“今天下午三点，他下榻的华尔道夫酒店总统套房。”
毕克定看了看表，现在是上午九点。他有六个小时准备。
“告诉他，我会准时到。”
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下午两点五十分，毕克定抵达华尔道夫酒店。
这家百年历史的酒店坐落在黄浦江畔，保留了老上海的优雅气质。总统套房在酒店顶层，需要专用电梯才能抵达。
电梯门打开时，两个穿着黑色西装、佩戴耳麦的保镖已经等候在走廊。他们仔细检查了毕克定全身，确认没有携带武器后，才示意他进入套房。
卡尔·冯·施特劳斯正坐在客厅的沙发上，面前摆着一套精致的茶具。看见毕克定进来，他站起身，伸出手：“毕先生，感谢您能来。”
“施特劳斯先生。”毕克定与他握手。
老人的手干燥有力，握手的瞬间，毕克定感觉到一股微弱的能量波动。卷轴再次确认：卡尔身上有异常能量场，强度比昨晚更高了。
“请坐。”卡尔示意毕克定坐下，亲手为他倒茶，“这是来自我家乡的黑森林红茶，希望您喜欢。”
毕克定接过茶杯，没有喝，而是直截了当地问：“施特劳斯先生想见我，是为了昨晚的事？”
卡尔微微一笑：“毕先生是个直接的人。那么，我也不绕弯子了。”
他放下茶杯，从怀中取出一个天鹅绒布袋，小心翼翼地放在桌上。打开布袋，里面是一块巴掌大小的金属碎片。
碎片呈暗银色，表面布满复杂的纹路，像是某种古老的文字或图案。在室内光线下，它泛着幽幽的冷光。
“这是‘圣物’的一部分。”卡尔说。
毕克定的心跳加速了。卷轴在脑海中剧烈震动，发出前所未有的强烈反应。他甚至能感觉到，自己怀中的卷轴本体也在发烫。
“圣物是什么？”毕克定强迫自己保持平静。
“一个……超越我们这个时代理解的东西。”卡尔的眼神变得深邃，“它不属于地球，来自遥远的星空。我的家族，罗斯柴尔德家族，三百年前偶然得到了它的一部分。从那时起，我们就成了它的守护者。”
毕克定盯着那块碎片：“昨晚的袭击，是为了这个？”
“是的。”卡尔点头，“霍华德家族不知从何处得知了圣物的存在，想要夺取它。他们以为圣物只是某种强大的古代文物，但实际上……它远不止如此。”
“它到底是什么？”毕克定追问。
卡尔沉默良久，才缓缓说：“一个钥匙。一个能打开通往更高维度文明的钥匙。”
套房里的空气仿佛凝固了。
毕克定看着那块碎片，脑海中闪过无数念头。卷轴的来历、财团的秘密、星际传承……这一切似乎都能串联起来。
“为什么告诉我这些？”毕克定问。
“因为昨晚，您展现出了非凡的能力。”卡尔直视他的眼睛，“普通人不可能在那种情况下做出那样的反应。而且，我在您身上感受到了……相似的气息。”
毕克定心中一凛。
“您也是被选中的人，对吗？”卡尔的声音很轻，却如惊雷般在毕克定耳边炸响。
毕克定没有否认，也没有承认。他反问道：“圣物的其他部分在哪里？”
“分散在世界各地。”卡尔说，“我的家族守护着其中三块，还有四块下落不明。但最近，所有碎片都开始产生能量波动，像是在互相呼唤。这不是好兆头——当碎片聚集时，会吸引来不该来的东西。”
“比如？”
“比如昨晚的袭击者。”卡尔的表情严肃起来，“也比如……真正的星空来客。”
毕克定深吸一口气。事情比他想象的更复杂，也更危险。
“您想让我做什么？”
“合作。”卡尔说，“我的家族需要盟友。霍华德家族已经与夜枭结盟，他们的目标不仅是夺取圣物碎片，还想借此掌控全球新能源市场。而您，毕先生，您在新能源领域的布局，已经触动了他们的利益。”
毕克定明白了。笑媚娟被盯上，不仅仅因为她接触了罗斯柴尔德家族的实验室，更因为她与自己的合作，让她成为了打击的目标。
“我需要考虑。”毕克定说。
“当然。”卡尔理解地点头，“但我必须提醒您，时间不多了。夜枭在沪上不止一批人，他们还会行动。下一次，目标可能不只是我。”
毕克定站起身：“感谢您的坦诚，施特劳斯先生。”
“毕先生。”卡尔叫住他，递过来一个小型通讯器，“如果需要帮助，随时联系我。另外……请保护好笑媚娟小姐。她是个优秀的合作伙伴，不应该被卷入这场纷争。”
毕克定接过通讯器，点点头，转身离开。
走出酒店时，阳光有些刺眼。毕克定站在路边，看着车水马龙的街道，心中涌起一股复杂的感觉。
一个月前，他还是个