乾云曦的身影消失在巷口，如同从未出现过。
那枚温润而沉重的“镜”字令牌，静静躺在林凡的掌心，仿佛还残留着一位公主押上性命的决绝。
一人，战百家。
话说得豪迈，但林凡心中没有半分轻敌。
狮子搏兔，亦用全力。何况他要面对的，是蛰伏了数百年的思想巨兽。
他没有立刻回屋，而是将令牌妥帖收入怀中，推开院门，走入了无边的夜色里。
《问屋中人》已经写下。
“稷下学宫”的战书也已接到。
但在那座名为“春闱”的论道场开启之前，他需要去亲眼看看。
看看他笔下，那间漏雨的屋子。
看看他要为之而战的，那些屋中人。
京城的主街早已宵禁，但在那些蛛网般纵横交错的背街小巷里，这座城市的心跳，才刚刚开始显现出它最真实、最幽暗的一面。
林凡没有刻意寻找，只是放开心神，任由文宫内的青铜道台，去感应这座城市最细微的脉搏。
他绕过灯火辉煌的酒楼，穿过飘散着脂粉味的勾栏。
渐渐的，空气中的繁华气息褪去，取而代之的，是一股潮湿、腐败、混杂着绝望的霉味。
他停下脚步。
眼前是一条死胡同，尽头是一堵斑驳的高墙。
但在他的感知中，墙后，是一个巨大的、充满了驳杂情绪的漩涡。
有贪婪，有恐惧，有痛苦，有麻木。
更有无数道微弱如萤火，却又充满了不甘的……怨气。
这里，就是京城最大的地下黑市——黑市。
林凡的身影，如一滴水融入大海，悄无声息地侧身闪入一个阴暗的角落，绕过墙体，一处不起眼的狗洞出现在眼前。
他弯腰钻入。
眼前的景象，豁然开朗，却又让人瞬间坠入冰窟。
这是一个被掏空的山腹，亦或是一处废弃的巨大地窖。
空间广阔，却光线昏暗，只有零星的火把在墙壁上燃烧，投下无数扭曲、舞动的鬼影。
空气中，那股霉味和恶臭更加浓烈。
无数衣衫褴褛的人影，如同真正的孤魂野鬼，在这里游荡、交易。
一个断了腿的老兵，正用一枚沾着血迹的军功章，换取一小袋发霉的糙米。
一个面黄肌瘦的书生，正捧着一本手抄的经义，双眼放光地听着摊主吹嘘这是“大儒亲笔，蕴含文气”，而那本书上，连最基本的墨迹都深浅不一。
更有甚者，在一个角落里，一排排木笼被黑布盖着。
风吹过，掀起布幔一角，露出里面一双双空洞、麻木的眼睛。
那是被拐卖来的人口。
这里，是律法照不进的深渊，是圣人经典里从未描绘过的人间炼狱。
林凡的眼神，一点一点地冷了下去。
他缓缓踱步，每一步，都像踩在烧红的铁炭上。
他文宫内的青铜道台，不再是温润的光泽，而是泛起了一层冰冷的、带着杀伐气息的青黑色。
道台之上，那些流转的京城万民面孔，在此刻，仿佛都蒙上了一层哭泣的阴影。
他的道，是以人为本。
而眼前的这一切，就是对他的道，最直接、最残忍的践踏！
就在这时，一阵争吵声，吸引了他的注意。
“五十两！一个子儿都不能少！这可是公输家流出来的机关图纸，学会了，你下半辈子吃喝不愁！”一个满脸横肉的摊主，唾沫横飞地对着一个年轻人吼道。
那年轻人看上去不过十七八岁，衣着朴素，但眼神清亮，透着一股不属于这里的执拗。
“掌柜的，我……我只有十两银子，这是我全部的家当了。”年轻人声音发颤，紧紧攥着一个钱袋，“您就行行好，让我抄录一遍，就一遍！”
“抄录？你想得美！”摊主一把抢过图纸，鄙夷地啐了一口，“穷鬼也想学屠龙技？滚滚滚！”
说着，他猛地一推。
年轻人一个踉跄，摔倒在地，钱袋滚落，几块碎银和几十枚铜板散落一地。
周围的人，只是麻木地看了一眼，便挪开了目光。
在这里，弱肉强食，是唯一的规则。
摊主还不解气，一脚踩在年轻人的手上，狞笑道：“弄脏了你爷爷的地，这些钱，就当是给你爷爷擦地的了！”
他弯腰，便要去捡地上的银钱。
年轻人的眼中，瞬间充满了血丝，他死死地盯着摊主，那是一种混杂着屈辱、愤怒与绝望的火焰。
然而，摊主的手，却停在了半空中。
一只手，如同铁钳，牢牢抓住了他的手腕。
摊主愕然抬头，对上了一双冰冷到没有丝毫感情的眸子。
“他的钱，你也配拿？”
林凡的声音很轻，却像一把淬