他站在青石板铺就的地面上，感受着拂面而来的微风，这风里似乎夹杂着京城的遥远气息，也带着金陵府城独特的喧嚣。
周大人和陈修远的告诫，像两座沉重的大山，压在他心头，让他对即将踏上的旅途，有了更深刻的思量。
驿站掌柜领着几名小厮，正将他的行李小心翼翼地搬上车。
就在这时，几辆华丽的马车缓缓驶来，停在驿站门口。
车身雕龙画凤，车帘低垂，显示出乘车者不凡的身份。
驿站掌柜见状，脸色微变，连忙迎上前去。
车帘掀开，几位老者在随从的搀扶下走下马车。
为首一人，身着暗纹锦袍，面容清瘦，眼神却锐利如鹰。
林凡认得他，正是金陵王家的现任家主，王承德。
他身旁还有一位富态些的老者，是张家的二房主事，张茂林。
另有几位，林凡虽不尽识，但从他们衣着气度判断，皆是金陵城有头有脸的豪门人物。
王承德缓步走到林凡面前，脸上挤出一丝和煦的笑意。
“林解元，久仰大名，今日一见，果然是人中龙凤。”
王承德声音洪亮，却带着一股不容置疑的威严。
林凡拱手回礼，脸上波澜不惊。
“王家主过誉了，晚辈不过一介寒门学子，何谈龙凤。”
张茂林也凑上前，笑呵呵地说：“林解元何必自谦。你的‘文道助农’之法，在石桥县和几个试点县城可是名声在外，连我们这些老家伙都听说了。金陵府能出你这样的人才，实乃幸事。”
他们言语客气，但那份高高在上的姿态，却丝毫没有掩饰。
林凡心下清楚，这些话语不过是开场白，真正的目的还未道出。
王承德示意随从退开，周围很快清出一片空地。
他目光如炬，直视林凡。
“林解元此番入京，想必是前途无量。我等金陵世家，虽不能与京城那些百年望族相比，但在朝中也有些许薄面。你在京城若有需要，尽管开口，能帮衬的，我们绝不推辞。”
这番话，听着是示好，却也隐隐透着一股拉拢之意。
张茂林接着说：“是啊，京城不比金陵，关系错综复杂。林解元初来乍到，若能得我等相助，行事定会顺利许多。况且，我张家与王家在京城也有几位族人身居要职，届时引荐一番，林解元也能少走许多弯路。”
林凡心中冷笑。
这些话语里，藏着多少算计，他一清二楚。
他们是想让自己在京城为他们所用，或者至少，不要成为他们的敌人。
他沉吟片刻，语气诚恳。
“多谢诸位家主好意。晚辈此番入京，只为推行‘经世致用’之文道，造福天下百姓。此乃晚辈心之所向，不敢旁骛。若能在京城站稳脚跟，凭的也是真才实学，而非裙带关系。”
他这话，既表达了谢意，也委婉地拒绝了他们的提议，并暗示自己不愿受制于人。
王承德的脸色微不可察地僵硬了一下，但很快恢复如常。
他轻咳一声，话锋一转，语气中多了几分意味深长。
“林解元志向高远，令人佩服。不过，京城的水很深，有些事情，并非凭一腔热血便能成就。你所倡导的‘文道助农’，虽是利国利民，但难免会触及一些旧有规矩，甚至是一些人的根本利益。”
张茂林也接过话头，笑容中带着一丝不易察觉的警告。
“京城那些大族，势力根深蒂固，盘根错节。他们经营数百年，早已将触角伸入朝堂的各个角落。林解元初入京城，若无有力之人庇护，恐怕步步维艰。有些事情，一旦与他们对立，即便你有通天之才，也难免会吃亏。”
这便是软硬兼施了。
先是抛出橄榄枝，见他不接，便开始施压，暗示京城势力的强大，试图让他知难而退，或者至少，在京城行事时有所顾忌。
林凡心中波涛汹涌，面上却不动声色。
他抬起头，目光扫过在场的几位世家家主。
他知道，这是他们最后的挣扎，也是他们对自己的一次试探。
“多谢诸位家主提醒。晚辈明白京城不易，但既然选择了这条路，便无所畏惧。无论前路如何险阻，晚辈都会坚持自己的文道，绝不退缩。”
他的声音不大，却带着一股不屈的韧性，仿佛一块坚硬的顽石，任凭风吹雨打，也巍然不动。
王承德和张茂林互相看了一眼，眼中都闪过一丝意外。
他们原以为，林凡会至少表现出些许犹豫或动摇，没想到他竟如此坚决。
王承德深吸一口气，语气变得更加严肃。
“林解元，你可要想清楚。京城里，有些事情并非你想象那般简单。你所推崇的‘格物致知’，在某些人眼中，可是离经叛道之举。那些腐儒们，一旦发起攻讦，其