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洗去一身臭汗，换上一身干练的常服，姜暮气势汹汹地来到了斩魔司。
刚进大门，正巧碰上许缚带着一行人正要外出。
“哟，这不是姜大公子吗？”
许缚停下脚步，看到姜暮后笑着打了声招呼，“今天怎么有空来了，又是跑来领资源的？”
自大玟乡一事后，许缚对这位纨绔的看法改观不少，此刻调侃也少了往日那份轻蔑，多了几分熟络。
“对啊，差点忘了，到领资源的日子了。”
姜暮经他一提才想起来，随即话锋一转，“不过我今天主要是来找掌司，看看有没有什么任务能派给我。”
“掌司大人不在。”
许缚摇摇头，“上次大玟乡那桩魔人案已经结了，源头是山里找到的一窝小狐狸妖，估摸着那元老五就是撞上它们，沾了妖毒。那窝狐狸已经被一锅端了，这事儿便算是了了。”
姜暮闻言，有些失望。
他目光扫过许缚身后那几个精悍属下，眼神又亮了起来：“许哥，你这是要带队出去斩妖？要不要我帮忙？”
“可别！”
许缚连忙摆手，打了个哈哈，“我这是去办别的公务，不是斩妖。放心，以后真有需要帮忙的，一定头一个叫你。”
开玩笑，带上这个小祖宗？
虽说姜暮确实有些长进，但也仅仅是个刚入一境的沙雕斩魔使，真要遇到硬茬子，他还得分心照顾。
说罢，他带着人匆匆离去了。
姜暮摸了摸鼻子，也不好意思再追上去死缠烂打。
从功事房领了丹药资源出来，姜暮意兴阑珊，打算回家继续闷头修炼。
刚走出不远，却瞧见远处一道熟悉身影。
是楚灵竹。
少女背着标志性的小药箱，脚步匆匆，秀眉微蹙，精致的小脸上写满不耐。
而在她身后，跟着一个身着白衫，手摇折扇的年轻男子。
像个狗皮膏药一样。
那男子长得倒也算周正，正喋喋不休地对着楚灵竹说着什么。
楚灵竹满脸厌恶。
正当此时，她忽然瞥见了不远处的姜暮。
少女美目一亮，张嘴就要喊人。
结果姜暮反应极快，在她出声前一刻，脚底抹油，身形一闪，“嗖”地一下拐进旁边小巷，瞬间没了踪影。
“诶？”
楚灵竹呆了一呆，连忙追到巷口张望。
却见巷道深深，哪还有人影？
气得她跺了跺小脚，低声嗔骂：“这个混蛋！”
……
“呼……幸好溜得快。”
小巷另一头，姜暮拍了拍胸口，暗自庆幸。
那丫头平日见了他都没好脸色，突然主动招呼，摆明了是想拿他当挡箭牌。
这种犯贱事，他才不沾。
姜暮哼着小曲，整理了一下衣襟，准备回家。
突然，他身形一顿。
姜暮缓缓转过头，目光投向不远处街边。
那里，
跪着一个瘦小的小女孩。
衣衫褴褛，蓬头垢面，怯生生跪在一户大院门前。
在她旁边，站着一个涂脂抹粉的胖妇人正和院内的管家交谈着。
明显是个专门做人口买卖的牙婆。
“这位爷，价钱真不能再低了。”
牙婆伸手一把将小女孩的下巴挑起来，像展示牲口一样向管家推销道：
“你瞧瞧，这丫头虽然现在看着瘦了点，脏了点，但您瞧这五官，这骨架子，是个美人胚子。
而且岁数也小，又听话又好养活。买回去做个烧火丫头，或者再养几年让老爷收个通房，都是不错的。
只要十三两银子，您就领走，如何？”
小女孩被迫抬起头。
脏兮兮的小脸上满是污垢，唯有两道被泪水冲刷出的痕迹。
原本该明亮的大眼睛，此刻满是麻木惊怯。
管家仔细打量着，有些满意，又继续和牙婆谈论价钱。
小女孩依旧仰着小脑袋，一动不动。
姜暮失神片刻，挪动双腿走了过去，站在小女孩面前，投下一片阴影。
牙婆见有人靠近，还是个穿着官服，气度不凡的年轻爷们，先是一惊，随即脸上堆起谄媚紧张的笑容：
“这位官爷，咱是有卖身契的，不是拐的。”
说着，将卖身契拿出来。
而当少女看清姜暮那张脸时，瘦小的身子明显僵了一下，眸子里忽然涌起了一层水雾。
她带着一丝哭腔唤道：
“……官爷。”
“你……”
姜暮张了张嘴，感觉喉咙里像是堵了一团湿棉花，沙哑问道，
“怎么就你一个人？你阿婆和你弟弟呢？”