“雪宫主，此番探查，可有寻得蛛丝马迹？”元华上前一步，语气带着几分急切与恳切。
花若溪眸色清淡，语气疏离却不失礼数：“暂无线索，那孩子的下落，雪花宫必会追查到底，绝不姑息，余下三位无辜之人，还望少祭司多费心看护，莫要再出纰漏。”
“雪宫主尽管放心，前车之鉴犹在，我定不会让悲剧重演。”元华语气掷地有声，眼底满是坚定。
花若溪未置可否，只淡淡颔首，便携着雪轩转身离去，步履从容，未曾因元华落在身后的炽热目光有半分停顿。
经此一事，元华彻底推翻了此前守株待兔的打算。
幕后之人手段诡谲，行事莫测，他断不敢拿凡人性命冒险。
当即召来顾晚音，令其即刻调遣人手，将余下三人尽数接入祭司府，以府中力量严密看守。
一时间，祭司府内外戒备森严，甲胄林立，层层守卫如铜墙铁壁，誓要将幕后黑手一网打尽。
另一边，花若溪正为追踪孩童下落绞尽脑汁。
她本想以寻引术追查，可遍搜小院，竟未找到半件属于那孩子的贴身之物，术法无从施展。
若以神识覆盖整座都城探查，虽能广撒网，却极耗灵力，怕是未寻得人，自身便已灵力枯竭。
无奈之下，她只得传令雪花宫全员出动，分片搜寻都城。
而她与雪轩则直奔城外——近来听闻城郊新起了几座佛庙，皆与那了缘佛子相关，此事处处透着诡异，或许能在他的地盘寻到突破口。
日沉西山，夜幕渐浓，城中氛围却与城外的紧迫截然不同。
顾晚音见余下三人已妥善安置，便觉高枕无忧，竟拉着霜华公主逛起了夜市。
雪辰都城的夜市向来繁华，灯火璀璨，人声鼎沸，河岸边放灯祈福的人络绎不绝，丝毫不因连日来的凶案心生惶恐，依旧醉心于声色喧嚣。
凌霜华心中满是顾虑，这般时局纵乐实在不妥，可念及离国前父皇的嘱托，需借顾晚音之力接近祭司府核心，只得压下心底不适，强装欢愉相伴左右。
毕竟，想要顺利达成目的，顾晚音便是最关键的桥梁，这份表面的姐妹情谊，容不得半分疏忽。
“霜华姐姐，快过来瞧瞧！这支玉簪多精巧，送予元师兄，他会不会喜欢？”顾晚音捏着支缠枝纹银簪，眼底闪着雀跃，转头朝凌霜华招手。
凌霜华收回飘远的思绪，敛去眼底的疏离，挤出一抹温婉笑意应道：“来了。”
刚抬步迈出半脚，鼻尖忽然钻入一股浓烈刺鼻的血腥味，直冲颅顶，她心头猛地一紧，还未及反应，眼前骤然一黑，意识便如坠深渊般彻底消散。
顾晚音亲眼目睹这一幕，整个人僵在原地，手里的簪子“啪嗒”落地，碎成数片。
方才她视线从未离开凌霜华，只觉一阵阴恻恻的狂风卷过，裹挟着诡异的寒意，不过转瞬之间，凌霜华的身影竟凭空消失在眼前，连半点痕迹都没留下！
寒意顺着脊背爬遍全身，顾晚音终于回过神，魂都吓飞了大半，哪里还顾得上地上的碎簪，拔腿就往祭司府的方向狂奔。
完了！凌霜华是日国公主，更是两国结盟的使者，竟在她眼皮子底下出事，这下她闯的祸，怕是会掉了脑袋的。
……
暮色沉沉，祭司府的檐角还挂着未褪尽的残阳余晖，偏厅里却已是一片压抑的呜咽。
顾音晚死死攥着元华的衣袖，哭得肩头剧烈耸动，泪水浸透了他的青布长衫，声音里满是惶急与绝望：“元师兄……我把霜华姐姐弄丢了，我真的把她弄丢了……”
她哽咽着，话不成句，“国主那样看重霜华姐姐，若是她有半点闪失，我万死难辞其咎，爹爹就算是祭司，也保不住我的……师兄，求你，快想想办法，快派人出去找她啊！”
哭声细碎又尖锐，缠得人耳根发紧。
元华素来好性情，此刻眉宇间也漫上了一层不易察觉的烦躁。
可转念一想，顾音晚年纪尚小，自小与他一同在祭司府长大，情分深厚，况且这次之事，她确实帮了自己不少忙。
他终究还是压下了那点不耐，伸手轻轻拍了拍她的后背，声音尽量温和：“师妹，先别哭，把事情的来龙去脉说清楚，你连当时的情形都讲不明白，我就算想找人，又该从何处下手？”
顾音晚抽噎着，好不容易才稳住情绪，断断续续地回忆：
“就……就是方才逛夜市的时候，我瞧着一个簪子很好看，叫了霜华姐姐过来，前一刻，她还笑着应我……可后一刻，一阵冷风突然卷着街边的尘土刮过，不过眨眼的工夫，她就……她就不见了踪影！”
“凭空消失？”
元华的瞳孔骤然一缩，敏锐地捕捉到了关键，语气陡然凝重起来，“这情形，岂不是和之前城西那个失踪的孩童如出一辙？”
他猛地追问，“你们逛夜市，去的