时，远远看见，祖地上空笼罩着一层不祥的血红色光罩。
而光罩外，悬浮着数百黑甲卫。
为首之人，黑袍金冠，长剑染血。
正是漆雕无忌。
他转身，看向飞来的解离和凰舞，微微一笑。
“玄烬，你来得正好。”
他抬手指向光罩内。
“你看，我帮你……把该清理的人，都清理干净了。”
解离顺着他手指的方向看去，瞳孔骤缩。
光罩内，凤族祖地，已成一片火海。
而火海中央，竖着一根根木桩，每根木桩上都绑着一个凤族族人——有老有少，有男有女，全部昏迷不醒。
木桩围成的圈中心，是一个巨大的血色法阵。
法阵的阵眼，是一枚……
暗红色的、正在搏动的核心。
“不可能……”凰舞浑身颤抖，“核心明明在我们——”
她猛地摸向储物法器。
法器还在，但里面的核心……是空的。
“是幻术。”解离声音冰冷，“在黑风山时，他就用幻术调包了。我们带走的，只是个空壳。”
漆雕无忌笑了。
“现在，游戏才真正开始。”
他抬手，血色法阵亮起刺目的光芒。
“玄烬，做个选择吧——是看着凤族全族被炼成‘血祭丹’，来彻底激活核心呢？还是……”
他顿了顿，笑容愈发残忍。
“还是你自愿走进阵法，用你的战神血脉，来换他们的命？”
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