他走回沙发边，坐下。
“我可以帮你拿下陈威廉的股份。条件有两个。”
霍华德坐直了身子。
“第一，太平洋能源那个技术，我要共享。”
霍华德脸色变了。
“这——”
“别急着拒绝。”毕克定说，“你自己想想，凭你一家的实力，能把这个技术做起来吗？研发要钱，推广要钱，保护专利要钱，还要应对各国的监管。霍华德家族再有钱，也扛不住这个盘子。”
霍华德沉默了。
他知道毕克定说的是实话。
“第二呢？”他问。
“第二，”毕克定看着他，“太平洋能源收购成功后，你那个位置，就坐稳了。到时候，我需要你在美国的一切资源——政界的，商界的，军方的。你帮我铺路，我帮你赚钱。”
霍华德盯着他看了很久。
然后，他笑了。
“毕先生，你知道吗，我父亲临死前跟我说过一句话。”
“什么话？”
“他说，这个世纪，是属于东方的。我那时候不信。现在——”
他站起身，伸出手：
“我信了。”
毕克定握住他的手。
“合作愉快。”
第二天下午，毕克定和笑媚娟坐上了前往洛杉矶的私人飞机。
飞机是霍华德安排的，湾流g650，全球最快的公务机。舱内装修豪华，真皮沙发，实木餐桌，甚至还有一间小卧室。空姐送上香槟和鱼子酱，被笑媚娟摆摆手谢绝了。
“那个陈威廉，你打算怎么谈？”笑媚娟问。
毕克定靠在沙发上，闭着眼睛。
“先见见再说。”
“万一他不卖呢？”
“他会卖的。”毕克定说，“他缺钱，急缺。我们是他最后的机会。”
笑媚娟看着他，忽然笑了。
“你越来越像一个财团继承人了。”
毕克定睁开眼睛，看着她。
“像吗？”
“像。”笑媚娟说，“自信，果断，还带着点让人看不透的神秘感。”
毕克定笑了笑，又闭上眼睛。
洛杉矶的阳光比拉斯维加斯温柔得多。
飞机降落在私人机场，一辆黑色的劳斯莱斯已经在停机坪上等着。司机是个华裔，三十来岁，看见毕克定，微微欠身。
“毕先生，陈先生在比弗利山庄等您。”
车子驶出机场，沿着高速公路往比弗利山庄开。笑媚娟看着窗外那些棕榈树和白色的别墅，忽然说：
“你知道吗，我小时候的梦想，就是来比弗利山庄住。”
毕克定看着她。
“后来呢？”
“后来长大了，知道这是白日梦。”笑媚娟笑了笑，“一个普通人，一辈子也买不起这里的一间厕所。”
毕克定沉默了一会儿，说：
“现在你可以买了。”
笑媚娟愣了一下。
“想买哪一栋？”毕克定说，“就当是这段时间陪我东奔西跑的报酬。”
笑媚娟看着他，眼神复杂。
“毕克定，我不是那种女人。”
毕克定笑了。
“我知道。”他说，“所以我才敢这么说。”
笑媚娟瞪了他一眼，没再说话。
车子在一栋白色的别墅前停下。别墅不大，但很精致，白色的外墙，蓝色的窗户，门口种着两棵棕榈树。一个五十来岁的华裔***在门口，穿着一身休闲装，看见他们，迎了上来。
“毕先生，久仰久仰。”
陈威廉很热情，握手的力道很足。他把毕克定和笑媚娟迎进客厅，让佣人上茶。客厅的装修是中式的，红木家具，墙上挂着几幅山水画，茶几上摆着一套紫砂茶具。
“毕先生是喝茶还是喝咖啡？”陈威廉问。
“茶。”毕克定说。
陈威廉点点头，亲自泡茶。他的手法很熟练，烫杯、洗茶、冲泡，一气呵成。茶香很快弥漫开来，是上好的大红袍。
毕克定端起茶杯，品了一口。
“好茶。”
陈威廉笑了。
“毕先生懂茶？”
“略懂。”毕克定放下茶杯，“陈先生，我这个人不喜欢绕弯子。我来，是为了太平洋能源那百分之九点七的股份。”
陈威廉的笑容僵了一瞬，随即恢复。
“霍华德跟你说的？”
“对。”
陈威廉沉默了一会儿，叹了口气。
“毕先生，说实话，那股份我不太想卖。太平洋能源的前景很好，留着，以后能赚更多。可——”
他顿了顿，苦笑一声：
“我等不了以后了。银行催得紧，再筹不到钱，我的那